Dr John Paul Garrison, kliniczny i sądowy psycholog specjalizujący się w interpretacji mowy ciała, zwrócił uwagę na moment dezorientacji prezydenta Donalda Trumpa, który jego zdaniem jest problematyczny, wskazując na trzy niedawne sytuacje przypominające, jak twierdzi, zachowania obserwowane u osób z demencją. Jego uwagi opierają się na publicznie dostępnych nagraniach i opisują wzorce, które kojarzy z demencją, a nie formalną diagnozę, która wymagałaby bezpośredniej oceny klinicznej.

Pierwsze zdarzenie dotyczyło nagrania, które w tym tygodniu stało się viralowe, na którym Trump pozornie salutuje helikopterowi Marine One. Według standardowego protokołu, gdy Trump wsiada do maszyny, po obu stronach schodów stoją dwaj marines, a prezydenci zwykle oddają im salut. Na nagraniu Trump faktycznie oddał salut — ale nikt tam w ogóle nie stał, salutując.

„Jeśli spojrzą Państwo w tło, tam jest pracownik budowy. Nie stoi w miejscu, w którym prezydent Trump za chwilę będzie patrzył, ale chcę zaznaczyć, że ktoś tam w tle jest” — powiedział psycholog. „A na dole tego wzgórza wyglądają tam jakby policjanci lub coś podobnego. Jakieś formacje prawa wydają się znajdować na dole wzgórza.”

Na nagraniu Trump pozornie macha do funkcjonariuszy, po czym podnosi wzrok i patrzy w dal. Gdy kamera się oddala, w kadrze nie widać nikogo innego.

„Reuters podał, że machał do pracowników budowy. Mają zdjęcie z takim podpisem. Więc możliwe, że ktoś tam jest. Gdy kamera się oddala, nie widzę ich” — przyznał.

„Zrobienie tego dwa razy to dziwaczne zachowanie” — zauważył lekarz. „Oczywiście, jest to bardziej dziwaczne, jeśli nikogo tam w ogóle nie ma, ale byłoby zaskakujące, gdyby do nich pomachał, a następnieótko potem zrobił to ponownie. Gdy kamera się oddala, wyraźnie widać, że w kadrze nie wygląda na to, by był ktokolwiek inny, kto nie zostałby uwzględniony.”

Garrison powiedział, że takie momenty są znane u osób z chorobami neurozwyrodnieniowymi oraz u osób z demencją.

„Błędnie interpretują swoje otoczenie. Czasami widzą rzeczy, których nie ma. Ale coś takiego może wynikać z problemów neurozwyrodnieniowych” — wyjaśnił Garrison. „To też niemożliwe, że to zachowanie społecznie niewłaściwe, ponieważ ktoś był bardzo daleko i nawet go nie widział. Może myślał, że widzieli. Mogą występować nieporozumienia co do tego, jak działa świat wokół niego.”

Powiedział, że zamierza śledzić tę kwestię. Taka czujność jest stałym elementem współczesnej prezydentury: prezydenci są filmowani niemal nieprzerwanie, a zdrowie osoby sprawującej urząd o tak daleko idących skutkach jest traktowane jako sprawa interesu publicznego.

Drugie zdarzenie miało miejsce w Dalton w stanie Georgia. Na tym nagraniu Trump schodzi ze sceny, gdy gra jego piosenka Village People. Prezydencka limuzyna, znana jako „The Beast”, stoi zaparkowana z otwartymi drzwiami, gotowa na jego przyjęcie, ale Trump najwyraźniej przechodzi obok niej w stronę otwartego pola. Agenci Secret Service ruszają, by zaprowadzić go z powrotem do pojazdu.

„To typ zachowania, jakiego można się spodziewać u osoby z demencją, u osoby z demencją typu alzheimerowskiego lub potencjalnie demencją naczyniową” — wyjaśnił Garrison. „Bardzo wiele różnych problemów może przyczyniać się do tego rodzaju zachowań. Ale ten typ błądzenia, brak świadomości społecznej — wszystko to wydaje się być związane z jakąś formą obniżenia funkcji neurologicznych.”

Na koniec Garrison odniósł się do konfrontacji Trumpa z reporterem „The Independent” Andrew Feinbergiem. Jak zauważył, w tej wymianie zdań było widoczne wzburzenie, dodał też, że w miarę postępu demencji ludzie mają tendencję do trudności z regulowaniem swoich emocji.

„On nie wie, jak opanować te silne uczucia, które w nim budzą” — powiedział Garrison.