Wygląda na to, że dzieje się to naprawdę: prezydent Donald Trump sprowokował Kanadę do stopnia, który wcześniej wydawał się niemożliwy, przygotowując grunt pod nowoczesną „zachodnią wojnę” — nie prowadzoną z użyciem broni, lecz to, co felietonista Jason Miciak nazywa „wojną XXI wieku przeciw przyzwoitym narodom”, w której bronią są cła, a koszty trafiają bezpośrednio do portfeli konsumentów, a nie do abstrakcyjnego systemu podatkowego.

Jeśli Trump miał trudności z próbą wymuszenia ustępstw na Iranie — pisze Miciak — jego wojna handlowa z Kanadą, którą określa jako „Operation Snow Blind”, wprowadza zupełnie nową rzeczywistość, za którą Amerykanie obwinią bezpośrednio prezydenta. Wskazuje przy tym na fakt, którego wielu Amerykanów może nie znać: Kanada wysyła do Stanów Zjednoczonych trzy razy więcej ropy niż jakikolwiek inny kraj, w tym Arabia Saudyjska i państwa Zatoki Perskiej. Ta zależność jest głęboka: znaczna część surowca przerabianego przez amerykańskie rafinerie — zwłaszcza na Środkowym Zachodzie — to kanadyjska ciężka ropa transportowana transgranicznymi rurociągami, dlatego zakłócenie tego przepływu szybko odbija się na cenach paliwa, zamiast pozostawać abstrakcją.

Kongres może musieć działać — i to szybko

Miciak twierdzi, że Kongres musi szybko się zaangażować, inaczej sytuacja wymknie się spod kontroli, zauważając, że już wcześniej powstrzymywał Trumpa w sprawach handlowych. Kongres musiałby jednak zrobić to, w czym jest najgorszy: działać szybko i w sposób zjednoczony. W jego ujęciu Stany Zjednoczone mogą wygrać każdą „bitwę” — ich gospodarka jest na tyle duża, że krótkoterminowo zada Kanadzie większe straty niż odwrotnie — a mimo to przegrać całą wojnę, ponieważ Kanadyjczycy, głęboko urażeni i zjednoczeni pod agresywnym hokejowym hasłem „Elbows Up”, są znacznie bardziej gotowi znosić ból gospodarczy niż Amerykanie, którzy zdezorientowani pytają, co ten konflikt miał właściwie osiągnąć poza wyższymi cenami paliwa, samochodami droższymi o 4,000 USD i gwałtownie rosnącymi kosztami nawozów.

Problem dodatkowo pogłębia — w ocenie Miciaka — fakt, że premier Kanady Mark Carney jest prawdopodobnie najbardziej szanowanym byłym bankierem centralnym na świecie. Carney stał się de facto liderem wolnego świata w Davos — pisze Miciak — gdy bez wymieniania nazwiska Trumpa ani bezpośredniego wskazywania na Stany Zjednoczone powiedział, że „kraje pośrednie” (czyli wszystkie poza USA i Chinami) muszą zjednoczyć siły, jeśli chcą zachować autonomię wobec brutalnych graczy, proponując traktaty nie tylko przez Atlantyk, ale też wokół regionu Pacyfiku.

Jak do tego doszło?

Odpowiedź Miciaka brzmi: „Bo Trump; dlatego. Nikt nie potrafi podać lepszego powodu.” Zauważa on, że skargi Trumpa na to, iż Kanada „okrada” Stany Zjednoczone w handlu, mogłyby brzmieć nieco bardziej wiarygodnie, gdyby sam Trump nie wprowadził większości tych porozumień — co odnosi się do umowy handlowej USMCA, paktu zastępującego NAFTA, który Trump przedstawiał jako historyczne zwycięstwo dla amerykańskich pracowników — przy jednoczesnym twierdzeniu, że Kanada w praktyce nie wykorzystywała Stanów Zjednoczonych. Ta historia ma znaczenie: obecne napięcie stawia USA naprzeciw partnera handlowego związanego z nimi porozumieniem podpisanym przez samego Trumpa, a nie przeciwnika działającego poza jakimikolwiek zasadami.

