Gospodyni CNN Kaitlan Collins we wtorek przekazała nowe szczegóły franticznej kampanii toczonej zza kulis przez Biały Dom i kierownictwo republikanów w Izbie Reprezentantów, mającej uchronić sekretarza obrony Pete'a Hegsetha przed impeachmentem.

Hegseth był celem inicjatywy impeachmentu kierowanej przez kończącego kadencję republikańskiego kongresmena Thomasa Massiego, który w poniedziałek oficjalnie ponownie wniósł ją do Izby. We wtorkowy wieczór izba głosowała 211-204 za skierowaniem artykułów impeachmentu wobec sekretarza obrony do komisji, blokując natychmiastowe głosowanie na sali, które mogłoby skierować sprawę do Senatu. Wynik najprawdopodobniej uratował Hegsetha: 11 demokratów nie oddało głosów, a Massie był jedynym republikaninem, który głosował z nimi przeciw skierowaniu sprawy. Arytmetyka pokazuje, jak niewielki był margines: wniosek przeszedł zaledwie siedmioma głosami, mniej niż wynosiła liczba 11 nieobecnych, co oznacza, że sami nieobecni demokraci mogliby odwrócić wynik, gdyby byli obecni i głosowali zgodnie z linią swojej partii.

We wtorkowym wydaniu programu The Source (transkrypcja za pośrednictwem CNN) Collins opisała chaos panujący w administracji przed głosowaniem.

„To z pewnością nie był wynik, którego Biały Dom spodziewał się dziś wieczorem” – powiedziała, zauważając, że republikanie w Izbie „zjednoczyli się i pokonali tę inicjatywę wysuniętą przez jednego z własnych”.

„Źródła mówią, że zarówno kierownictwo republikanów, jak i urzędnicy Białego Domu intensywnie pracowali dziś za kulisami, aby próba kongresmena Thomasa Massiego zmierzająca do potępienia i potencjalnego usunięcia sekretarza Pete'a Hegsetha z gabinetu prezydenta zakończyła się niepowodzeniem” – dodała Collins.

Jej relacja pokrywa się z doniesieniami The New York Times, według których kierownictwo republikanów obawiało się, że „problemy z frekwencją” wśród członków partii „zniweczą szanse na uratowanie Hegsetha”. Ostatecznie szefa Pentagonu uratowała nie tylko republikańska solidarność, ale przede wszystkim nieobecni demokraci.

Prezydent Donald Trump uczcił wynik na Truth Social i wyśmiał nieudaną próbę impeachmentu, pisząc:

„Próba demokratów impeachmentu sekretarza wojny Pete'a Hegsetha ponownieZALAMAŁA SIĘ! Każdy republikanin, z wyjątkiem Thomasa Massiego, wielkiego NIEUDACZNIKA, głosował za Pete'em. Ponownie zwycięstwa w Wenezueli i Iranie, najlepsze liczby rekrutacyjne w historii wojska (długie listy oczekujących!) oraz duch rzadko dotąd widziany doprowadziły do OCZYSZCZENIA wielkiego amerykańskiego patrioty. Demokraci nadal wykorzystują i nadużywają Stanów Zjednoczonych Ameryki. Trzeba ich powstrzymać! MAKE AMERICA GREAT AGAIN.”

Collins zauważyła, że prezydent nie wspomniał o nieoczekiwanej pomocy, którą okazali mu demokraci.

„To właśnie nieobecność tych 11 demokratów, w tym kongresmen Nancy Pelosi, mogła pomóc uratować sekretarza Hegsetha przed głosowaniem w sprawie impeachmentu. Nawet jeśli uczynili to niezamierzenie, po prostu się nie stawiając” – zauważyła Collins.

Według źródeł w Białym Domu, na które powołała się Collins, nowy szef personelu Stephen Miller, dopiero w drugi dzień pełnienia funkcji, uspokoił Hegsetha, że „mają jego plecy”, gdy rozgrywała się próba impeachmentu. Miller, architekt agendy imigracyjnej administracji, jest „osobiście blisko” związany z Hegsethem – relacjonowała Collins, co pomaga wyjaśnić, dlaczego świeżo mianowany szef personelu odegrał tak bezpośrednią rolę w akcji ratunkowej.

Trump popierał Hegsetha przez cały tydzień – zarówno w mediach społecznościowych, jak i w wypowiedziach dla dziennikarzy. Collins jednak przestrzegła, że „ma on historię mówienia tego tylko do momentu, aż przestanie”, wskazując na Susie Wiles, która została nagle zwolniona po publicznym poparciu przez prezydenta.

Demokraci mogą wznowić próbę impeachmentu po przejęciu kontroli nad Izbą w styczniu, gdy większa liczba ich członków ułatwi skierowanie sprawy pod obrady Senatu. Kongresmen Hakeem Jeffries dał do zrozumienia, że tak będzie, mówiąc po wtorkowym głosowaniu: „To nie jest koniec sprawy. To dopiero początek.”

Collins odnotowała także pierwszą dużą konferencję prasową Hegsetha w Pentagonie od maja, odbytą we wtorek, która w całości poświęcona była groźbie impeachmentu.

„Niemal wyłącznie koncentrowała się na tej próbie potencjalnego impeachmentu i na jego argumentacji, dlaczego nie powinna się wydarzyć” – powiedziała Collins. „Muszę zaznaczyć, że przyjmował on pytania wyłącznie z przygotowanej listy, na której widniały – jak się zdawało – tylko konserwatywne media.”

Źródło: Alternet