Prokuratorzy z Izby Reprezentantów postanowili wycofać zarzuty o łapówki przeciwko wiceprezydent Sarze Duterte-Carpio, dążąc do usprawnienia procesu o impeachment i zapobieżenia jego przedłużeniu na przyszły rok. Proces rozpoznaje Senat, który zgodnie z konstytucją Filipin ma wyłączne prawo rozpoznawania spraw o impeachment; skazanie, które wiąże się z odwołaniem ze stanowiska, wymaga zgody co najmniej dwóch trzecich członków izby.

Decyzję potwierdził w niedzielę w wywiadzie dla DZMM TeleRadyo poseł z Manili Joel R. Chua, jeden z prokuratorów z Izby Reprezentantów. Powiedział, że zespół uważa dowody przedstawione w pozostałych trzech artykułach za wystarczające.

„Uważamy, że trzy artykuły zostały już wystarczająco udowodnione i uważamy, że to wystarczy, aby nie przekroczyć granicy przyszłego roku” — powiedział pan Chua w języku filipińskim. Zaprzeczył, aby decyzja wynikała ze słabości zarzutu o łapówki. „Nie. Nie jest słaby. Po prostu uważamy, że przedstawione przez nas dowody są wystarczające” — powiedział.

Zarzut o łapówki zawarty jest w trzecim artykule impeachmentu, który oskarża panią Duterte o przekupowanie urzędników Departamentu Edukacji w czasie pełnienia funkcji sekretarz edukacji.

Rzecznik prasowy Pałacu Clarissa A. Castro stwierdziła, że decyzja należy do prokuratury, jeśli uzna ona wycofanie zarzutu za odpowiednią strategię.

„Jednakże włączyli go do artykułów impeachmentu, co oznacza, że mieli wystarczające dowody, aby omówić kwestię łapówek przed sądem impeachmentu” — powiedziała pani Castro reporterom na grupowym czacie Viber w języku filipińskim. „Jeśli wycofają zarzut o łapki przeciwko wiceprezydent, czy nie okradziono by Filipińczyków, którzy chcieliby poznać całą prawdę w tej sprawie? Jeszcze raz — decyzja należy do nich” — dodała.

Pan Chua powiedział, że wycofanie artykułu było konsensusem w zespole prokuratury, który nie chciał, aby postępowanie się przedłużało.

Zespół przycina również listę świadków, usuwając tych, których uważa za zbędnych, po ustaleniu, że ich oczekiwane zeznania zostały już pokryte przez innych świadków.

Wśród tych, którzy nadal zeznają, według pana Chuy, będą urzędnicy z Rady ds. Przeciwdziałania Praniu Pieniędzy — filipińskiej agencji wywiadu finansowego — banki, firmy ubezpieczeniowe oraz Urząd Skarbowy. Będą zeznawać, gdy prokuratorzy przedstawią dowody w drugim artykule, który obejmuje rzekome niewyjaśnione bogactwo, brak ujawnienia informacji oraz niewycofanie się z interesów biznesowych. Po odłożeniu na bok artykułu o łapówkach następna faza procesu będzie zależeć od tych zarzutów dotyczących majątku.

— Erika Mae P. Sinaking