Jak podaje MediaPost, administracja prezydenta Donalda Trumpa odwołuje się od odrzucenia przez sędziego federalnego proponowanej ugody z TikTokiem w sprawie zarzutów, że aplikacja naruszyła ustawę o ochronie prywatności dzieci w internecie (Children's Online Privacy Protection Act).

Kwestionowane porozumienie uchyliłoby ugodę z 2019 roku między TikTokiem a Federalną Komisją Handlu (FTC) dotyczącą zarzutów, że poprzednik platformy, Musical.ly, naruszył tę samą ustawę, zbierając dane osobowe użytkowników poniżej 13. roku życia. Children's Online Privacy Protection Act, federalna ustawa z 1998 roku egzekwowana przez FTC, zabrania usługom internetowym świadomego zbierania danych osobowych dzieci poniżej 13. roku życia bez weryfikowalnej zgody rodziców.

„W zeszłym miesiącu sędzia sądu okręgowego Stanów Zjednoczonych George Wu z Centralnego Dystryktu Kalifornii odmówił zatwierdzenia porozumienia, pisząc, że rządowi nie udało się udowodnić, iż postanowienie z 2019 roku powinno zostać uchylone” – informuje MediaPost. „Postanowienie to nakładało na TikToka obowiązek zapłaty 5 milionów dolarów i spełnienia licznych warunków na przyszłość.” Zgodnie z ustawą FTC Act tego rodzaju ugody wygasają po 20 latach, co oznacza, że porozumienie z 2019 roku w przeciwnym razie obowiązywałoby do 2039 roku.

Departament Sprawiedliwości administracji Trumpa, dążąc do rozwiązania umowy, argumentował, żeunki te są „już niepotrzebne dla dobra publicznego”. Rząd twierdził, że wcześniejsza ugoda wynikała z praktyk Musical.ly, a nie „platformy TikTok w jej obecnym kształcie i sposobie działania”.

Kwestia własności dodała sprawie wymiar polityczny. ByteDance sprzedał amerykańskie operacje TikToka konsorcjum inwestorów, w tym Oracle, firmą zarządzaną przez Larry'ego Ellisona — sojusznika Trumpa, który nabywa centrowe media, budując rozrastające się imperium medialne. Krytycy twierdzą, że imperium to nie będzie w stanie krytykować Trumpa ani Partii Republikańskiej, stając się de facto filią GOP.

Wu orzekł jednak, że zmiana właściciela nie uzasadnia uchylenia wcześniejszego postanowienia.

„Choć od wydania ugody sądowej zaszły istotne zmiany prawne dotyczące TikToka, nic nie zmieniło się w kwestii zobowiązań prawnych pozwnych na mocy COPPA” – napisał sędzia, posługując się skrótem nazwy ustawy o ochronie prywatności dzieci w internecie. „… Sama zmiana właściciela nie powoduje, że cele ugody zostały osiągnięte, a jej egzekwowanie stało się zbędne.”

Odrzucona ugoda, wyceniana na około 400 milionów dolarów, rozwiązałaby skargę z 2024 roku wnoszoną przez Departament Sprawiedliwości w imieniu FTC, zarzucającą, że aplikacja — należąca wówczas do chińskiej firmy ByteDance — pozwalała dzieciom w wieku 12 lat i młodszym omijać bardziej restrykcyjne ustawienie „Kids Mode”, które blokowałoby zbieranie danych.

Wu zezwolił Departamentowi Sprawiedliwości na zmodyfikowanie wniosku o zatwierdzenie ugody i ponowne jego złożenie, jednak administracja oświadczyła w dokumentach złożonych w czwartek, że zamiast tego zamierza odwołać się od jego orzeczenia.

„Po spotkaniach i konsultacjach Stany Zjednoczone rezygnują z ponownego złożenia wniosku o zatwierdzenie ugody i opierają się na obecnym akta sprawy przed tym sądem, ponieważ nie ma już niczego do rozpatrzenia” – argumentował departament sprawiedliwości administracji Trumpa.

Planowane odwołanie przeniesie sprawę do Sądu Apelacyjnego Stanów Zjednoczonych dla Dziewiątego Obwodu, który rozpatruje odwołania z Centralnego Dystryktu Kalifornii. Bez uchylenia orzeczenia ruling Wu pozostawia postanowienie z 2019 roku i jego warunki zgodności w mocy, podczas gdy TikTok działa pod nowym amerykańskim właścicielem.