Urzędnicy Pentagonu w ostatnich tygodniach zwrócili się do kilku państw NATO z prośbą o złagodzenie publicznej retoryki dotyczącej rosyjskiego zagrożenia, argumentując, że niektóre wypowiedzi europejskich przywódców i urzędników osłabiły bezpieczeństwo całego kontynentu — informują cztery osoby zaznajomione z sprawą.

Wśród państw, które otrzymały komunikaty wzywające do powściągliwości w publicznych wypowiedziach, były Litwa, Łotwa i Estonia — podały osoby przemawiające w warunkach anonimowości. Trzy kraje bałtyckie, wszystkie członkowie NATO od 2004 roku, leżą na wschodniej linii frontu sojuszu z Rosją. Komunikaty zostały przekazane podczas spotkań dwustronnych, a nie było jasne, czy trafiły także do innych rządów europejskich.

Amerykańskie prośby pojawiają się w chwili, gdy administracja Trumpa wznawia starania na rzecz negocjowanego zakończenia pełnoskalowej wojny na Ukrainie, trwającej już piąty rok. Najnowsze działania łączą zachęty dla Rosji — w tym złagodzenie sankcji — z presją na Ukrainę, by wstrzymała ataki na rosyjską infrastrukturę energetyczną.

Pytany o komentarz urzędnik Pentagonu powiedział: „Prywatne rozmowy między sojusznikami pozostają prywatne, więc nie będziemy komentować tych twierdzeń.”

Wśród wypowiedzi, które zwróciły uwagę amerykańskich urzędników, są sugestie europejskich przywódców, że Rosja jest przeganiona i ucieka się do coraz bardziej desperackich działań, gdy jej inwazja na Ukrainę niemal zamarła — powiedziała jedna z osób.

Elbridge Colby, szef polityki Pentagonu i kluczowa postać trwającego przeglądu poziomu amerykańskich wojsk w Europie, był wśród urzędników USA przekazujących ten komunikat — podały osoby. Reuters nie ustalił, którzy inni urzędnicy byli zaangażowani.

Żadna ze źródłowych osób — trzech europejskich urzędników i jeden amerykański urzędnik — nie sugerowała, aby rada została przekazana w konfrontacyjny sposób.

Europa powinna unikać „drażnienia” Rosji

Amerykańskie komunikaty odzwierciedlają trwającą debatę w NATO na temat tego, jak publicznie odnosić się do zagrożenia ze strony coraz bardziej asertywnej Rosji. Niektórzy zachodni urzędnicy argumentowali, że podkreślanie zagrożenia ze strony Moskwy może grać na rękę Kremlowi, który — jak twierdzą — dąży do sia­nia strachu i podkopywania poparcia dla Ukrainy. Inni utrzymują, że rządy europejskie muszą być transparentne wobec swoich wyborców co do wyrzeczeń i zasobów potrzebnych do powstrzymania Moskwy — zwłaszcza że Rosja najwyraźniej przyspiesza tajną kampanię sabotażową na całym kontynencie. Rosja zaprzeczyła, jakoby prowadziła taką kampanię.

Jedna z osób zaznajomionych ze sprawą powiedziała Reutersowi, że Colby powiedział niedawno urzędnikowi z krajów bałtyckich, że nie należy „drażnić” Rosjan. Osoba ta dodała, że Colby wskazał na publiczne sugestie Europejczyków, jakoby Rosja była „przeganiona jak szczur”, jako przykład niepomocnej retoryki.

Nie było jasne, do jakiej konkretnej wypowiedzi odnosił się Colby. Jednak estoński premier Kristen Michal pod koniec września nazwał Putina „szczurem w kącie”, sugerując, że rosyjski przywódca ucieka się do sabotażu w Europie, ponieważ Rosja coraz bardziej grzęźnie na Ukrainie.

„Pomagamy wam. Amerykanie tu są” — powiedział inny europejski urzędnik, opisując ostatnie prywatne przekazy Pentagonu. „Po prostu nie bądźcie głośni. Nie róbcie szumu.”

Podczas innego niedawnego spotkania Pentagon zalecił estońskiej delegacji, by w komunikatach była „umiarkowana” — według osoby poinformowanej o spotkaniu, która nie powiedziała, czy urzędnicy Pentagonu narzekali na jakąś konkretną wypowiedź.

Ministerstwa obrony Litwy, Łotwy i Estonii nie odpowiedziały na prośby o komentarz, a NATO odmówiło komentarza.

Moskwa testuje determinację Europy

Jeden z europejskich urzędników powiedział, że rada Pentagonu, choć kulturalna, była irytująca, zauważając, że służby wywiadowcze państw bałtyckich w ostatnich miesiącach konsekwentnie umniejszały prawdopodobieństwo, że Rosja sprawdzi postanowienia NATO o wspólnej obronie — zobowiązanie z artykułu 5, zgodnie z którym zbrojny atak na jednego sojusznika traktowany jest jako atak na wszystkich. Inne służby wywiadowcze NATO przeciwnie, publicznie ostrzegały, że Rosja mogłaby w najbliższej przyszłości dramatycznie zintensyfikować kampanię sabotażową.

Komunikaty Pentagonu do urzędników NATO przypadają na napięty moment dla bezpieczeństwa Europy. Zachodni urzędnicy wywiadu powiedzieli, że Moskwa ostatnio zintensyfikowała kampanię trudnych do udowodnienia ataków na kraje NATO.

W środę niemieccy prokuratorzy poinformowali, że zatrzymano dwóch Białorusinów podejrzewanych o planowanie podpalenia budynku lub obiektu infrastruktury krytycznej w okolicach Norymbergi. We wrześniu rząd Niemiec obarczył Rosję odpowiedzialnością za próbę dronowego ataku na lotnisko Lipsk/Halle — zarzuty, którym Moskwa zaprzecza.

Jednocześnie amerykańscy urzędnicy omawiali potencjalne umowy biznesowe z Rosją w ramach wysiłków administracji Trumpa na rzecz pokoju na Ukrainie. Te działania wywołały mieszane reakcje wśród europejskich urzędników, z których wielu naciska na dalszą izolację gospodarczą Kremla.

Tymczasem planiści Pentagonu przeglądają rozmieszczenie sił amerykańskich w Europie — proces, który może skutkować znacznym zmniejszeniem amerykańskiej obecności wojskowej na kontynencie. Urzędnicy USA powiedzieli, że europejscy członkowie NATO muszą przejąć większą odpowiedzialność za własną obronę, zwłaszcza że Stany Zjednoczone koncentrują się na zagrożeniach na Bliskim Wschodzie, w Ameryce Łacińskiej i Azji Wschodniej. Wynik przeglądu pomoże określić, na jaką skalę amerykańskiej obecności wojskowej mogą liczyć europejscy członkowie sojuszu w miarę postępu tej zmiany.

— Reuters

Źródło: BusinessWorld