Prezydent Donald Trump okazywał pewność siebie w drodze do wyborów do Kongresu, ale raport w The Washington Post wskazuje, że prezydent prywatnie jest dobrze świadomy politycznych kłopotów, przed którymi stoi on i jego partia w listopadzie. Stawka ma charakter strukturalny: dzień wyborów 3 listopada przesądzi o kontroli nad Izbą Reprezentantów i Senatem, przy czym w grze są wszystkie 435 miejsc w Izbie i około jedna trzecia Senatu, co określi otoczenie legislacyjne na resztę kadencji Trumpa.

„Według czterech osób znających jego niedawne wypowiedzi Trump w ostatnich tygodniach trzeźwo ocenił powagę sytuacji politycznej i uważnie słucha, przedstawianych mu często zniechęcających sondaży”, informuje Post. „… Ta zmiana skłoniła go do podjęcia większych działań w kwestii wyborów — na przykład zobowiązał się do wspierania kandydatów w kampanii i otwiera swoją skarbiec wyborczy w konkurencyjnych okręgach — choć pozostaje kwestią otwartą, jak skutecznie republikanie zysk grunt w ciągu najbliższych sześciu tygodni”.

„Zdecydowanie czuje, że niektóre jego decyzje doprowadziły do sytuacji, w której jest niepopularny, a przed wyborami nie rysuje się nic dobrego”, powiedziała jedna osoba z otoczenia Trumpa, prosząc o anonimowość wobec gazety.

Publicznie Trump bagatelizuje niekorzystne sondaże, według raportu, zamiast tego „skupiając uwagę na sondażach, które przedstawiają go w sztucznie pozytywnym świetle. Często mówi, że negatywne sondaże są fałszywe i nie należy im wierzyć”.

Przez miesiące Trump publicznie „wyrażał brak zaniepokojenia sytuacją polityczną”, komentując, że partia sprawująca władzę typowo przegrywa wybory do Kongresu niezależnie od innych czynników, i zapewniając, że ekonomiczna frustracja wyborców nie wpłynie na jego decyzje dotyczące wojny. Historia w jakimś stopniu potwierdza to oczekiwanie: w wyborach do Kongresu od czasów II wojny światowej partia prezydenta niemal za każdym razem traciła miejsca w Izbie Reprezentantów, a wyjątkami były tylko lata 1998 i 2002.

„Nie myślę o sytuacji finansowej Amerykanów. Nie myślę o nikim. Myślę o jednej rzeczy”, powiedział Trump w maju, gdy zapytano go, czy obawy wyborców skłonią go do przyjęcia porozumienia kończącego wojnę, którą rozpoczął z Iranem. „Nie możemy pozwolić, by Iran miał broń jądrową, to wszystko. To jedyna rzecz, która mnie motywuje”.

„Publicznie Trump nadal zapewnia, że nie ma powodu, by wyborcy się nim rozczarowali”, informuje Post. Podczas niedawnego wiecu przyznał, że Amerykanie płacą wyższe ceny paliw z powodu jego jednostronnej wojny z Iranem, ale powiedział też, że uderzenie w portfele wyborców jest uzasadnione.

W ostatnich tygodniach Trump jednak coraz bardziej godzi się z sondażami swojego zespołu, które odzwierciedlają słabą pozycję jego i republikanów wśród wyborców w listopadzie, według jego doradców. Powiedzieli oni Postowi, że stali się wobec niego „coraz bardziej bezpośredni” i twierdzą, że teraz rzeczywiście wydaje się słuchać ich ocen surowej rzeczywistości wyborczej republikanów.

Ta rzeczywistość nie zawsze przekładała się na dobry nastrój prezydenta, dodaje raport, zwłaszcza że mierzy się z najniższym poziomem poparcia swojej drugiej kadencji w warunkach głęboko niepopularnej wojny z Iranem i towarzyszącego jej wzrostu cenropy. Wyborcy wykazali też niewielu cierpliwości wobec jego różnych projektów budowlanych w Waszyngtonie, podejmowanych „by utrwalić jego dziedzictwo”, według raportu. Niezadowolenie nie słabnie, ponieważ Trump nie udało się „istotnie obniżyć cen, co obiecał podczas kampanii w 2024 roku”.

„Bezpośrednie rozmowy jego zespołu zbiegły się z zatwierdzeniem przez Trumpa planów wydatków sprzyjających mu super PAC, których wypłaty sięgają obecnie około 140 milionów dolarów”, informuje Post. „Republikańscy kandydaci i działacze w ostatnich miesiącach coraz bardziej niepokoili się, że Trump trzyma w zapasie swoje duże rezerwy gotówki kampanijnej”. Zgodnie z zasadami federalnymi super PAC mogą zbierać nieograniczone kwoty od osób prywatnych, korporacji i związków zawodowych, ale muszą działać niezależnie od kampanii, które wspierają — struktura ukształtowała się po wyroku Sądu Najwyższego z 2010 roku w sprawie Citizens United.