Wewnętrzny zegar Solany zatrkał szybciej w piątek, gdy docelowy czas slotu sieci — okno, które walidator otrzymuje na wyprodukowanie bloku — spadł z 300 do 250 milisekund. To około 17% przyspieszenie częstotliwości tworzenia bloków i trzecie takie cięcie od sierpnia.

Ta zmiana nie jest jednak zwiększeniem przepustowości. Każdy slot ma teraz do dyspozycji mniej obliczeń i mniej danych niż wcześniej, mniej więcej proporcjonalnie do tego, o ile się skrócił. Solana nagle nie przetwarza o 17% więcej transakcji — obsługuje ten sam łączny wolumen w mniejszych, częstszych porcjach.

Kolejna redukcja do 200 milisekund nie ma jeszcze daty wdrożenia na mainnecie i odbędzie się tylko wtedy, gdy wskaźniki pomijania bloków — czyli jak często walidator opuszcza swoją kolej — pozostaną pod kontrolą.

Slot to krótkie okno przydzielone pojedynczemu walidatorowi — komputerowi, który pomaga obsługiwać sieć i jest za to wynagradzany — na zbudowanie i opublikowanie bloku, czyli paczki potwierdzonych transakcji. Skróć to okno, a tętno całego łańcucha przyspieszy.

Największe korzyści odniosą aplikacje zależne od świeżości danych, takie jak wyrocznie — usługi dostarczające rzeczywiste ceny na blockchain — oraz automatyczne animatorzy rynku, kod obsługujący większość handlu kryptowalutami poprzez wycenę aktywów algorytmicznie zamiast bezpośredniego dopasowywania kupujących i sprzedających. Nieaktualny feeder cen, nawet o kilkaset milisekund, może oznaczać wykonanie transakcji po błędnej wartości.

Walidatorzy nadal pełnią rolę lidera — tymczasowe prawo do tworzenia bloków — przez cztery sloty z rzędu, zanim przekażą ją dalej. Przy 250 milisekundach na slot sieć przechodzi teraz przez cztery sloty co sekundę, a to czteroslotowe okno kontroli kurczy się z 1,2 sekundy do równo jednej sekundy — mniej czasu dla pojedynczego walidatora na pozostanie w roli decyzyjnej.

Zmiana jest trzecim z czterech planowanych etapów w ramach propozycji o nazwie SIMD-0525, części proces Solany dotyczącego proponowania i zatwierdzania zmian w sieci. Wdrożenie skróciło czas slotu z 400 milisekund na starcie sieci do 350 w sierpniu, potem 300, a teraz 250. Ostateczny krok do 200 milisekund nastąpi tylko wtedy, gdy wskaźniki pomijania bloków pozostaną stabilne.

Istnieje też efekt wtórny, wartościowy dla użytkowników: epoka — wewnętrzny okres rozliczeniowy sieci — jest stała i wynosi 432 000 slotów, niezależnie od tego, ile trwa każdy z nich. Szybsze sloty oznaczają, że ten blok 432 000 slotów nadejdzie wcześniej, więc oczekiwana długość epoki skróci się z około 36 do około 30 godzin. Nagrody ze stakingu i harmonogramy walidatorów opierają się na epokach, więc ten zegar również po cichu przyspieszy.

Szerzej rzecz biorąc, ten ruch to Solana stopniowo zmniejszająca lukę między rozliczeniami na blockchainie a niemal natychmiastowymi potwierdzeniami, jakich ludzie od dawna oczekują od giełdy papierów wartościowych czy sieci kartowej.

Odzwierciedla to tę samą intuicję, która stoi za Alpenglow — osobnym przeprojektowaniem mechanizmu konsensusu, które Solana testuje, aby skrócić finalność transakcji — moment, w którym płatności nie można już cofnąć — z 12,8-sekundowego oczekiwania do czegoś bliższego natychmiastowości.

Kolejny i ostatni etap w ramach SIMD-0525 zakłada sloty 200-milisekundowe, z pięcioma potwierdzeniami na sekundę i epokami zbliżonymi do 24 godzin. Ten krok wciąż nie ma daty aktywacji na mainnecie.