Amerykańska Secret Service umieściła jednego ze swoich agentów na urlopie administracyjnym w związku ze śledztwem w sprawie domniemanego przecieku planu podróży wiceprezydenta JD Vance'a do prasy, zgodnie z relacjami CNN oraz brytyjskiego Sun.

Niezidentyfikowany agent jest podejrzewany o bycie źródłem dla reportażu MS NOW (dawniej MSNBC) szczegółowo opisującego plan podróży Vance'a. Agent jest obecnie objęty wewnętrznym postępowaniem wydziału spraw wewnętrznych Secret Service. CNN podało, że drugie źródło potwierdziło, iż urzędnicy zidentyfikowali osobę podejrzewaną o odpowiadalność za przecieki informacji dotyczących wiceprezydenta.

Plany podróży wysokich rangą amerykańskich urzędników są traktowane jako poufne, ponieważ pododdziały ochronne wykorzystują terminy, trasy, obiekty i plany kadrowe w celu zmniejszenia ryzyka bezpieczeństwa. Domniemane ujawnienia dotyczące przemieszczania się chronionej osoby mają zatem znaczenie operacyjne wykraczające poza zwykłe przecieki w miejscu pracy.

Reporterka Sun Juliana Cruz Lima napisała w czwartek rano: „Agent, który nie został publicznie zidentyfikowany, rzekomo służył jako źródło dla reportażu MS NOW dotyczącego planu podróży Vance'a, zgodnie z CNN. Obecnie znajduje się podobno pod wewnętrznym przeglądem wydziału spraw wewnętrznych amerykańskiej Secret Service."

Reportaż MS NOW, który wywołał śledztwo, twierdził, że agenci przydzieleni do ochrony Vance'a sfrustrowali się wymaganiami związanymi z zabezpieczeniem wiceprezydenta, jego żony Ushy oraz ich trojga małych dzieci. Zmiany w planach podróży dokonywane w ostatniej chwili rzekomo zakłócały czas wolny i plany osobiste agentów.

15 lipca reporterzy MS NOW Carol Leonnig i Vaughn Hillyard określili „problem z morale" wśród agentów USSS przydzielonych do ochrony Vance'a i jego rodziny. Zgodnie ze źródłami MS NOW agenci „wyrażali wewnętrznie obawy dotyczące Vance'a i jego biura, które naciskało na nich w sprawie podróży i zadań, co niektórzy agenci uważają za nieodpowiednie, a nawet bezprecedensowe wykorzystanie zasobów rządowych w porównaniu z poprzednimi wiceprezydentami."

Podejrzewany o przeciek nie został zwolniony, lecz pozostanie na urlopie administracyjnym na czas prowadzenia śledztwa. Lima zaznaczyła: „Nie jest jeszcze jasne, czy pracownik będzie musiał zmierzyć się z działaniami dyscyplinarnymi lub zarzutami karnymi."

Śledztwo przypada na okres szerszej ofensywy administracji Trumpa przeciwko temu, co określa jako nieautoryzowane przecieki do prasy. Wcześniej w lipcu czterech reporterów New York Times zostało wezwanych do złożenia zeznań przed federalną wielką ławą przysięgłych w związku z ich reportażem o zabezpieczeniach na pokładzie nowego samolotu prezydenckiego prezydenta Donalda Trumpa, który został podarowany przez Katar.

Po publikacji reportażu MS NOW zastępca dyrektora Secret Service Matt Quinn bronił pracy wykonywanej przez agentów chroniących przywódców Ameryki.

Osobno Forbes podał w czwartek rano, że USSS odnotował 40-procentowy wzrost liczby śledztw dotyczących gróźb wobec chronionych osób w 2026 roku.

Secret Service, federalna agencja egzekwowania prawa działająca w ramach Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego, jest odpowiedzialna za ochronę prezydenta, wiceprezydenta, ich rodzin oraz innych wyznaczonych osób, a także za ściganie przestępstw finansowych, w tym fałszowania pieniędzy i oszustw.