Izolowane Stany Zjednoczone

Jeśli chodzi o to, jak źle może się to skończyć, Miciak ostrzega przed problemem „wielopokoleniowym”. Tak jak w przypadku Iranu, twierdzi, Trump nie znajdzie żadnych przychylnych sojuszników — podczas gdy niemal każdy wskazany kraj wesprze Kanadę: Europa („Zgadza się. Już to robi.”), Meksyk i większość Ameryki Południowej (obawiające się, że będą następne), a także Korea Południowa, Japonia i Australia. W jego ocenie tak właśnie państwo mające mniej mieszkańców niż Kalifornia mogłoby ostatecznie zwyciężyć nad Stanami Zjednoczonymi, kanalizując globalną złość na Trumpa.

Nawet jeśli Ameryka wygra główne bitwy gospodarcze — pisze Miciak — Kanada może zadać poważne szkody tym samym wyborcom, którzy kiedyś popierali Trumpa. Kanada dostarcza duże ilości potasu — kluczowego składnika nawozów, a surowca, dla którego Stany Zjednoczone mają niewiele gotowych krajowych zamienników — uderzając w rolników już obciążonych podwyżkami cen diesla i wysokimi kosztami nawozów wynikającymi z konfliktu na Bliskim Wschodzie. Tymczasem branża motoryzacyjna jest z Kanadą tak silnie powiązana — części płyną z Detroit przez Windsor w pobliżu Toronto, często wielokrotnie przekraczając granicę, zanim gotowy pojazd zjedzie z linii — że nowe samochody stały się już o około 4,000 USD droższe.

Gospodarcze i polityczne skutki

Miciak wielokrotnie argumentował, że wszystko, co Trumpowi uchodziło na sucho, działo się w czasie stabilnej gospodarki, oraz że jego wyniki w sondażach pogarszały się wraz z osłabieniem gospodarki. Jak pisze, sztab Trumpa jest już głęboko zaniepokojony poparciem spadającym do wysokich 20%, a to jeszcze zanim prezydent na serio wszedł w wojnę handlową z Kanadą. Miciak zaznacza, że Trump nadal jest prezydentem, ale twierdzi, że nie ma już nawet zbliżonej siły, gdy sondaże spadają poniżej 29%, poziomu, do którego dotarł krótko po 6 stycznia.

Autor zwraca też uwagę na deklarowaną przez Trumpa chęć zmiany nazwy jeziora Ontario na „Lake America”, podkreślając, że „Ontario” to nazwa rdzennych mieszkańców, pochodząca z języka irokeskiego, używana po obu stronach granicy, a także że zmiana nazwy „Gulf of America” wciąż pozostaje sporna. Podczas gdy USA rozpoczynają ofensywę handlową, pisze, Kanadyjczycy odpowiedzą własną „Northern Blizzard”. Trump wciąż powtarza, że Kanadyjczycy chcą zostać 51. stanem; Kanadyjczycy odpowiadają, że są gotowi walczyć i płacić wyższe ceny, by skłonić Stany Zjednoczone do „odejścia”.

Miciak sugeruje, że spór może stać się punktem zwrotnym, po którym Zachód uzna, że nie może już polegać na Stanach Zjednoczonych, i zacznie budować „polisy ubezpieczeniowe” przeciwko takim działaniom — międzynarodowy wysiłek, który według niego potrzebowałby dwóch do pięciu lat, by naprawdę ruszyć — a światowe giełdy, skupione na tu i teraz, mogłyby przejść od nerwowości do czegoś znacznie gorszego.

Kończy popkulturowymi metaforami: Kanadyjczycy oglądają ponownie finał Braveheart, Amerykanie godzą się z Losem jak w Leaving Las Vegas, a Trump ogląda Star Wars, wyobrażając sobie, że jest Lukiem Skywalkerem. „Można przypuszczać, że Kanadyjczycy wstaną po Braveheart, czując się całkiem dobrze ze sobą” — pisze — „i w tym przypadku rzeczywiście mają rację”.

Jason Miciak jest felietonistą Raw Story, byłym redaktorem Occupy Democrats, autorem, prawnikiem, konsultantem politycznym i samotnym tatą córki — która właśnie wyjechała na studia, ech. Można go śledzić na Bluesky, a kontaktować się pod adresem jasonmiciak@gmail.com.