Lekarze prezydenta Donalda Trumpa i Biały Dom mogą próbować przedstawiać prezydenta jako osobę w szczytowym zdrowiu, jednak dla wielu obserwatorów dowody wizualne sugerują coś innego. Niezależnie od tego, jak głośno Trump każe swojemu sztabowi głosić swoją wigorę, prezydent wie, że właśnie świętował urodziny — i to nie byle jakie, jak twierdzi doświadczony biograf Trumpa Michael Wolff. Trump jest już najstarszą osobą w historii wybraną na prezydenta USA, a gdyby zakończył drugą kadencję, opuściłby urząd w wieku 82 lat — fakt, który utrzymuje kwestie kondycji prezydenta i sukcesji w centrum uwagi politycznej.

W najnowszym odcinku swojego podcastu „Inside Trump's Head" Wolff i współprowadząca Joanna Coles omawiali to, co określili jako cień śmierci zbliżający się do Trumpa w związku z niedawną falą śmierci znanych osób.

„No cóż, [piosenkarka] Dolly Parton odeszła, podobnie jak [aktor] Tim Curry. Też miał 80 lat. Co łączy ich z prezydentem?” — zapytała Coles.

„Osiemdziesiątka to poważnie śmiertelna chwila” — powiedział Wolff, wieloletni dziennikarz i autor, znany najlepiej z obszernego relacjonowania kariery politycznej Trumpa, w tym kilku książek o jego pierwszej kadencji — między innymi bestsellera z 2018 roku „Fire and Fury” — opartych na rzekomych źródłach z bliskiego otoczenia. „Jesteś w swojej ósmej dekadzie. To twoja dziewiąta dekada życia.”

„Czy myślisz, że po śmierci Dolly Parton poczuł się odrobinę bardziej kruchy?” — dociekała Coles.

„Jestem absolutnie pewien, że tak. Kiedy widzę ludzi w moim wieku, którzy odchodzą, zapamiętuję to. Myślę, że wszyscy tak mają” — odpowiedział Wolff, mając na uwadze własny wiek. „I tylko żeby zaznaczyć: wszyscy tak mają, ale szczególnie mężczyzna ważący 300 funtów, który wypycha się trucizną i nigdy nie wykonał choćby krzty ćwiczeń, może reagować jeszcze bardziej bezpośrednio na śmiertelność innych ludzi w swoim wieku.”

Osobno jeden psycholog kliniczny argumentował, że Trump wykazuje wyraźne pogorszenie stanu neurologicznego, wskazując jako dowód na „dziwny i nietypowy” tik, którego nie potrafi kontrolować, pośród innych pozornych objawów. Dr John Paul Garrison, licencjonowany psycholog kliniczny i sądowy specjalizujący się w mowie ciała, zidentyfikował wyraźny skurcz po jednej stronie, który jego zdaniem mógłby wskazywać na chorobę neurodegeneracyjną, taką jak choroba Alzheimera lub otępienie z ciałami Lewy'ego. Warto zauważyć, że ocena Garrisona opiera się na wystąpieniach publicznych, a nie na osobistym badaniu, a organizacje zawodowe, takie jak Amerykańskie Towarzystwo Psychiatryczne, od dawna ostrzegają przed diagnozowaniem osób publicznych na odległość w ramach tzw. „zasady Goldwatera”.

Inni dziennikarze i eksperci wskazywali na siniaki Trumpa, jego obrzęki oraz to, co określają jako niepokojącą tajemniczość, jaką Biały Dom otacza kwestie jego zdrowia. Kondycja Trumpa do sprawowania urzędu była przedmiotem szerokiej dyskusji w ciągu ostatniego roku, częściowo z powodu jego częstych, utajonych wizyt szpitalnych. Debata przywołuje wcześniejsze epizody z historii prezydentury — przede wszystkim ukrywane pogorszenie zdrowia Franklina D. Roosevelta i nieujawnione schorzenia Johna F. Kennedy'ego — gdy rozdźwięk między oficjalnymi informacjami o zdrowiu a rzeczywistością później stał się sprawą publicznego zapisu.

Dziennikarka „New York Timesa” Maggie Haberman — współautorka książki, która ujawniła kulisy administracji Trumpa — wyraziła szorstką ocenę stanu fizycznego i psychicznego Trumpa. Po szczegółowym wyliczeniu serii obaw dotyczących kondycji Trumpa argumentowała, że jego sojusznicy „nie są transparentni w kwestii jego zdrowia”. Pozostaje kwestią otwartą, czy Biały Dom odpowie na te narastające pytania pełniejszym ujawnieniem informacji medycznych, jak uczynili to niektórzy poprzednicy, czy też utrzyma obecną postawę.