Globalne dostawy smartfonów odnotowały najgorszy kwartał w historii, spadając o 22% rok do roku w trzecim kwartale — poinformowała firma badawcza IDC, która przypisała spadek rosnącym kosztom pamięci oraz dalszemu przekierowywaniu dostępnych chipów do modeli AI.

Ten spadek stanowi rosnące zagrożenie dla cen smartfonów, przy czym największe straty mają ponieść urządzenia budżetowe kosztujące około 100 dolarów. W skrajnych przypadkach ta kategoria telefonów może zostać całkowicie wymieciona z rynku, przynajmniej na razie.

Z raportu branżowego IDC wynika, że wśród największych producentów najbardziej ucierpieli chińscy producenci, tacy jak Xiaomi Corp i Oppo, podczas gdy Apple i Samsung Electronics radzili sobie lepiej dzięki większym zapasom droższych telefonów. Zgodnie z nowymi prognozami rynek nie ma wrócić do wzrostu przed 2028 rokiem.

Wcześniej w tym roku IDC prognozowało, że globalne dostawy smartfonów spadną w 2026 roku o 13,9%. Inna firma badawcza, Omdia, oczekuje spadku rynku o 12,2% rok do roku w 2026 roku — to spadek o 153 miliony sztuk, z 1,246 miliarda sztuk zarejestrowanych w 2025 roku do 1,093 miliarda sztuk.

Rosnące w ciągu ostatniego roku koszty pamięci masowej, napędzane popytem ze strony branży AI, zmniejszyły rentowność całego sektora mobilnego. Producenci chipów zareagowali podwyżkami cen, cięciem parametrów i wycofywaniem modeli budżetowych oraz podstawowych. Ponieważ pamięć znajduje się w każdym produkowanym telefonie, presja na komponenty wywołana przez AI ujawnia się na całym rynku urządzeń — od modeli podstawowych po flagowce.

Ceny istniejących modeli smartfonów wzrosły w 2026 roku o prawie 15% na całym świecie, podczas gdy nowo wprowadzone modele są o około 25% droższe niż rok temu. Przykładem jest Xiaomi, które podniosło w Indiach cenę modelu Redmi 15C 128GB ze 140 dolarów na debiut w grudniu ubiegłego roku do 190 dolarów siedem miesięcy później — wzrost o 36%. Według firmy badawczej Omdia w Azji Południowo-Wschodniej dostawy telefonów Oppo poniżej 100 dolarów wzrosły o 96%, a Vivo podniosło cenę swojego głównego modelu podstawowego powyżej 100 dolarów na większości rynków.

W Afryce 81% smartfonów dostarczonych w 2025 roku kosztowało mniej niż 200 dolarów, ale dostawy telefonów poniżej 100 dolarów spadły o 34% rok do roku w drugim kwartale 2026 roku. W warunkach presji kosztowej dostawy smartfonów 5G wzrosły o 8% rok do roku na Bliskim Wschodzie i w Afryce (MEA) w drugim kwartale 2026 roku, ponieważ producenci przydzielają ograniczone chipy i pamięć urządzeniom premium o wyższych marżach, a nie telefonom podstawowym.

W miarę jak firmy podnoszą ceny i kierują konsumentów w stronę modeli flagowych lub ultra, długoterminowy trend wskazuje na kurczenie się rynku, a sprzedawcy polegający na dystrybucji na dużą skalę prawdopodobnie zmniejszą swoje zapasy. Liderzy rynku ostrzegali, że najgorsze jeszcze przed nami — to pilny problem dla Afryki Subsaharyjskiej, gdzie większość konsumentów wciąż ma trudności z zakupem podstawowych telefonów.

„Obecne wskaźniki sugerują, że rynek nie osiągnął jeszcze dna” — powiedziała dyrektorka badań IDC Nabila Popal. „Koszty pamięci wzrosły od zeszłego roku o około 350% i wciąż rosną, wywierając znaczną presję na marże i dostawy producentów. Najgorsze jeszcze przed nami.”

GSMA, globalne stowarzyszenie branży mobilnej, wcześniej prognozowało, że do 2030 roku z mobilnego internetu będzie korzystać prawie 800 milionów osób więcej. Ta prognoza może jednak wymagać rewizji, ponieważ rosnące ceny smartfonów pogłębiają lukę nierówności cyfrowych.

Według danych GSMA około 76% populacji Afryki Subsaharyjskiej nie posiada smartfona, a koszt urządzeń w stosunku do dochodów przyczynia się do bariery przystępności cenowej. Z mobilnego internetu korzysta tylko około 24–25% populacji regionu.

Przystępność cenowa urządzeń napędza również rosnącą lukę użytkowania. Z ostatnich raportów wynika, że około 60% mieszkańców Afryki Subsaharyjskiej — w przybliżeniu 710 milionów osób — mieszka w zasięgu mobilnej sieci szerokopasmowej (3G lub 4G), ale nie korzysta z mobilnego internetu.

Jeszcze bardziej uderzające jest to, że podstawowy smartfon może kosztować od 73% do 95% miesięcznego wynagrodzenia przeciętnego lub nisko zarabiającego mieszkańca regionu, a dla 20% najuboższych nawet do 99%. Ta arytmetyka wyjaśnia, dlaczego dalsze podwyżki cen najbardziej obciążają właśnie te gospodarstwa domowe, od których zależą prognozy branży dotyczące łączności.

Niedobór komponentów i gwałtownie rosnące koszty chipów pamięci, napędzane globalnym popytem centrów danych AI, sprawiły, że urządzenia ekstremalnie budżetowe są trudniejsze w produkcji i droższe dla konsumentów o niższych dochodach. Osoby, których nie stać na nowy smartfon, zwracają się w stronę modelu kup teraz, zapłać później (BNPL), programów finansowania firm takich jak M-Kopa lub rynku odnowionych urządzeń. Trajektoria kosztów pamięci które — jak powiedziała Popal — wciąż rosną, oraz obciążenie tych kanałów zaradczych to najbliższe wskaźniki, na które warto zwracać uwagę, gdy rynek zmierza do najwcześniejszej prognozowanej przez IDC daty powrotu do wzrostu w 2028 roku.