Richard Heart, założyciel projektów krypto Hex, PulseChain i PulseX, został zatrzymany w środę w Stambule w ramach wspólnej operacji tureckiej policji i funkcjonariuszy służb wywiadowczych, poinformowały lokalne media.

Heart, którego prawdziwe nazwisko brzmi Richard James Schueler, został zatrzymany razem z żoną w nieruchomości w stambulskiej dzielnicy Beşiktaş, według tureckiego anglojęzycznego dziennika Daily Sabah. Według doniesień podczas przeszukania rezydencji założyciela projektu krypto zabezpieczono 4 miliony dolarów w gotówce, 64 luksusowe zegarki, broń palną i sprzęt elektroniczny, choć policja nie potwierdziła jeszcze tych kwot.

Zatrzymanie nastąpiło po wydaniu czerwonego listu gończego Interpolu, wystawionego po tym, jak fińskie władze poszukiwały Hearta w związku z zarzutami oszustwa podatkowego i napaści. Czerwony list gończy to prośba skierowana do organów ścigania na całym świecie o zlokalizowanie i tymczasowe zatrzymanie osoby w oczekiwaniu na ekstradycję lub podobne działania prawne. Takie listy nie są nakazami aresztowania, a o tym, jaki skutek prawny im nadać i czy wykonać wniosek o ekstradycję, decyduje każdy kraj, który je otrzyma.

Heart zyskał rozgłos w świecie krypto jako twórca Hex, tokena wydanego w 2019 roku i promowanego jako oparta na blockchainie lokata terminowa. Później uruchomił PulseChain, sieć blockchain utworzoną przez fork Ethereum, oraz PulseX, zdecentralizowaną giełdę zbudowaną na tej sieci.

Czwartkowe zatrzymanie (w środę) to najnowszy epizod wieloletnich problemów prawnych Hearta, który miał zarzuty zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak i w Finlandii.

W 2023 roku amerykańska Komisja Papierów Wartościowych i Giełd (SEC) postawiła Heartowi i trzem projektom krypto zarzuty pozyskania ponad 1 miliarda dolarów poprzez niezarejestrowane oferty papierów wartościowych. Regulator oskarżył również Hearta i PulseChain o przywłaszczenie co najmniej 12 milionów dolarów środków inwestorów.

SEC wycofała sprawę w 2025 roku po tym, jak sędzia oddalił skargę z powodu braku jurysdykcji, ponieważ projek nie były skierowane konkretnie do inwestorów w USA, jak wówczas informował CoinDesk. Kluczowymi pytaniami są obecnie to, czy władze tureckie wszczą postępowanie ekstradycyjne związane z fińskim listem gończym Interpolu oraz czy policja potwierdzi doniesienia o zabezpieczeniach z petersburskiej... ze stambulskiego przeszukania.