Sarah Matthews, która pełniła funkcję zastępczyni sekretarza prasowego Białego Domu podczas pierwszej administracji Trumpa, uważa, że spór o dostęp mediów odzwierciedla znany schemat. Nawiązując do okresu „pracy dla tego faceta” — co, jak przypomniała, oznaczało zmaganie się z nieustannym strumieniem komentarzy i dezinformacji — powiedziała, że im bardziej prezydent Donald Trump może odciągać uwagę od kryzysu kosztów życia, tym skuteczniej odwraca uwagę własnych wyborców od gniewu z powodu porażek jego polityki.

Podczas piątkowego programu MS NOW korespondent Peter Alexander odczytał post na X pochodzący od zespołu szybkiej reakcji Białego Domu. Post pojawił się po tym, jak producent zauważył, że CNN, MS NOW i Politico zostały ponownie wpuszczone do Białego Domu.

„To jest wydarzenie z wcześniejszą akredytacją. Wbrew temu, w co newsy chcą, żebyście wierzyli, nie mają oni wolnej ręki w każdej części Białego Domu, na każdym wydarzeniu i podczas każdej rozmowy z prasą” — twierdziło konto.

Może to tłumaczyć, dlaczego — jak ujawnił w piątek współprowadzący „Morning Joe” Joe Scarborough — Trump miał rzekomo pytać, gdzie jest prasa, podczas swojego wydarzenia w czwartkowy wieczór. Alexander powiedział, że ten układ wydaje się być nową zasadą, którą Biały Dom próbuje wprowadzić.

„W ciągu blisko 14 lat relacjonowania pracy Białego Domu przy trzech prezydentach i czterech administracjach nigdy czegoś takiego nie widziałem” — powiedział.

Matthews powiedziała, że uważa dalsze próby blokowania prasy przez Biały Dom za zamierzone, nawet po tym, jak sędzia wydał nakaz ponownego wpuszczenia reporterów do sali briefingowej. To właśnie tam korespondenci mogą zadawać pytania urzędnikom administracji na oficjalnym rekordzie — a skoro Alexander opisuje pozornie kształtującą się nową zasadę dostępu, kwestią otwartą w tym sporze pozostaje, jak w pełni nakaz będzie egzekwowany.

„Myślę, że Biały Dom testuje granice, żeby zobaczyć, ile może sobie pozwolić. Widzieliśmy już, jak łamali postanowienia sądów. Nie dziwi mnie więc, że przewlekali tę sprawę i nie chcieli wpuścić tych reporterów z powrotem na teren Białego Domu” — powiedziała.

Następnie dodała, że uznała za „komiczne to, że prezydent Trump zaczął potem narzekać na brak relacji medialnych ze szczytu dotyczącego Chin”.

„Biały Dom uwielbia powtarzać, że prezydent Trump jest swoim najlepszym orędownikiem, ale często jest też swoim własnym najgorszym wrogiem” — dodała, zauważając, że nie mógł wybrać gorszego momentu na zakaz działalności prasy w Białym Domu.

W jej ocenie ten ruch wpisuje się w schemat, który porównała do nakładaniał pogłębiających kryzys kosztów życia i rozpoczęcia wojny, która podniosła koszty paliwa.

Alexander przypomniał, że prezydent praktykował to, co sam nazywał „rzucaniem granatami” w prasę, podczas gdy w tle rozgrywał się kolejny problem. Zasugerował, że działania takie jak grożenie zburzeniem Kennedy Center czy blokowanie mediów są częścią wielkiej strategii odciągania uwagi Amerykanów w środku kryzysu gospodarczego.

Matthews się z tym zgodziła, nazywając to posunięciem, które „stosuje od dawna, starając się, żeby nikt nie był w stanie nadążyć za wszystkim. Czujesz, że często pijesz ze strażackiej węża. Ja tak się czułam, nawet pracując dla tego faceta. Mogę sobie tylko wyobrazić, jak jest zwykłemu Amerykaninowi próbującemu nadążyć za cyklem informacyjnym — nie da się wszystkiego śledzić”.

Taktyka przypomina tę, którą były strateg Trumpa Steve Bannon nazwał „flooding the zone” — podejście, w którym zachęcał Trumpa do wyrzucania jak największej liczby „zwariowanych rzeczy, za którymi nie można nadążyć”, żeby żadna konkretna historia nie zdominowała przekazu w mediach.

„Woli, żebyśmy prawdopodobnie rozmawiali o jego zakazie dla mediów albo o próbie przemianowania Kennedy Center, niż o sprawach finansowych, którymi Amerykanie naprawdę martwią się przed wyborami do Kongresu” — mówiła dalej Matthews. „Nie chce, żebyśmy skupiali się na cenach paliwa czy na jego wojnie z Iranem, która pozornie nie ma końca, ani na tym, że Fed właśnie po raz pierwszy od ponad trzech lat podniósł stopy procentowe”.

„Ponosi porażkę za porażką za porażką. Więc tak, chce nas tymi rzeczami odciągnąć” — zakończyła. „I właśnie dlatego ważne jest, żebyśmy poruszali te kwestie i nie tracili z oka sedna przed wyborami do Kongresu”.