Santos zwiększa swój udział w planowanym projekcie Papua LNG w ramach szerszej restrukturyzacji, w wyniku której ExxonMobil przejmie od TotalEnergies rolę operatora tego dużego projektu skroplonego gazu ziemnego.

Australijska firma energetyczna uzgodniła nabycie od TotalEnergies dodatkowego 3,3% udziału w Petroleum Retention Licence 15 oraz w projekcie Papua LNG za około 189 milionów dolarów. Po wykonaniu przez państwo Papua-Nowej Gwinei prawa odkupu udziałów transakcja podniesie udział Santos do 21%.

Santos przewiduje, że dodatkowy udział zwiększy jego część produkcji LNG z Papua LNG o około 19%, do około 1,2 miliona ton rocznie.

Przejęcie pozostaje warunkowane zatwierdzeniami regulacyjnymi oraz osiągnięciem przez Papua LNG ostatecznej decyzji inwestycyjnej (FID), której Santos spodziewa się w czwartym kwartale 2026 roku. Transakcja będzie ekonomicznie skuteczna od 1 stycznia 2026 roku.

Zakup udziałów stanowi część szerszego przetasowania struktury własnościowej i operacyjnej Papua LNG. TotalEnergies uzgodniło przekazanie roli operatora spółce ExxonMobil PNG Antelope Limited oraz sprzedaż 9,1% udziału (po wykonaniu prawa odkupu przez państwo) dotychczasowym partnerom.

Po tych zmianach i wykonaniu prawa odkupu przez państwo TotalEnergies oczekuje zachowania 20% udziału, natomiast ExxonMobil otrzyma 34,1% i stanie się operatorem. Santos będzie posiadał 21%, ENEOS Xplora 2,4%, a papuaskie podmioty Kumul Petroleum i MRDC łącznie 22,5%.

Przekazanie roli operatora może mieć szczególne znaczenie dla realizacji projektu, ponieważ ExxonMobil już prowadzi sąsiedni projekt PNG LNG. Według Santos powierzenie obu przedsięwzięć ExxonMobil powinno wygenerować synergie w zakresie budowy i eksploatacji oraz lepiej zharmonizować współpracę firm zaangażowanych w dwa największe projekty LNG w Papua-Nowej Gwinei.

Papua LNG ma na celu rozwój złóż gazu Elk-Antelope oraz produkcję około 5,6 miliona ton LNG rocznie, głównie na rynki azjatyckie, gdzie popyt na to paliwo był kluczowym motorem nowej zdolności skraplania na całym świecie. TotalEnergies poinformowało w poniedziałek, że optymalizacja projektu oraz nowy proces przetargowy EPC przyniosły blisko 4 miliardy dolarów oszczędności od 2024 roku, obniżając szacowane nakłady inwestycyjne do około 14 miliardów dolarów.

Redukcja kosztów ma istotne znaczenie, ponieważ ekonomika projektu wcześniej opóźniała Papua LNG. TotalEnergies podało w 2024 roku, że początkowe oferty wykonawców nie były komercyjnie opłacalne, co skłoniło partnerów do przeprojektowania części przedsięwzięcia i ponownego otwarcia konkurencji dla szerszej grupy azjatyckich firm inżynieryjnych i budowlanych.

Rząd Papua-Nowej Gwinei oraz partnerzy projektu niedawno znowelizowali także umowę gazową projektu w ramach prac nad zatwierdzeniem inwestycji. LNG jest istotnym źródłem dochodów dla Papua-Nowej Gwinei, a postępy projektu w kierunku zatwierdzenia są obserwowane jako sprawdzian tego, czy kraj zdoła rozwinąć eksport gazu równolegle z istniejącą operacją PNG LNG.

Dla Santos przejęcie zwiększa ekspozycję na kolejny duży projekt LNG w okresie, gdy jego projekty gazowy Barossa i naftowy Pikka przechodzą w fazę produkcyjną. Wzmacnia to również pozycję Santos w Papua-Nowej Gwinei, gdzie firma posiada już udział w prowadzonym przez ExxonMobil projekcie PNG LNG.

Jeśli Papua LNG osiągnie FID zgodnie z planem, rozwój tego projektu zapewni Santos większe źródło długoterminowych dostaw LNG zlokalizowane blisko głównych azjatyckich rynków importowych, jednocześnie pozwalając na szersze wykorzystanie istniejącej infrastruktury LNG ExxonMobil w Papua-Nowej Gwinei.

Autor: Charles Kennedy dla Oilprice.com. Źródło: Yahoo Finance