BANGUED, Abra — Filipińska prowincja Abra odnotowała historyczny kamień milowy: Abra State Institute of Science and Technology (ASIST) został oficjalnie podniesiony do rangi University of Abra (UA), stając się pierwszym i jedynym uniwersytetem w prowincji oraz piątym uniwersytetem państwowym w regionie Cordillera Administrative Region (CAR), obszarze górzystym na północy wyspy Luzon.

Przewodnicząca Komisji Szkolnictwa Wyższego (CHED) Shirley C. Agrupis, szefowa rządowej agencji nadzorującej uczelnie wyższe w całym kraju, ogłosiła podniesienie statusu podczas uroczystego launchu w Bangued, stolicy prowincji, 6 października, zbiegając się z dniem założycielskim uczelni. Kamień milowy uwieńczył ponad stulecie rozwoju od momentu, gdy szkoła rozpoczęła działalność jako szkoła przemysłowa w 1908 roku.

Przekształcenie było owocem działań legislacyjnych, które zainicjował poseł Abra Joseph Sto. Niño "JB" B. Bernos, składając w 2019 roku projekt ustawy Izby Reprezentantów nr 2652. Wniosek przeszedł przez Kongres i utorował drogę dla ustawy Republiki nr 11574, podpisanej 23 lipca 2021 roku. Chociaż ustawa zapewniła podstawę prawną dla awansu, ASIST nadal musiała spełnić wymagania CHED, zanim oficjalnie stała się uniwersytetem — etap walidacji zajął około pięć lat od podpisania ustawy, co podkreśla, że sama legislacja nie zakończyła procesu podniesienia statusu.

Zgodność została potwierdzona uchwałą CHED En Banc nr 527-2026 z 10 sierpnia.

W momencie walidacji przez CHED University of Abra oferował 38 programów akademickich — 30 licencjackich, pięć magisterskich i trzy doktoranckie — kształcąc ponad 8000 studentów. Od swoich rolniczych korzeni instytucja rozszerzyła działalność na naukę, technologię, sztukę i inne dziedziny zawodowe. Jej siedziba znajduje się w Lagangilang, z kampusami satelitarnymi w Bangued i La Paz oraz kolejnym planowanym w Pilar, który ma poszerzyć zasięg uczelni w prowincji.

Agrupis powiedziała, że status uniwersytetu przynosi nie tylko uznanie, ale i większą odpowiedzialność za poszerzanie możliwości edukacyjnych, badań i innowacji. Po podniesieniu statusu oczekuje się, że UA przyczyni się do kształcenia większej liczby wykwalifikowanych absolwentów i napędzi rozwój w całym Abra. Planowany kampus w Pilar oraz rozbudowa oferty badawczej i studiów podyplomowych to wskaniki, na które warto zwracać uwagę, gdy jedyny uniwersytet prowincji rośnie w nową rolę. — Artemio A. Dumlao

Źródło: BusinessWorld Online