Rockstar Games, studio stojące za kasową serią Grand Theft Auto, stanie przed sądem w związku z zarzutami, że w zeszłym roku nieuczciwie zwolniło 31 pracowników zaangażowanych w tworzenie najnowszej odsłony serii, Grand Theft Auto 6.

Independent Workers of Great Britain (IWGB), niezależny związek zawodowy reprezentujący byłych pracowników, poinformował, że Rockstar Games stanie przed Sądem Pracy w Glasgow od 10 września, a rozprawa zaplanowana jest do 16 października, w związku z zarzutami dotyczącymi zwolnień dokonanych w październiku. Zgodnie z brytyjskim prawem pracy zwolnienie z powodu działalności związkowej jest bezprawne, a roszczenia dotyczące czarnej listy są ponadto regulowane przez szczególne przepisy obejmujące branżę budowlaną i pokrewne sektory.

Rockstar Games, należące do amerykańskiego wydawcy Take-Two Interactive, należy do najcenniejszych studiów w branży, a sprawa pojawia się w okresie szerszej organizacji pracowniczej w sektorze gier, gdzie w ostatnich latach pracownicy kilku dużych studiów zakładali związki zawodowe z powodu obaw dotyczących wynagrodzeń, nadgodzin (tzw. crunch) i bezpieczeństwa zatrudnienia.

IWGB twierdzi, że pracownicy zostali „ukarani za działalność związkową”, a także podnosi, że sposób ich zwolnienia był „bezprawny” i odbył się „bez procedury dyscyplinarnej i prawa do odwołania”.

Związek zarzuca studiu również, że „sporządziło i wykorzystywało listy” nazwisk pracowników „w celu dyskryminacji ich” — co w praktyce oznaczało wpisanie ich na czarną listę.

Rozprawa następuje po wyroku wstępnym z czerwca, w którym sędzia oddalił wniosek zarejestrowanego w Edynburgu Rockstar Games o usunięcie z pozwu zarzutów dotyczących czarnej listy.

Według związku pracownicy, którzy w dniu zwolnień byli w biurze, zostali „wezwani na spotkania, poinformowani o natychmiastowym zwolnieniu i wyprowadzeni z budynku”, natomiast osoby nieobecne w siedzibie miały zostać „poinformowane podczas rozmów telefonicznych trwających około dwie minuty, po czym zablokowano im dostęp do kont służbowych”.

Postępowanie prawne toczy się równolegle z trwającymi negocjacjami między twórcą Grand Theft Auto a IWGB dotyczącymi formalnego uznania warunków pracy deweloperów gier. W czerwcu IWGB wezwał Rockstar Games do oficjalnego zajęcia stanowiska w sprawach przejrzystości wynagrodzeń, oczekiwań dotyczących nadgodzin oraz elastycznych form pracy dla deweloperów.

„Uważamy, że Rockstar próbowało się wymknąć z Grand Theft Employment Rights (Wielki Kradzież Praw Pracowniczych). Po roku walki o odpowiedzi mamy nadzieję, że ten trybunał w końcu zepchnie ich do rogu i wyjdzie na jaw prawda,” oświadczył Alex Marshall, przewodniczący związku IWGB. Wyniki trybunału mogą mieć wpływ na te rozmowy o uznaniu, które wciąż trwają przed premierą gry.

Wyciek GTA 6 przed premierą „łamie serce”

Najnowsza odsłona kasowej serii ma być najbardziej udaną premierą gry wideo dekady i trafi do sprzedaży w listopadzie, po opóźnieniach w publikowaniu oficjalnych aktualizacji dotyczących premiery.

W sierpniu Rockstar Games wydało oświadczenie odnoszące się do serii przecieków filmów z gry, choć wcześniej — gdy wycieki pojawiły się tydzień wcześniej — nie komentowało ich. Studio określiło wycieki jako „łamające serce” dla firmy, która spędziła około 8 lat nad pracą nad Grand Theft Auto 6, dodając, że „nie tak zamierzaliśmy pokazać wam grę po takim czasie”.

Do Rockstar Games wysłano zapytanie o komentarz.