NAGOJA — Walka Filipin o upragnione złoto na 5. Igrzyskach Azjatyckich Para nabiera tempa w poniedziałek, a pływacy Ernie Gawilan i Angel Otom, kolarze Arthus Bucay i Patrick Lee oraz sztangistka Alyana Nuñez prowadzą głodną medali filipińską kampanię.

Pan Gawilan, jedyny pozostały po edycji w Hangzhou sprzed trzech lat filipiński złoty medalista, ponownie stanie do rywalizacji w poniedziałek na basenie Rainbow Pool w Nagoya City General Gymnasium. Jego start wiąże się z ciężarem jedynej obrony tytułu z tamtej edycji, a delegacja wciąż czeka na pierwszy złoty medal w Nagoi. Towarzyszyć mu będzie 23-letnia pani Otom, trzykrotna złota medalistka ubiegłorocznych Igrzysk ASEAN Para w Nakhon Ratchasima w Tajlandii, która liczy na przełomowe złoto w Nagoi.

„Kapalaran na ang magsasabi bukas” („O losie zdecyduje jutro”), powiedział 35-letni rodowity mieszkaniec Paquibato w Davao City, który urodził się z niedorozwiniętymi nogami.

Na rowerach 45-letni pan Bucay, paraolimpijczyk i były złoty medalista Igrzysk Azjatyckich, oraz 21-letni pan Lee, brązowy medalista mistrzostw Azji Para w kolarstwie torowym z Tagaytay w marcu, będą dążyć do zdobycia punktów kwalifikacyjnych do Igrzysk Paraolimpijskich w Los Angeles w 2028 roku — albo przyniesienia kraju pierwszego złota tych igrzysk w tym mieście nad Pacyfikiem. Ich wyniki w Izu będą więc liczyć się dla czegoś więcej niż tylko tabeli medali w Japonii.

Pan Bucay wystartuje w indywidualnej jeździe na czas (ITT) na 1 kilometr na torze oraz w wyścigu szosowym, podczas gdy pan Lee będzie rywalizować w ITT na 1 km i wyścigu indywidualnym na dochodzenie na torze, a także w ITT na 15 km i wyścigu szosowym na 65 km. Zawody kolarskie odbędą się na Izu Velodrome i Japan Cycle Sports Center w Izu w prefekturze Shizuoka, około trzech godzin jazdy od Nagoi.

W składzie drużyny jest również Nikko Peralta, wystąpi w wyścigu szosowym na dochodzenie na 4 km i w jeździe szosowej ITT, licząc na jeden czy dwa zaskakujące wyniki.

Mimo pewnych wczesnych porażek pojawiły się promyki nadziei w tenisie stołowym w Sky Hall Toyota, gdzie Lhey Manginsay i Billy Smith Cartera awansowali odpowiednio do ćwierćfinałów i 1/16 finału.

22-letnia pani Manginsay rozbiła Nadimę Nurbekovą z Tadżykistanu 11-9, 12-10, 11-1 w grze pojedynczej kobiet klasy 9, co w pełni zrekompensowało bolesną porażkę 9-11, 10-12, 1-11 z trzykrotną paraolimpijską mistrzynią Mao Jingdian z Chin w miniony piątek.

Z kolei pan Cartera pokonał Myagmartsogta Purevdorja z Mongolii 11-4, 11-2, 11-1 i awansował do 1/16 finału gry pojedynczej mężczyzn klasy 4-5. Po porażce z piątą rakietą świata Zhengyangiem Pengiem z Chin w pierwszym występie zabiega o miejsce w ćwierćfinale przeciwko Tajowi Norakanowi Chanphace w poniedziałek.

Igrzyska zostały oficjalnie zainaugurowane wczoraj wieczorem w blasku wielkich świateł stadionu lekkoatletycznego Paloma Mizuho Sports Park. W uroczystościach wzięło udział około 5000 Japończyków i gości zagranicznych, sportowców, trenerów, działaczy sportowych oraz dziennikarzy, a widzom zaprezentowano pokaz japońskiej historii podczas oficjalnego otwarcia ośmiodniowej imprezy, która zrzesza 45 krajów — w tym 69-osobową reprezentację Filipin — walczących o chwałę w 18 dyscyplinach sportowych. Po zakończeniu ceremonii uwaga przenosi się teraz ze świateł stadionu na baseny, korty i drogi, gdzie w nadchodzących dniach rozstrzygnie się filipińskie polowanie na złoto.

Filipińscy sportowcy wzięli udział w paradzie w strojach filipińskich, na czele z chorążymi — panią Manginsay i taekwondystą Allainem Ganapinem — wraz z szefem misji Francisem Diaza i jego zastępcą Juddem Anastacio.

— Joey Villar

Źródło: BusinessWorld