Senator Thom Tillis z Karoliny Północnej mówi, że "szuka przebaczenia" za swoją rolę w umożliwieniu drugiej administracji prezydenta Donalda Trumpa — ale składając tę prośbę, odchodzący republikanin ujawnił to, co komentator Luke Russert nazywa "całym problemem" leżącym u podstaw ruchu MAGA, według nowej analizy opublikowanej przez MS NOW.

Tillis odchodzi z Kongresu na koniec kadencji w styczniu, zamiast ubiegać się o reelekcję, po tym jak stał się celem ataków Trumpa, który uznał senatora za niewystarczająco lojalnego i zbyt krytycznego. Mimo tego zerwania z prezydentem Tillis głosował za zatwierdzeniem części nominacji do gabinetu Trumpa w drugiej kadencji — głosów, których obecnie żałuje i za które szuka przebaczenia, promując swoją nową książkę How to Lose Friends and Antagonize Presidents.

Luke Russert z MS NOW zbadał skruchę Tillisa w tekście opublikowanym w sobotę. "Nowa książka Tillisa ma częściowo stanowić rozliczenie z jego roli w promowaniu galerii łotrów w gabinecie Trumpa, w tym Roberta F. Kennedy'ego — przeciwnika szczepień i zwolennika teorii spiskowych, którego robaki w mózgu jest więcej niż dyplomów medycznych," napisał Russert. "Nawet robak mógł przewidzieć, co wydarzyło się dalej. Zwolnił wszystkich członków Komisji Doradczej ds. Szczepień, ręcznie dobierając jako zastępców wielu sceptyków szczepień. Komisja zrewidowała kalendarz szczepień — w tym przeciwko odrze, która przeżywa renesans w stanach takich jak Pensylwania i Karolina Południowa." Odra, którą Stany Zjednoczone uznały za wyeliminowaną w 2000 roku, powraca w amerykańskich społecznościach — zmiana o szczególnej wadze dla niemowląt zbyt młodych, by je szczepić.

Przed głosowaniem za zatwierdzeniem Kennedy'ego na stanowisko sekretarza zdrowia i opieki społecznej Tillis publicznie powiedział, że ma nadzieję, iż nominat będzie w tej roli "szalał" jako "outsider z nowymiysłami." Russert rozliczył senatora z tej wypowiedzi podczas jego występu gościnnego w programie The Weeknight, pytając, czy Kennedy rzeczywiście posunął się wystarczająco daleko.

"Jako ojciec dziesięciotygodniowej córki — znacznie za młodej na rutynowe szczepienie przeciwko odrze, które rozpoczyna się w wieku od 12 do 15 miesięcy — zapytałem: 'Czy poszedł dla ciebie wystarczająco daleko?'" opisał Russert. "Tillis odpowiedział: 'Nie martwię się o twoją córkę, bo podejmiesz świadomą decyzję, a ty masz środki i dostęp.' Gdy wyjaśniłem, że — zgodnie z wieloletnimi wytycznymi prawdziwych ekspertów — niemowlęta nie mogą otrzymać szczepionki przeciw odrze przed ukończeniem 12 miesięcy, Tillis odparł: 'Czy wcześniejsze zaszczepienie jest nielegalne?' Następnie dodał, że nie mam się 'martwić' nowym kalendarzem szczepień, bo 'mamy wykształcony wybór w zasobach'."

Mając na uwadze tę wymianę zdań, Russert argumentował, że Tillis "podsumował cały problem filozofii MAGA i republikanów takich jak Tillis, którzy jej pomagali, niezależnie od tego, co mówią o tym dziś."

"Tillis zdawał się uważać, że problem, z którym się zmagałem, ma charakter indywidualny i że konsekwencje będą indywidualne," napisał Russert. "W tym ujęciu Stany Zjednoczone nie są zjednoczonym krajem, lecz jedynie zbiorem setek milionów twardych indywidualistów, których działania nie wpływają na sąsiadów. Według Tillisa mógłbym jakoś szczęśliwie szczęśliwie zaszczepić swoje dziecko wcześniej, więc nie powinienem się martwić. Ale przy dziesięciu tygodniach życia taka opcja nie była dla mnie dostępna."

"Ten rodzaj myślenia o sumie zerowej czyni nas słabszym narodem," dodał. "Jeśli masz wystarczająco dużo pieniędzy na emeryturę, nie powinieneś się martwić, czy Social Security pomoże twoim sąsiadom. Jeśli twoje dzieci chodzą do dobrej szkoły, nie powinieneś się martwić, czy system edukacji się rozpada. Jeśli mieszkasz na wzgórzu, nie powinieneś się martwić domami zalewanymi w dolinie. Pomijając moralne implikacje ignorowania potrzeb sąsiadów — i dość staroświeckie pytanie, czy jesteśmy stróżem naszego brata — tak właśnie to nie działa. Jeśli moi sąsiedzi są chorzy, biedni lub wykluczeni edukacyjnie, to w końcu dotknie również mnie."

Z końcem kadencji w styczniu i już obowiązującym zrewidowanym kalendarzem szczepień prośba Tillisa o przebaczenie pada w momencie, gdy polityki wynikające z tych głosów zatwierdzających pozostają w mocy. Russert doszedł do wniosku, że choć Tillis może teraz żałować swojej roli w wyniesieniu najbardziej kontrowersyjnych postaci gabinetu Trumpa, być może tak naprawdę nie "rozumie, dlaczego to było złe od początku."