Prezydent Donald Trump „kończy mu się czas” w dwóch kluczowych starciach w stanach wahających się – donosi Washington Post w niedzielę.

Zegar tyka dla starań administracji o ograniczenie głosowania korespondencyjnego w Wisconsin i Karolinie Północnej, ponieważ nowy spór prawny w tej sprawie zmierza do Sądu Najwyższego USA, wynika z raportu. Oba stany to tradycyjne pola bitew wyborów prezydenckich i ponownie mają odegrać decydującą rolę w listopadzie. Wisconsin i Karolina Północna należały do najbardziej wyrównanych stanów w ostatnich wyborach prezydenckich, rozstrzygniętych przewagą mniejszą niż jeden punkt procentowy, dlatego nawet drobne zmiany zasad głosowania korespondencyjnego są uważnie obserwowane przez obie partie.

Dwupartyjna komisja wyborcza Wisconsin poinformowała w poniedziałek lokalnych urzędników, że mogą zacząć wysyłać karty do głosowania pocztą, a do wtorku co najmniej niektórzy już to zrobili – donosi Post. W Karolinie Północnej urzędnicy wysłali karty wyborcom w piątek, a urzędnicy wyborczy w innych stanach planują wkrótce zrobić to samo. Karolina Północna tradycyjnie należy do pierwszych stanów w kraju wysyłających karty do głosowania w wyborach powszechnych, co faktycznie rozpoczyna sezon wyborczy w skali kraju i skraca czas na rozstrzygnięcie ostatnich zmian prawnych.

Co istotne, obecnie wysyłane karty są rozsyłane według od dawna obowiązujących zasad – a nie nowych reguł, które Trump próbuje narzucić stanom, donosi Post. Stwarza to praktyczny problem dla każdego późnego nakazu sądowego: karty oddane według obowiązujących zasad mogą już być w rękach wyborców i zwrócone, zanim nowe ograniczenia wejdą w życie.

Niektórzy urzędnicy powiedzieli, że chcieli wysłać karty tak szybko, jak to możliwe, ponieważ uważają, że nowe wymagania proponowane przez Trumpa byłyby w praktyce niemożliwe do wdrożenia.

„Nie ma praktycznego sposobu, aby urzędnicy w Wisconsin mogli się do tego dostosować” – powiedział republikanin Don Millis, przewodniczący komisji wyborczej Wisconsin.

Millis skrytykował proponowane polityki, argumentując, że „bardziej zaszkodzą frekwencji republikanów niż demokratów”.

W Karolinie Północnej Gerry Cohen, demokrata zasiadający w komisji wyborczej, skrytykował plany Poczty dotyczące otrzymywania aktualizacji list wyborców, zauważając, że jego hrabstwo przetwarza około 1500 nowych rejestracji tygodniowo.

„Powiedz mi, że nic nie wiesz o wyborach, nie mówiąc mi, że nic nie wiesz o wyborach” – powiedział Cohen.

Zgodnie z prawem wyborczym USA wybory prowadzą same stany, a procedury głosowania korespondencyjnego różnią się w zależności od stanu. Konstytucja w dużej mierze powierza prowadzenie wyborów stanom, choć Kongres może regulować takie kwestie jak termin wyborów federalnych – i to napięcie leży u serca obecnego sporu. Walki prawne o zasady dostępu do kart do głosowania wielokrotnie trafiały do Sądu Najwyższego w ostatnich cyklach wyborczych, często w przyspieszonym trybie, gdy karty są już rozsyłane; w 2020 roku późne decyzje Sądu dotyczące terminów głosowania korespondencyjnego w stanach takich jak Pensylwania i Wisconsin pokazały, jak mało czasu mają urzędnicy na dostosowanie się, gdy głosowanie już trwa.

Sprawa obecnie rozpatrywana przez Sąd może przesądzić, czy nowe ograniczenia federalne, o które zabiega administracja Trumpa, wejdą w życie, zanim karty w obu stanach wahających się zostaną zwrócone. Na co zwrócić uwagę: decyzja Sądu o przyjęciu lub zawieszeniu sprawy oraz to, czy urzędnicy w Wisconsin i Karolinie Północnej w międzyczasie będą kontynuować wysyłkę kart według obowiązujących zasad.