Firma prowadzona przez trzech synów prezydenta Donalda Trumpa otrzymała 100 mln USD inwestycji z funduszu kryptowalutowego zarządzanego przez osobę obecnie objętą śledztwem w sprawie prania pieniędzy — podało w niedzielę śledztwo New York Times.

Times ujawnił nowe szczegóły dotyczące inwestora stojącego za transakcją: Guren "Bobby" Zhou, postać opisywana jako mająca "shady background", która jest przedmiotem aktywnego śledztwa w sprawie prania pieniędzy w Anglii. Brytyjskie akta sądowe związane ze sprawą są publicznie dostępne.

"The curious case of Mr. Zhou illustrates the ease with which buyers with unknown backgrounds and motivations can use the anonymity of cryptocurrency to shower Mr. Trump with money," napisał Times. "It is not clear how closely World Liberty scrutinized Mr. Zhou's past, but the money laundering investigation in England was publicly available information, as were portions of Mr. Zhou's troubled business history."

W czerwcu 2025 roku fundacja Aqua 1 Foundation z siedzibą w Zjednoczonych Emiratach Arabskich — prowadzona przez Zhou — kupiła cyfrowe tokeny o wartości 100 mln USD od World Liberty Financial, organizacji prowadzonej przez rodzinę Trumpów wspólnie z rodziną Steve’a Witkoffa, który pełni funkcję specjalnego wysłannika Trumpa ds. pokoju. Bloomberg wcześniej informował o tej transakcji.

Ta inwestycja jest częścią szerszej ekspansji interesów rodziny Trumpów w aktywa cyfrowe. Podczas kampanii w 2024 roku Trump przedstawiał się jako kandydat sprzyjający kryptowalutom, obiecując uczynić Stany Zjednoczone globalnym centrum innowacji w zakresie aktywów cyfrowych oraz złagodzić egzekwowanie przepisów, z jakim branża mierzyła się za poprzedniej administracji.

Osoby znające historię Zhou wyrażały zdumienie tym, jak "he was able to access so much money," zauważył Times.

"[Many former associates] describe Mr. Zhou as a high-octane charmer with a British accent, persuasive enough to sell ice in a snowstorm, as one said," podał Times. "But all were stunned to learn that after his departure from London, he was able to purchase $100 million in anything."

Do udokumentowanych sygnałów ostrzegawczych związanych z Zhou należą wspomniane aktywne śledztwo w sprawie prania pieniędzy w Wielkiej Brytanii, niespłacony dług w wysokości 5 mln USD wynikający z upadłego biznesu podłogowego, nieudane przedsięwzięcie kryptowalutowe, które pochłonęło środki inwestorów, oraz seria sfabrykowanych partnerstw korporacyjnych, z których musiał się ostatecznie wycofać.

World Liberty Financial to przedsięwzięcie z zakresu zdecentralizowanych finansów uruchomione w 2024 roku, powiązane z rodziną Trumpów. Platformy zdecentralizowanych finansów zwykle działają przy mniejszych wymaganiach dotyczących zgodności i weryfikacji tożsamości niż regulowane instytucje finansowe, co jest cechą tego sektora przyciągającą uwagę ustawodawców i regulatorów rozważających nowe zasady nadzoru.

Projekt zwrócił znaczną uwagę jako jedno z kilku przedsięwzięć związanych z kryptowalutami powiązanych z marką Trumpa w trakcie jego kariery politycznej.

"In any prior era, a windfall for the president of that size from a foreigner with no public signs of access to that level of wealth would have certainly gone against norms and might have spawned a congressional investigation," podsumował Times.