Prezydent Donald Trump od dawna pragnął Grenlandii, dużej wyspy na północnym Atlantyku kontrolowanej przez Danię. Wielokrotnie groził zajęciem tego terytorium, a podczas lipcowego szczytu NATO w Ankarze oświadczył, że przejmie Grenlandię dla Stanów Zjednoczonych. Trump publikował również mem ze swoim likeness unoszącym się nad grenlandzką wioską z hasłem „Hello Greenland!”. Idea ta nie jest całkowicie bez precedensu: w 1946 roku administracja Trumana zaoferowała Danii 100 milionów dolarów za Grenlandię, dostrzegając jej strategiczną wartość na północnym Atlantyku.

Firma Greenland Energy, utworzona w zeszłym roku przez teksańskiego zwolennika Trumpa, Larry'ego Swetsa, w trakcie retoryki Trumpa dotyczącej wyspy, rozpoczęła przewożenie sprzętu wiertniczego do arktycznego basenu wschodniej Grenlandii. Firma twierdzi, że wydobędzie 1 bilion dolarów ropy naftowej spod regionu Jameson Land. Zarówno Dania, jak i Grenlandia protestują. Jak zauważyła jedna z czołowych prezenterek telewizyjnych, Stany Zjednoczone mogą w istocie rozpocząć inwazję na Grenlandię. Działanie to następuje mimo zakazu wydawanania nowych licencji na poszukiwanie i wydobycie ropy oraz gazu, wprowadzonego przez rząd Grenlandii w 2021 roku z powodu obaw klimatycznych i ekonomicznych.

Rachel Maddow z MS NOW opisała reakcję rządu Grenlandii, cytując ministra odpowiedzialnego za zasoby mineralne. W lokalnym wywiadzie minister stwierdził, że jest pewien, iż amerykańska firma naftowa nie złamie prawa i nie spróbuje rozpocząć wierceń bez zezwolenia. Jeśli jednak by do tego doszło, oświadczył, że Grenlandia ma środki, by to powstrzymać.

Maddow powiedziała, że minister wyjaśnił: „To jest społeczeństwo rządzone prawem, więc mam do dyspozycji postawnych mężczyzn w czarnych mundurach, którzy w pierwszej kolejności mogą mi pomóc poradzić sobie z pewnymi nielegalnymi działaniami, jeśli o to poproszę” — co według niej oznaczało policję grenlandzką. Dodała, że powiedział również: „Ostatecznie jestem pewien, że Arctic Command również się włączy” — co Maddow zinterpretowała jako oznaczające, że duńskie wojsko wszelaby interweniować w razie potrzeby, aby powstrzymać wiercenia bez autoryzacji. Zgodnie z porozumieniem o samorządności Grenlandii z 2009 roku, Dania zachowuje uprawnienia w zakresie obronności i polityki zagranicznej, podczas gdy Grenlandia kontroluje własne zasoby mineralne.

Maddow następnie podsumowała sytuację w następujący sposób: powiązana z Trumpem teksańska firma naftowa ogłasza, że będzie wiercić na Grenlandii, Grenlandia mówi, że na to nie pozwoli, firma mimo to dostarcza sprzęt wiertniczy, lokalni mieszkańcy deklarują, że będą walczyć „ząb i pazur”, a rząd zapowiada użycie policji, a w razie potrzeby także duńskiego wojska. „Składa się to wszystko w całość”, powiedziała, „i wygląda trochę tak, jakbyśmy dokonywali inwazji na Grenlandię”.

Dodała również, że firma nawiązała współpracę z dr. Philem w celu stworzenia treści telewizyjnych o charakterze promocyjnym dotyczących projektu, który rząd Grenlandii uznaje za nielegalny i nieautoryzowany. „Szczerze mówiąc — czy w ten sposób dokonujemy inwazji na Grenlandię?”, zapytała Maddow. „Z dr. Philem jadącym na akcję, tak jak zrobił to z ICE [co Greenland Energy zamierza powtórzyć]? Wszystko to dlatego, że miliarder-darczyńca Trumpa mówi, że musi wydobyć tę ropę, a kto obchodzi, co mówi ten mały kraj?”

W przypadku inwazji Stanów Zjednoczonych na Grenlandię, Unia Europejska mogłaby uruchomić swój Instrument Przeciwdziałania Przymusowi — zestaw bojkotów i ograniczeń handlowych, których celem byłoby ukaranie naruszeń suwerenności europejskiej. W lutym Antonia Wunnerlich i Georgina Wright z German Marshall Fund napisali, że „jednolity rynek UE liczy około 450 milionów konsumentów” i stwierdzili, że narzędzia te mogą mieć znaczące skutki poza terytorium UE, w tym wobec zagranicznych firm bez europejskich oddziałów. Dodali, że amerykańskie i chińskie firmy usługowe są szczególnie narażone, ponieważ ich kraje osiągają duże nadwyżki w handlu usługami z UE.

W artykule zauważono również, że lądolód Grenlandii topi się w wyniku antropogenicznych zmian klimatycznych — proces ten destabilizuje Atlantycką Południową Cyrkulację Falków (Atlantic Meridional Overturning Circulation). Jeśli sytuacja się pogorszy, skutki mogą obejmować wzrost poziomu morza, szeroko zakrojone powodzie, gwałtowne burze i inne zjawiska ekstremalne.

W 2020 roku Michael Mann, wówczas profesor nauk atmosferycznych na Penn State University, powiedział dla Salon, że tempo topnienia Grenlandii zbliża się do temp topnienia w naturalnych okresach ocieplenia z ostatnich 12 000 lat lub je przekracza. Oświadczył, że jest to zgodne z jego oczekiwaniami na podstawie dostępnych dowodów. Mann dodał również, że jedno z jego badań wykazało „dowody na osładzanie (freshening) subpolarnego północnego Atlantyku”, którego można się spodziewać w miarę kontynuacji topnienia Grenlandii, i że to osładzanie zmniejsza stratyfikację oceanu oraz prawdopodobnie spowalnia „taśmociąg” cyrkulacji oceanicznej — odpowiednik scenariusza przedstawionego w filmie „The Day After Tomorrow” w rzeczywistości.

Mann dodał: „Jak lubię mówić, niepewność nie jest naszym przyjacielem. Działa przeciwko nam, a nie na naszą korzyść, jak widzimy i dowiadujemy się więcej.”