Rumuńskie myśliwce F-16 zniszczyły nad Morzem Czarnym morskiego drona z ładunkiem wybuchowym, zaledwie kilkaset metrów od projektu wydobycia gazu ziemnego Neptun Deep — było to drugie w ciągu mniej niż tygodnia naruszenie rumuńskiej przestrzeni powietrznej przez drona oraz kolejne z serii starć towarzyszących operacjom NATO wzdłuż wschodniej flanki sojuszu.

O wydarzeniach poinformowała analityczka Olga Lautman w komentarzu opublikowanym 22 sierpnia 2026 r. w serwisie Econbrowser. Zgodnie z jej relacją NATO trzeci dzień z rzędu kontynuowała niezapowiedziane operacje wzdłuż wschodniej flanki, a siły sojuszu działały w rejonie Kaliningradu, Polski i państw bałtyckich, aż po Mołdawię — był to „pokaz siły” mający ostrzec Rosję przed atakiem na kraj NATO, nawet gdy Moskwa dalej eskalowała działania.

Rumunia, członek NATO od 2004 roku, miała już wcześniej do czynienia z naruszeniem swojej przestrzeni powietrznej przez drona podczas „masywnego i śmiertelnego” nocnego ataku Rosji na Ukrainę, gdy zaledwie kilka godzin później pojawił się kolejny. Tym razem był to dron morski nad Morzem Czarnym, dostrzeżony tylko kilkaset metrów od projektu gazowego Neptun Deep. Rumunia wykonała alarmowy start dwóch myśliwców F-16, a nagranie uchwyciło moment, w którym jeden z nich otworzył ogień i trafił drona — jak później potwierdzili urzędnicy, przenosił on materiały wybuchowe. F-16, stanowiące obecnie trzon rumuńskiej obrony powietrznej, odzwierciedlają modernizację floty, w ramach której Bukareszt zakupił używane myśliwce najpierw z Portugalii, a później z Norwegii, całkowicie wycofując w 2023 roku radzieckie myśliwce przechwytujące MiG-21.

Lokalizacja ma znaczenie: Neptun Deep to jeden z największych nowych projektów wydobycia gazu ziemnego w Europie, a po uruchomieniu ma uczynić Rumunię największym producentem gazu w UE. Ten projekt offshore, położony około 160 kilometrów od rumuńskiego wybrzeża, realizuje OMV Petrom wraz z rumuńską spółką państwową Romgaz. Jego znaczenie wzrosło, odkąd UE od 2022 roku pracuje nad ograniczeniem zależności od rosyjskiego gazu z rurociągów — a samo Morze Czarne stało się teatrem wojny z użyciem morskich dronów od pełnoskalowej inwazji Rosji na Ukrainę, przy czym zarówno Rosja, jak i Ukraina wykorzystują drony morskie przeciwko okrętom i infrastrukturze portowej.

Zaledwie cztery dni przed ostatnim starciem inny dron naruszył rumuńską przestrzeń powietrzną i został zestrzelony przez hiszpański F-18 wykonujący misję NATO Air Policing. Terytorium Rumunii było już wcześniej dotknięte przez wojnę: od momentu, gdy Rosja począwszy od 2023 roku nasiliła uderzenia na ukraińskie obiekty portowe po drugiej stronie rzeki, w przygranicznym rejonie nad Dunajem wielokrotnie znajdowano fragmenty dronów, a Rumunia gości od tego czasu w położonej przy wybrzeżu Morza Czarnego bazie Mihail Kogălniceanu wielonarodową grupę bojową NATO w ramach wzmacniania przez sojusz południowo-wschodniej flanki.

Prezydent Rumunii Nicușor Dan w serwisie X podziękował rumuńskim siłom zbrojnym i pilotom za zniszczenie drona oraz przypisał odpowiedzialność za incydent Rosji. Potępił to, co określił mianem „intensyfikacji” tych incydentów ze strony Rosji, i oświadczył, że Rumunia pozostanie czujna u boku sojuszników z NATO, aby „odparowywać tego rodzaju wyzwania”.

Autor komentarza na serwisie Econbrowser, który przytoczył tę relację, odniósł się również krytycznie do twierdzenia prezydenta Donalda Trumpa, że NATO jest bezużyteczne, pisząc, że „ludzie, którzy naprawdę uważnie śledzą wydarzenia, wiedzą, kto/co jest bezużyteczne” — to „przywódca”, który „nie raczy nawet zadbać o wykarmienie własnych marynarzy” — oraz skrytykował obojętność wobec ukraińskich cywilów ginących w wojnie Rosji, panującą w kręgach popierających Trumpa i w relacjach Fox News.