Powtarzające się apele prezydenta Donalda Trumpa o aneksję Grenlandii, mimo silnego sprzeciwu zarówno na tym duńskim terytorium, jak i w całej Unii Europejskiej (UE), mogą skłaniać rządy europejskie do wywożenia złota ze Stanów Zjednoczonych, powiedziała ekonomistka Catherine Rampell. Jej zdaniem transfery te mogą wyrządzić długoterminowe szkody amerykańskiej gospodarce i są bezpośrednią reakcją na działania Waszyngtonu wobec Grenlandii. Trump pierwszy raz zasugerował zakup arktycznej wyspy w 2019 roku, podczas swojej pierwszej kadencji — Kopenhaga szybko odrzuciła ten pomysł.

„Zrobili to, ponieważ boją się, że Donald Trump mógłby tego przeciwko nim użyć” — powiedziała Rampell w środę Timowi Millerowi z The Bulwark. W wywiadzie stwierdziła, że europejscy urzędnicy obawiali się, iż Stany Zjednoczone mogłyby ograniczyć im dostęp do aktywów przechowywanych na ich terytorium. Dla wielu europejskich banków centralnych aktywa te znajdują się w banku Rezerwy Federalnej w Nowym Jorku, który od dawna jest depozytariuszem oficjalnych rezerw złota obcych państw.

Rampell powiedziała, że nie wierzy, by Trump faktycznie miał zamiar „kopać tunele pod ziemią à la Die Hard with a Vengeance i dosłownie wykradać złoto wywrotkami”, ale dodała, że „nie wiadomo”. Zaznaczyła, że Trump wielokrotnie mówił o wizycie w Fort Knox i zapukaniu do drzwi, aby sprawdzić, czy złoto nadal tam jest — „na wypadek, gdyby ktoś inny je ukradł”.

Bardziej prawdopodobnym powodem do obaw jest — jej zdaniem — to, że Stany Zjednoczone mogłyby potraktować UE tak, jak potraktowały Rosję, odmawiając jej dostępu do aktywów. „Na przykład zamroziliśmy rosyjskie rezerwy walutowe” — powiedziała Rampell. „Mogliby zrobić dokładnie to samo.” Stany Zjednoczone i ich sojusicy unieruchomili około 300 miliardów dolarów rosyjskich rezerw banku centralnego po pełnoskalowej inwazji Rosji na Ukrainę w 2022 roku, a większość tych aktywów pozostaje zamrożona.

Rampell dodała również, że Niemcy rozważają sprowadzenie swojego złota z powrotem. Wyjaśniła, że Niemcy przechowywały złoto w Stanach Zjednoczonych częściowo ze względów bezpieczeństwa z czasów zimnej wojny — aby Związek Radziecki nie mógł go przejąć — a nie dlatego, że uciekały przed nazistami. Niemiecki Bundesbank już wcześniej repatriował kruszec z Nowego Jorku, przewożąc w latach 2013–2017 setki ton złota z powrotem do Frankfurtu w ramach programu zakończonego trzy lata przed planowanym terminem.

„To, czego się boją, wygląda tak: spójrzcie, w Białym Domu jest cały ten styl Liberace” — powiedziała Rampell. Wniosła, że obawy nie muszą wynikać z bezpośredniego ryzyka niedoboru złota, ale z faktu, że Europejczycy są „przerażeni inwazją na Grenlandię lub groźbą inwazji na Grenlandię”.

Jak powiedziała, ta sprawa przyciągnęła w Europie znacznie większą uwagę niż w amerykańskich mediach. Europejscy urzędnicy zadawali pytanie, dlaczego Stany Zjednoczone nie skonfiskowałyby ich aktywów, skoro Trump grozi inwazją na sojusznika NATO. Rampell wskazała też na powtarzające się deklaracje Trumpa o przejmowaniu ropy, mówiąc, że Stany Zjednoczone przejęły ropę i inne aktywa Wenezueli.

Gdy Miller odparł: „Złoto? Podobno przejęli złoto w Wenezueli”, Rampell potwierdziła, że tak właśnie było.

W wywiadzie udzielonym AlterNet na początku września dr Richard D. Wolff, profesor emeritus ekonomii na University of Massachusetts Amherst, powiedział, że nie dziwi go reakcja europejskich, kanadyjskich i innych rządów zagrożonych przez Stany Zjednoczone.

„Nie dziwię się, że nasz rząd jest zaskoczony” — napisał Wolff. „Nasz rząd zajęty jest zastraszaniem ludzi na całym świecie na wszelkie możliwe sposoby — militarnie, ekonomicznie, politycznie — i raz za razem odkrywa ku własnemu zdziwieniu, że jeśli traktuje ich poważnie, ludzie będą się opierać. I właśnie to się wydarzy.”

Europejscy urzędnicy zobowiązali się również do obrony Grenlandii. „Jesteśmy gotowi bronić każdego cala NATO, w tym naszego własnego terytorium” — powiedziała premier Danii Mette Frederiksen dziennikarzom podczas letniego szczytu NATO. „Jednym z powodów, dla których wiele, wiele lat temu stworzyliśmy NATO, jest to, że jeśli coś stanie się jednemu z nas, wszyscy powinni się wzajemnie wspierać.”

Na tym samym szczycie islandzka premier Kristr Frostadóttir oświadczyła, że „linie na piasku są jasne: Grenlandia należy do mieszkańców Grenlandii”. Wywiad Rampell dla The Bulwark jest dostępny tutaj.