Oczekuje się, że filipińska produkcja niklu utrzyma się w tym roku na niezmienionym poziomie, ponieważ zakłócenia pogodowe i słabe ceny obciążają górników — powiedział Dante R. Bravo, prezes Philippine Nickel Industry Association i Global Ferronickel Holding, Inc., notowanej na giełdzie filipińskiej spółki wydobywającej nikiel.

Pan Bravo powiedział reporterom na konferencji górniczej branży, że trudno oczekiwać, by wydobycie niklu przekroczyło poziom z zeszłego roku, ponieważ niekorzystna pogoda ogranicza działania górnicze, a nieatrakcyjne ceny niewiele zachęcają górników do zwiększania produkcji.

Filipiny należą do największych na świecie producentów rudy niklu i są wiodącym dostawcą dla chińskich hut, zwłaszcza od czasu gdy Indonezja — największy producent niklu na świecie — zaczęła ograniczać eksport surowej rudy, by rozwijać krajowe moce przerobowe. W takich warunkach rok bez wzrostu utrzymałby wolumeny filipińskiej rudy dla chińskich odbiorców na stabilnym poziomie, a nie zwiększyłby ich. Nikiel jest kluczowym składnikiem stali nierdzewnej i coraz ważniejszym elementem baterii do pojazdów elektrycznych.

Pan Bravo zauważył, że decyzja Indonezji o wyjściu z rynku eksportu rudy w celu przetwarzania własnego niklu miała efekt stabilizacji cen rynkowych.

"Chiny potrzebują od nas rudy i jesteśmy w stanie ją dostarczać" — dodał.

patrząc w przyszłość, pan Bravo powiedział, że partnerstwa między Filipinami a Indonezją mogłyby pomóc w rozszerzeniu rynku i wprowadzeniu innowacji, wskazując na szeroki zasięg rynkowy Indonezji i długie doświadczenie w produkcji niklu. Powiedział, że udział Filipin w łańcuchu wartości Indonezji byłby cenny, co otwiera perspektywę przyszłych indonezyjskich inwestycji.

"Więc jeśli będą chcieli naszego niklu, jeśli mogą pomóc nam w jego późniejszym przetwarzaniu tutaj, a następnie wyeksportujemy im go jako półprodukt, który mogą zamienić w stal nierdzewną… o to nam chodzi" — dodał pan Bravo.

Powiedział również, że branża wydobywcza powinna być otwarta na dywersyfikację w obliczu rosnącego globalnego popytu na krytyczne minerały, i wyraził otwartość na rozszerzenie dostępu dla inwestycji zagranicznych.

"Jeśli potrzebują naszych minerałów, chcą niezawodnego dostępu i są skłonni inwestować, są skłonni przetwarzać, to możemy zgodzić się na innym poziomie ekonomii" — powiedział.

Te trzy wątki — indonezyjski udział w lokalnym przetwarzaniu, szerszy dostęp dla inwestycji zagranicznych i dywersyfikacja w kierunku innych krytycznych minerałów — to obszary, w których pan Bravo widzi możliwość rozwoju branży wobec obrazu płaskiej produkcji w tym roku.

— Maria Mikaela H. Tormon, BusinessWorld (oryginalna relacja)