Todd Blanche, adwokat, który reprezentował prezydenta Donalda Trumpa podczas procesu karnego w Nowym Jorku, został zatwierdzony na stanowisku 88. prokuratora generalnego Stanów Zjednoczonych, zgodnie z doniesieniami.

Senat zatwierdził Blanche'a wczesnym rankiem w sobotę stosunkiem głosów 50-49, co stanowi węższy margines niż przy jakimkolwiek ostatnim zatwierdzeniu prokuratora generalnego. Głosowaniu towarzyszyła dramatyczna konfrontacja na sali posiedzeń, podczas której sen. Lisa Murkowski (R-AK) ogłosiła w piątek rano, że sprzeciwi się nominacji, podczas gdy sen. Bill Cassidy (R-LA) potwierdził swoje poparcie na sali Senatu. Oboje senatorzy powołali się na poważne obawy dotyczące kandydata.

Sen. Susan Collins (R-ME) również dołączyła do Murkowski i demokratów w głosowaniu przeciwko zatwierdzeniu Blanche'a, zgodnie z doniesieniami „New York Times”.

Blanche wcześniej pełnił funkcję prokuratora federalnego w Południowym Dystrykcie Nowego Jorku, jednym z najbardziej znaczących biur terenowych Departamentu Sprawiedliwości, zanim przeszedł do praktyki prywatnej, a następnie dołączył do zespołu obrończego Trumpa. Reprezentował Trumpa w postępowaniu karnym w sprawie płatności za milczenie, które zakończyło się skazaniem w Nowym Jorku — pierwszym wyrokiem skazującym wobec byłego prezydenta USA.

W oświadczeniu opublikowanym na X w sobotę rano Blanche powiedział:

„Jestem głęboko zaszczycony zaufaniem i wiarą, jakie prezydent Trump we mnie pokładał, powierzając mi kierowanie Departamentem Sprawiedliwości jako 88. prokurator generalny naszego wspaniałego narodu.”

„Dla oddanych pracowników służby publicznej Departamentu Sprawiedliwości — dziękuję wam za waszą codzienną pracę na rzecz przestrzegania prawa i zapewnienia bezpieczeństwa naszego kraju.”

Murkowski ogłosiła swój sprzeciw w piątek rano, powołując się na liczne obawy, w tym na sposób, w jaki Blanche poradził sobie ze śledztwem Departamentu Sprawiedliwości w sprawie Jeffreya Epsteina, oraz jego bliskie osobiste więzi z Trumpem. Jej sprzeciw dotyczył od dawna ugruntowanych norm instytucjonalnych w zakresie niezależności Departamentu Sprawiedliwości od wpływów Białego Domu w sprawach dotyczących prezydenta osobiście.

W pisemnym oświadczeniu Murkowski przedstawiła swoje konkretne zastrzeżenia:

„Zgłaszam zastrzeżenia do sposobu udostępnienia akt Epsteina; do szeroko zakreślonych gwarancji immunitetowych przyznanych prezydentowi, jego rodzinie i ich firmom; do oświadczeń złożonych wobec grup antyaborcyjnych; oraz do powtarzającego się wymierzania w osoby — od byłych pracowników administracji po urzędujących senatorów USA.”

„Kiedy zagłosujemy, to się skończy, i nie sposób przewidzieć, co przyniesie przyszłość. Kraj potrzebuje prokuratora generalnego, który powstrzyma najgorsze zapędy tej administracji.”