Administracja prezydenta Donalda Trumpa realizuje nowy plan, który może przepisać historię jednej z największych afer w dziejach Partii Republikańskiej, a były prokurator w sprawie Watergate ostrzega, że jej intencje są „skrajnie niebezpieczne”.

Według raportu opublikowanego w zeszłym tygodniu przez The Wall Street Journal, Biuro Odpowiedzialności Zawodowej (Office of Professional Responsibility) Departamentu Sprawiedliwości bada „czy biuro prokuratora specjalnego, które prowadziło śledztwo w słynnej sprawie włamania do Watergate, dopuściło się wykroczeń zawodowych”. Office of Professional Responsibility pełni funkcję wewnętrznej jednostki etycznej Departamentu Sprawiedliwości, zajmującej się badaniem zarzutów dotyczących nieprawidłowości zawodowych prawników resortu, i pozostaje niejasne, co przyniesie to postępowanie i jak departament może zareagować na jego wyniki.

Afera Watergate rozpoczęła się w 1972 roku, kiedy ówczesny prezydent Richard Nixon został przyłapany na próbie szpiegowania siedziby Komitetu Narodowego Partii Demokratycznej w kompleksie Watergate, przed swoją kampanią reelekcyjną. Wywołany nią skandal doprowadził ostatecznie do rezygnacji Nixona w 1974 roku i powszechnie przypisuje mu się trwałe podkopanie zaufania społecznego do rządu. Burza skandalu, która pochłonęła Nixona, uważana jest również za impuls, który skłonił republikanów do stworzenia własnego alternatywnego ekosystemu medialnego, aby chronić przyszłych liderów GOP podobnymi konsekwencjami. Teraz administracja Trumpa wydaje się doprowadzać tę krucjatę do logicznego skutku, próbując znaleźć dowody na to, że śledztwo, które zmusiło Nixona do ustąpienia, było w jakikolwiek sposób skorumpowane.

Adwokat Nick Akerman pracował przy śledztwie w sprawie Watergate w latach 1973–1976 jako zastępca prokuratora specjalnego w Watergate Special Prosecution Force pod kierownictwem Archibalda Coxa i Leona Jaworskiego – Cox został zwolniony przez Nixona podczas „sobottiowej masakry” w październiku 1973 roku, a śledztwo przejął wówczas Jaworski. W nowym komentarzu dla MS NOW opublikowanym w sobotę ostrzegał przed zagrożeniami, jakie ten plan w Departamencie Sprawiedliwości administracji Trumpa stwarza dla kraju.

Akerman szczególną uwagę poświęcił Geoffowi Shepardowi, którego określił jako „coś w rodzaju ewangelisty tej szalonej rewizjonistycznej teorii spiskowej”, według której Nixon został potraktowany niesprawiedliwie w sprawie Watergate. Shepard, jak zauważył, przedstawił Departamentowi Sprawiedliwości obszerną prezentację slajdów, która przedstawiała jego teorię sprawy, twierdząc ostatecznie, że „deep state zniszczyło Nixona”.

„Prawda jest dokładnie odwrotna. Nixon zniszczył się sam i próbował wykorzystać deep state do ukrycia swoich przestępstw” – napisał Akerman. Dodał: „Krótko mówiąc, dobrze udokumentowane dowody obciążające Nixona w kluczowych kwestiach związanych z włamaniem do Watergate były przytłaczające, opierały się na słowach samego Nixona i dotyczyły prób wykorzystania przez Nixona działaczy deep state do ukrycia jego przestępstw”.

Zakończył: „Służyłem pod kierownictwem zarówno Coxa, jak i Jaworskiego. Nieustannie dbaliśmy o przestrzeganie wszystkich zasad etyki obowiązujących prawników oraz naszych obowiązków jako prokuratorów wynikających z orzecznictwa Sądu Najwyższego dotyczących ujawniania dowodów na korzyść oskarżonego. W przypadku każdej wątpliwej kwestii zawsze stawaliśmy po stronie oskarżonego – czego nie można powiedzieć o obecnym Departamencie Sprawiedliwości. Gdyby DOJ poparło teorię spiskową Sheparda, byłoby to kolejnym jawnym attemptem administracji Trumpa na podważenie naszego ugruntowanego praworządu.”