Pentagon spotyka się z krytyką za zdecydowane działania wobec marynarza w kryzysie samobójczym oraz oficera Sił Powietrznych, który protestował przeciwko wojnie z Iranem, mimo że — jak wynika z nowego raportu — sekretarz obrony Pete Hegseth miał interweniować, by chronić przed karą żołnierzy, których uważa za zabawnych.

19-letni marynarz, który 3 sierpnia wyskoczył za burtę z USS Abraham Lincoln po rekordowo długim rozmieszczeniu i wielokrotnych odmowach urlopu ojcowskiego, stoi teraz przed dwoma zarzutami na podstawie Uniform Code of Military Justice: symulowaniem choroby oraz nieuprawnioną nieobecnością. Sprawa zwróciła uwagę, ponieważ leży na styku dyscypliny wojskowej i zdrowia psychicznego żołnierzy, co często ujawnia się wtedy, gdy żołnierze w kryzysie są kierowani przez system wymiaru sprawiedliwości zamiast do leczenia i wsparcia.

Jego żona powiedziała, że przez cztery dni nie nawiązano z nim kontaktu i że otrzymał minimalną opiekę psychiatryczną mimo hospitalizacji.

„Uważam, że są szaleni, robiąc to ludziom, którzy potrzebują pomocy psychicznej” — powiedziała żona stacji MS NOW.

Jen Psaki z MS NOW określiła tę sprawę jako „najnowszy, najbardziej rażący sygnał, że Pentagon, pod kierownictwem sekretarza obrony Pete’a Hegsetha i Donalda Trumpa, doprowadził amerykańskich żołnierzy do absolutnej granicy wytrzymałości”.

Marynarz nie jest jedynym żołnierzem w centrum tej sprawy. Mjr Jason Watson z Sił Powietrznych, aresztowany po tym, jak trzymał na Kapitolu protestacyjny znak wzywający do impeachmentu i usunięcia Trumpa oraz wiceprezydenta JD Vance’a w związku z nieautoryzowaną wojną z Iranem, odpowiada na trzy zarzuty, w tym rzadko stosowany artykuł 88, „pogarda wobec urzędników”. Pozostaje w areszcie przedprocesowym. Jego sprawa również zwróciła uwagę na to, jak wojsko reaguje, gdy czynny personel publicznie kwestionuje najwyższych cywilnych przywódców, zwłaszcza gdy protest wiąże się ze sporną decyzją wojenną.

Według Steve’a Benena z MS NOW sposób traktowania tych spraw wyraźnie kontrastuje z podejściem Hegsetha do żołnierzy, którzy narażali siebie i innych podczas popisów.

Benen napisał: „W zeszłym miesiącu na przykład piloci śmigłowców z Gwardii Narodowej Karoliny Południowej lecieli na zaskakująco małej wysokości nad zgromadzeniem na plaży z okazji 4 lipca, a po wylądowaniu oficerowie zostali natychmiast poinformowani o zawieszeniu, do czasu dochodzenia w sprawie możliwych naruszeń zasad bezpieczeństwa. Hegseth wkrótce potem osobiście interweniował, zniweczył dochodzenie i odwrócił zawieszenie.”

Analityk zauważył, że „zestawienie jest uderzające”, sugerując, iż „zdesperowany marynarz w głębokim kryzysie psychicznym wyskakuje za burtę” może zostać ukarany, podczas gdy żołnierze ignorujący procedury bezpieczeństwa mogą uniknąć konsekwencji, jeśli Hegsethowi podobają się ich wybryki.

Cytując Brynn Tannehill z The Atlantic, Benen napisał: „Dopóki to, co robisz, wygląda cool i robi pokaz dla publiczności, możesz łamać zasady lotu bez konsekwencji”, dodając, że to „niebezpieczny przekaz” płynący z Pentagonu Hegsetha.

Jeśli doświadczasz myśli samobójczych lub kryzysu zdrowia psychicznego, zadzwoń lub napisz pod numer 988 albo odwiedź 988lifeline.org.