Republikanie przystępują do wyborów śródokresowych w wtorek w obliczu perspektywy „całkowitej porażki” — a winę za to ponosi prezydent Donald Trump, według nowej analizy Washington Post.

Charles Lane, nierezydujący starszy fellow w American Enterprise Institute, argumentuje, że chociaż wyniki wyborów rzadko można przypisać jednemu czynnikowi, rok 2026 może być wyjątkiem ze względu na „dysfunkcyjne rządy jednego człowieka” Trumpa nad rządem i nad jego własną partią. Wyścigi opisane w kolumnie sprawdzają ten argument na kilku frontach: polityce zagranicznej i handlowej administracji, kosztach energii oraz wpływie Trumpa na republikańskich kandydatów.

Mocna pozycja wyjściowa

Jak zauważa kolumna, pozycja GOP wyglądała solidnie na początku roku. Ponieważ większość walk o Senat koncentrowała się w stanach, które Trump wygrał w 2024 roku, republikanie byli dobrze przygotowani, by utrzymać lub powiększyć swoją większość 53-47. W styczniu wskaźnik poparcia Trumpa wynosił około 44 procent, a partia mogła wskazywać na niskie bezrobocie, ceny paliw i przestępczość jako dowód solidnego wzrostu.

Polityka zagraniczna i koszty energii

Punkt zwrotny, w ujęciu Lane'a, nastąpił, gdy Trump rozpoczął wojnę z Iranem wraz z Izraelem, bez zgody Kongresu ani swoich doradców. Lane pisze, że prezydent mógł mieć szlachetny cel — usunięcie irańskiego zagrożenia nuklearnego — ale niewiele zrobił, by przekonać do tego opinię publiczną.

Iran nie upadł i zamiast tego zaczął zakłócać rynki energetyczne. Wzrost kosztów benziny i oleju napędowego jest odczuwany najbardziej na wiejskich obszarach stanów republikańskich, takich jak Iowa, Kansas i Alaska, gdzie demokraci mają szansę na mandaty senackie i stanowiska gubernatorów.

Cła i handel

Trump zadbał również o to, by wojna handlowa dała się we znaki, argumentuje kolumna. Cło 50 procent na 20 miliardów dolarów kanadyjskiego importu daje się odczuć w Maine i Michigan — dwóch polach bitwy senackich.

Wybór kandydatów pod ostrzałem

Lane jest szczególnie krytyczny wobec Trumpa za sposób wyboru kandydatów, porównując prezydenta do Kaliguli, rzymskiego cesarza, który chciał wprowadzić swojego konia do konsulatu.

W Karolinie Północnej senator Thom Tillis nie będzie ubiegał się o reelekcję po tym, jak Trump dał do zrozumienia, że poprze przeciwnika w prawyborach; demokrata Roy Cooper wyprzedza obecnie nominowanego przez Trumpa Michaela Whatleya. W Teksasie Trump wsparł Kena Paxtona — który pojawił się w nagłówkach z powodu skandali — kosztem senatora Johna Cornyna, a Paxton ma problemy z Jamesem Talarico. W Georgii człowiek Trumpa, kongresman Mike Collins, wyraźnie przegrywa w sondażach z senatorem Jonem Ossoffem.

Bilans

Przy poparciu Trumpa na najniższym poziomie w jego karierze politycznej Lane mówi, że pytaniem jest tylko to, jak duża będzie większość demokratów w izbie Reprezentantów, a partia jest w pozycji, by przejąć Senat. Kolumna przyznaje, że republikanie uzyskali późną wytchnienie dzięki skandalowi związanemu z zarzutami fałszowania głosów przez demokratów na Alasce, ale nawet tak GOP musiałby liczyć na duży błąd sondaży, by utrzymać 50 mandatów.

Lane nie oszczędza również republikańskich kongresmanów, pisząc: „Trump jest właścicielem tej potencjalnej klęski. Ale dotyczy to również wiecznie uległych republikanów w Kongresie. Mieli władzę, by przeciwdziałać jego najbardziej błędnym politykom, albo przynajmniej spróbować — po prostu nie mieli odwagi.”