Gubernator Teksasu Greg Abbott nagle zmienił kurs w kluczowej polityce rozwojowej, wstrzymując wszystkie projekty centrów danych w stanie i nakazując przeprowadzenie audytu.

Zwrot następuje w stanie, który stał się jednym z największych i najszybciej rosnących rynków centrów danych w kraju — a którego sieć elektryczna, zarządzana przez ERCOT, jest w dużej mierze odłączona od reszty kraju i nie może łatwo importować energii w momentach skoków zapotrzebowania; ograniczenie to zwróciło ogólnokrajową uwagę podczas awarii zasilania spowodowanych zimową burzą w 2021 roku.

Centra danych stały się politycznym punktem zapalnym dla obu partii — wyborcy są oburzeni ich zużyciem zasobów oraz ich rolą w zasilaniu coraz mniej darzonej zaufaniem branży AI. To, że Abbott reaguje na ten gniew, zabiegając jednocześnie o reelekcję, jest zdaniem Davida Weigela z Semafor naprawdę niezwykłe.

W rozmowie z Katy Tur w programie MS NOW Weigel powiedział, że stan Gwiazdy Samotnej stał się „studium przypadku tempa, w jakim ta kwestia wymknęła się spod nóg polityków”, ponieważ „przez cały czas urzędowania Grega Abbotta” Teksas „stosował ulgi podatkowe dla firm technologicznych i na budowę ich centrów danych. Z punktu widzenia Abbotta jest to atut. Teksas może przejmować miejsca pracy z takich miejsc jak Kalifornia, Nowy Jork itd.”

Teraz gubernator wprowadził w trybie awaryjnym wstrzymanie rozwoju dla całej branży — a gdy spojrzy się na sondaże, powiedział Weigel, nie ma w tym nic zaskakującego.

„Pew ma dobre badania pokazujące, że AI wkracza i odbiera ludziom źródła utrzymania” — powiedział Weigel. „Wśród przeciętnych wyborców nie ma po prostu wiele techno-optymizmu, a Republikanie bardzo szybko się do tego dostosowują” — przy czym nawet administracja Trumpa, która w kwestii AI działa pełną parą, promuje „deklarację ochrony odbiorców energii”, mającą złagodzić skutki działania centrów danych dla rachunków energetycznych konsumentów.

Ta deklaracja odpowiada obawie, która obecnie rozbrzmiewa w stolicach stanów i komisjach regulacyjnych ds. energetyki w całym kraju: centra danych napędzają gwałtowny wzrost zapotrzebowania na energię elektryczną, a regulatorzy zmagają się z pytaniem, jak rozdzielić koszty nowej mocy wytwórczej i przesyłowej potrzebnej do obsługi tego obciążenia między podłączające się do sieci firmy technologiczne a gospodarstwa domowe, które już teraz opłacają rachunki.

Według Weigela w tle czają się również inne problemy.

„Jedna rzecz, która moim zdaniem pojawi się wkrótce: kiedy Republikanie chcą budować centra danych, chcą je opierać na węglu i gazie ziemnym, czyli na takiej energii, jaka odpowiada Białemu Domowi” — powiedział Weigel. Demokraci tymczasem mocno atakują Republikanów, wiążąc ich przychylną AI politykę ze stanowiskami wymierzonymi w czystą energię.

„Tym wyjątkiem dotyczącym energii zastawiają na siebie kolejną bombę zegarową” — powiedział Weigel. „Jeśli brudna elektrownia jest częścią powodu, dla którego centrum danych trafiło do waszego stanu, kto zechce mieszkać w pobliżu takiego centrum? Niewiele osób. Kto zechce mieszkać obok centrum danych, przy którym pracuje elektrownia spalająca węgiel?”

Bieżące pytania dotyczą tego, co wykaże audyt Abbotta i jak długo utrzyma się wstrzymanie; szersze pytanie brzmi, czy inne stany, które zabiegały o centra danych własnymi pakietami zachęt, pójdą w ślady Teksasu — przy czym Abbott startuje w wyborach w 2026 roku, a problem, jak ujął to Weigel, wciąż wymyka się spod nóg polityków.

Zobacz: YouTube