Teksascy Demokraci nie wygrali wyborów ogólnostanowych od lat 90., a jednak w przededniu wyborów midterm w 2026 roku republikańscy stratedzy biją na alarm w sprawie Stanu Samotnej Gwiazdy. Niektóre sondaże — w tym badanie Telemundo, o którym informuje The Hill — pokazują, że centrowy demokratyczny kandydat James Talarico prowadzi niewielką, jednocyfrową przewagą nad prokuratorem generalnym stanu Kenem Paxtonem w wyrównanych wyborach do Senatu USA. Jednocześnie Bo French — opisywany w relacji jako „konspiracyjny teoretyk MAGA” i republikański kandydat na stanowisko railroad commissioner w Teksasie — spotkał się z krytyką tak ostrą, że weteran republikańskiej strategii Karl Rove zapowiedział, że zagłosuje na demokratycznego przeciwnika French, Jona Rosenthala, o czym informuje Texas Tribune.

Według reporterki New York Times Lauren McGaughy „pęknięcie” wśród teksańskich Republikanów zagraża teraz szansom partii w wyborach midterm.

McGaughy zauważa, że w weekend French „błyskawicznie zyskał ogólnokrajowy rozgłos — niemal wyłącznie negatywny — po opublikowaniu rasistowskich ataków na studentów Uniwersytetu Teksasu, gdy ci przeżywali chwilę czyst radości po nieprawdopodobnym zwycięstwie swojej drużyny futbolowej”.

„W jednym z wpisów” — pisze McGaughy — „pan French określił studentów z Azji Południowej jako »cudzoziemców«, którzy »wyparli« Amerykanów z wiodącej uczelni stanu”. Dodaje, że wpisy wywołały rezonans w sposób, w jaki wcześniejsze antyimigranckie i antymuzułmańskie wypowiedzi French nie potrafiły, zagrażając próbom zbudowania solidarności przez teksańskich Republikanów i wystawiając na próbę ich gotowość do krytyki własnych ludzi — zaledwie kilka tygodni przed rozpoczęciem głosowania w wyborach midterm. French zaprzeczył, by jego wpisy były rasistowskie, i zrzucił winę na Republikanów, którzy w pełni nie poparli jego przekazu.

Według McGaughy wpisy wzbudziły także w Demokratach odnowioną nadzieję na pierwsze od pokolenia zwycięstwo w wyborach ogólnostanowych w Teksasie. Choć ogólnokrajowa uwaga koncentruje się w dużej mierze na wyścigu do Senatu USA między Paxtonem, skandalem targanym prokuratorem generalnym, a Talarico, urzędnicy stanowej partii uważają, że French i inny twardogłowy antyimigrancki polityk, Don Huffines, są szczególnie bezbronne. Jak zauważa, twardogłowi na republikańskiej liście mogą pomóc Demokratom także w innych wyścigach. To sprawia, że reakcja republikańskich przywódców, podobnie jak szanse zagrożonych kandydatów, staje się częścią szerszej walki o to, czy partia zdoła zachować jedność przed wyborami midterm.

Prezydent Donald Trump zaatakował Rove'a jako „RINO” za sprzeciw wobec French i nazwanie go „bigotem”, ale Rove nie jest jedynym Republikaninem krytykującym teksańskiego kandydata na railroad commissioner.

Przewodniczący Izby Reprezentantów Teksasu Dustin Burrows wezwał French do usunięcia niedzielnego wpisu, zauważa McGaughy. Senator John Cornyn, który przegrał prawybory z Paxtonem, wzywał Republikanów do potępienia „nietolerancji i rasizmu” French.

Zapytany o antysemityzm kierowany wobec jego przeciwnika, French powiedział Timesowi podczas zeszłotygodniowej konwencji, że Rosenthal „nie praktykuje judaizmu”. Rosenthal odparł. „Każdy, kto uważa, że jego zadaniem jest ocenianie, czy jestem Żydem, może sobie to wsadzić” — powiedział.

Ten artykuł opiera się na oryginalnych materiałach opublikowanych przez Alternet.