Prezydent Donald Trump może bagatelizować inflację, która towarzyszy jego drugiej kadencji, ale organizacje zajmujące się obroną praw seniorów twierdzą, że liczby mówią same za siebie — zwłaszcza jeśli chodzi o powiązane z inflacją podwyżki świadczeń Social Security.

„Według The Senior Citizens League, bezpartyjnej organizacji zajmującej się prawami seniorów, waloryzacja Social Security na 2027 rok (Cost-of-Living Adjustment) ma osiągnąć 3,6 procent” — podaje serwis „Motley Fool” należący do Nasdaq.com. „Jeśli prognoza się potwierdzi, przyszłoroczna podwyżka będzie ex aequo szóstą największą procentowo podwyżką od 1992 roku”.

Niezależna analityka polityki Social Security i Medicare Mary Johnson oczekuje natomiast, że miesięczne wypłaty wzrosną o 3,4 procent.

„Niezależnie od tego, która niezależna prognoza okaże się bliższa prawdy, będzie to szósty rok z rzędu, w którym COLA osiągnie lub przekroczy 2,5 procent. Ostatnie raz zdarzyło się to 30 lat temu (1988–1997)” — raportuje Motley Fool. „Można śmiało powiedzieć, że wszystkie elementy układanki układają się w miejsce, by w 2027 roku doszło do ponadprzeciętnego podwyższenia Social Security w reakcji na znacznie powyżej przeciętną inflację”.

Roczna waloryzacja COLA nie jest ustalana przez Kongres ani Biały Dom, lecz wyliczana automatycznie na podstawie wskaźnika cen towarów i usług konsumpcyjnych dla pracowników fizycznych i biurowych (CPI-W), mierzonego od trzeciego kwartału jednego roku do trzeciego kwartału kolejnego. Social Security Administration zwykle ogłasza oficjalną wartość w październiku, dlatego obecne prognozy The Senior Citizens League i Johnson to wstępne szacunki, które doprecyzują się wraz z napływem kolejnych danych o inflacji.

Autorzy publikacji przypisują inflację bezpośrednio polityce Trumpa, mimo zaprzeczeń prezydenta. Dwie polityki administracji mają bezpośredni wpływ na ceny konsumenckie i podnoszą wypłaty Social Security w 2027 roku: cła i wojna. Według Motley Fool wojna z Iranem nie jest już jedynie kwestią dostaw energii — przekierowane przesyłki, zmienione łańcuchy dostaw i wyższe koszty produktów naftowych podnoszą wydatki w całej amerykańskiej gospodarce.

Ciężar ten spada na program emerytalny, który już wcześniej był w „sporych tarapatach”, jak podaje Nasdaq.

„Według najnowszego raportu Board of Trustees Social Security program stoi w obliczu długoterminowego (75-letniego) niedofinansowania w wysokości 29,3 biliona dolarów, o ponad 4 biliony więcej niż w raporcie z poprzedniego roku” — oświadczył Motley Fool.

To nie jest nawet najpilniejszy problem Social Security ani jego ponad 71 milionów tradycyjnych beneficjentów. Fundusz powierniczy Old-Age and Survivors Insurance (OASI), który wypłaca miesięczne świadczenia emerytom i osobom ocalałym po zmarłych pracownikach, ma wyczerpać swoje rezerwy aktywów do czwartego kwartału 2032 roku. Zgodnie z obowiązującym prawem po wyczerpaniu rezerw program będzie mógł finansować świadczenia wyłącznie z bieżących dochodów z podatku dochodowego od wynagrodzeń, które według prognoz Trusteeów pokryją około trzech czwartych zaplanowanych świadczeń, jeśli Kongres nie podejmie działań.

Taki harmonogram przekształca problem Social Security z odległego „ich problemu” w bezpośredni „mój problem” dla emerytów, którzy — jak zauważa raport — stają teraz przed taką samą niepewnością jak ich dzieci.

Wszystko to dzieje się w momencie, gdy Trump zarobił od 1 do 2 miliardów dolarów dzięki swojej pozycji w drugiej kadencji, co według raportu stanowi najbardziej rozległe wykorzystanie urzędu dla prywatnego zysku w historii amerykańskich prezydentów. Raport podaje również, że Trump utworzył fundusz slushowy o wartości 1,8 miliarda dolarów dla swoich zwolenników, a jego dzieci wykorzystywały jego kontakty w polityce zagranicznej do czerpania zysków z przedsięwzięć — od kopalń wolframu w Kazachstanie po objętą ochroną środowiskową wyspę w Albanii.

Według raportu Trump i jego zwolennicy mają teraz także plany wobec samego Social Security.