Prezydent Donald Trump ogłosił w sobotę podczas kampanii w Kentucky, że jego druga kadencja w Białym Domu jest potężniejsza niż pierwsza, mówiąc zwolennikom: „Mogę robić rzeczy niewiarygodne”.

Trump wystąpił w Highland Heights, by przed listopadowymi wyborami do Kongresu, w których jego partia ma problemy, zagrzewać wyborców Republikanów i wspierać kandydatów GOP, w tym Eda Gallreina, kandydata do Izby Reprezentantów. Prezydent nawiązywał przy tym do swojej decyzji o zmianie sposobu, w jaki rząd USA nazywa Zatokę Meksykańską, przemianowując ją na Zatokę Amerykańską.

„Nie sądzę, żebym mógł to zrobić w pierwszej kadencji. To znacznie potężniejsza kadencja” – powiedział Trump. „Google nie odebrałby mojego telefonu za pierwszym razem. Teraz całują mnie w tyłek”.

„No i zmieniłem też nazwę jeziora w Kanadzie na Jezioro Ameryka” – kontynuował, odnosząc się do jeziora Ontario.

Prezentacja ogłoszonej przez samego prezydenta potęgi odbywa się na tle frustracji wyborców sposobem, w jaki Trump ją wykorzystuje: cła i wojna z Iranem napędziły wzrost cen, a coraz większa część Amerykanów uważa, że prezydent dba o własne interesy, a nie o interesy kraju.

Gdy o grę wchodzi kontrola nad obiema izbami Kongresu – na głos idą wszystkie miejsca w Izbie i około jedna trzecia miejsc w Senacie – a wraz z nią perspektywa prowadzonych przez Demokratów śledztw wobec jego administracji w razie ich zwycięstwa, Trump wysunął się na czoło, prosząc wyborców, żeby „udawali, że jestem na karcie do głosowania”. Republikanie prywatnie obawiają się jednak, że rosnąca dezaprobata dla jego administracji to balast. Do działań podsycających tę dezaprobat należą: nominowanie przez Trumpa jednego ze swoich osobistych prawników na prokuratora generalnego, rozkazy wykonania uderzeń wojskowych na statki podejrzewane o przemyt narkotyków, próba umieszczenia swojego nazwiska na Centrum Kennedy’ego oraz wzbogacanie siebie i swojej rodziny podczas urzędowania.

Ciągnąc różnorodne tematy na scenie w Kentucky, Trump poruszył kwestię paliw, mówiąc, że wojna z Iranem wkrótce się zakończy – twierdzenie, które powtarza wielokrotnie w trakcie konfliktu trwającego już blisko osiem miesięcy – oraz że ceny benzyny spadną poniżej dotychczasowych poziomów. Publiczność oklaskała te słowa.

Stając w obliczu niekorzystnych wiatrów wyborczych, Trump w ostatnich tygodniach przed wyborami stara się kreować złowrogą wizję Demokratów. Twierdził, że jeśli zwycięży partia przeciwna, Stany Zjednoczone przeżyją „depresję”, a program Demokratów zakłada zniesienie Senatu USA i Sądu Najwyższego USA. Żaden z tych postulatów nie znajduje się w programie Partii Demokratycznej. Trump próbuje raczej utożsamiać Demokratów z Demokratycznymi Socjalistami Ameryki, których kilku kandydatów wygrało w tegorocznych prawyborach.

Trump przywołał też swoje wątpliwe przyrzeczenie, że jeśli Republikanie zdobędą Izbę Reprezentantów i Senat, każdy dorosły Amerykanin otrzyma 5000 dolarów. Obietnica ta najprawdopodobniej kosztowałaby ponad 1 bilion dolarów i wymagałaby zgody Kongresu, pogłębiając jednocześnie blisko 1,8 biliona dolarów roczny deficyt budżetowy kraju.

Prezydent dodał nową, pozornie warunkową obietnicę dla Kentucky: jeśli wygrają Republikanie, powiedział, Departament Obrony zainwestuje w rewitalizację zakładu produkcji leków w tym stanie. Taka inwestycja oznaczałaby zaangażowanie dolarów Pentagonu w produkcję farmaceutzną, choć obietnica nie zawierała szczegółów dotyczących zakładu, kwoty finansowania ani harmonogramu.

Trump wyprowadził na scenę Gallreina. Gallrein, kandydat Republikanów do Izby Reprezentantów w północnym okręgu Kentucky, pokonał w prawyborach GOP kongresmena Thomasa Massiego. Massie zdenerwował Trumpa, naciskając na ujawnienie akt Jeffreyego Epsteina i sprzeciwiając się wojnie z Iranem, a prezydent odpowiedział, skutecznie wspierając Gallreina w prawyborach partyjnych.

Massie zachowuje jednak swoich zwolenników dzięki konsekwentnemu staniu na gruncie zdecydowanie konserwatywnych zasad, nawet gdy oznaczało to głosowanie przeciwko własnemu ugrupowaniu. Gdy Trump obsypał Massiego określeniami „palant” i „przegrywany”, wychwalając Gallreina jako lojalniejszego następcę, reakcja publiczności była chłodna – około połowa hali klaskała przy tych zaczepkach, a druga połowa milczała. To, czy taki podział reakcji w hali odzwierciedla szerszy niepokój wśród wyborców Republikanów, to jedno z pytań, na które odpowiedzą listopadowe wybory.

Ta historia była pierwotnie opublikowana na Fortune.com.