Gdy prezydent Donald Trump kontynuuje swoje działania mające wpłynąć na wybory midtermowe w 2026 roku, nowy reportaż informuje, że jego kontrowersyjny konwent midtermowy posuwa się naprzód mimo głębokich zastrzeżeń wewnątrz jego własnej partii — i w dużej mierze dlatego, że Trump tego zażądał.

"'Prezydent zadzwonił do mnie dwa wieczory przed Świętem Dziękczynienia w zeszłym roku i powiedział: „Mike, musimy zrobić konwent midtermowy”' — oświadczył spiker Mike Johnson" — napisali w niedzielę Annie Karni, Reid J. Epstein i Luke Broadwater z „The New York Times”. „A ja na to: »To się nie robi«. A on: »Zrób z tego coś normalnego«. No dobrze. Więc zrobimy konwent midtermowy.”

Plan ten złamałby wieloletnią praktykę: krajowe konwenty partyjne odbywały się tradycyjnie co cztery lata w celu nominowania kandydatów na prezydenta, a nie w cyklach midtermowych, kampanie midtermowe zaś są zwykle prowadzone okręg po okręgu, a nie wokół jednego ogólnokrajowego wydarzenia.

Dziennikarze pisali wcześniej, że mimo iż Trump dysponuje setkami milionów dolarów, które mógłby przeznaczyć na lokalne wyścigi wyborcze, dotąd tego nie uczynił.

„Gdy przygotowują się na końcowe, kosztowne tygodnie swoich kampanii, on nie rozdzielił praktycznie żadnej części z blisko 1 miliarda dolarów, które — jak twierdzi — zebrał jego komitet działań politycznych” — napisał „The Times”. „'To moje pieniądze i to ja nimi dysponuję' — oświadczył w piątek Trump, sugerując, że wyda od 400 do 500 milionów dolarów na »republikanów, których uważam za dobrych«. Jego struktura polityczna poinformowała w sobotę o pierwszym wydatku — na obronę mandatu senackiego w Teksasie. Poza tym republikanie otrzymali niewiele informacji o tym, kiedy i skąd pieniądze napłyną.”

Spotkanie Trumpa z zagrożonymi republikanami w zeszłym tygodniu również koncentrowało się na uczynieniu go centrum midtermowego przekazu partii.

„W zeszłym tygodniu w Ogrodzie Różanym Białego Domu prezydent Trump zebrał na kolacji część najbardziej zagrożonych politycznie republikanów z Izby Reprezentantów, obiecując, że sam stanie się twarzą partyjnej, trudnej walki o utrzymanie kontroli nad Kongresem” — informowali dziennikarze. Ten sam artykuł cytował posła Dona Bacona (R-NE), umiarkowanego polityka, który nie ubiega się o reelekcję.

„Obawiam się, że notowania prezydenta to kula u nogi, której trudno będzie się pozbyć” — napisał Bacon. „Martwię się, że straciliśmy wielu wyborców wahających się. Na Środkowym Zachodzie cła są niepopularne. Poparcie dla Ukrainy wynosi 70 procent — dlaczego nie robimy dla nich więcej? Mieszkańcy Nebraski nie lubią chaosu, ciągłych przepychanek i złego traktowania naszych sojuszników.”

Konserwatywny komentator również skrytykował decyzję Trumpa o uczynieniu z midtermów referendum w sprawie samego siebie, twierdząc, że nie leży to w interesie partii.

„No cóż, to jest polityczne malpractice gigantycznej skali, bo normalnie, jeśli jesteś republikaninem z okręgu wahającego się, starasz się zrobić wszystko, by nie było to referendum w sprawie Donalda Trumpa” — narzekał w sobotę Charlie Sykes. „Jeśli zrobisz z tego referendum o Donaldzie Trumpie, jesteś w poważnych tarapatach. Jaki więc przekaz płynie z Białego Domu? Wszystko musi krążyć wokół mnie. A w przyszłym tygodniu odbędzie się ten konwent midtermowy, który będzie spektaklem na wieki.”

Według innej komentatorki telewizyjnej istnieją również anegdotyczne dowody, że plan ten może nie zostać dobrze przyjęty wśród republikanów.

„Słuchajcie, jeszcze nie spotkałam republikańskiego działacza przygotowującego się do tych midtermów, który uważałby, że ten konwent GOP ma jakikolwiek sens. Jego zorganizowanie będzie nadzwyczaj kosztowne dla Partii Republikańskiej” — powiedziała niedawno Alyssa Farah Griffin z programu „The View”. „A to, co słyszę wciąż od nowa, to że każdy dolar, którym dysponuje partia, powinien iść na walkę o zagrożonych republikanów w Izbie Reprezentantów, by spróbować utrzymać kontrolę nad Izbą, oraz na wspieranie koniecznych do wygrania mandatów senackich, by utrzymać kontrolę nad Senatem.”