Rep. Pat Harrigan, republikanin z Karoliny Północnej, który publicznie entuzjastycznie poparł wojnę prezydenta Donalda Trumpa z Iranem, gdy się rozpoczęła, nazywa teraz ten konflikt „fatalną polityką” i obwinia go za straty Partii Republikańskiej w wyborach śródterminowych.

Harrigan ostro skrytykował wojnę w środę rano podczas występu w programie American Sunrise stacji Real America’s Voice, tydzień po tym, jak z trudem utrzymał mandat w Izbie Reprezentantów.

Twierdził, że konflikt zniwelował korzyści wynikające z tegorocznych rekordowych zwrotów podatkowych dla rodzin z klasy średniej.

„Niestety, kiedy nadszedł 15 kwietnia, a zwroty podatkowe były największe w historii naszego kraju, zmusiliśmy tę kwotę, przeznaczoną dla amerykańskiej klasy średniej, by trafiła prosto do ich baków” — powiedział, powołując się na Mediaite.

„A zatem gospodarka i kwestie ekonomiczne związane z tymi wyborami były zdecydowanie komplikacją wynikającą z konfliktu z Iranem” — dodał Harrigan. „To była fatalna polityka, nawet jeśli kierowano się dobrymi intencjami, a konsekwencje były niezwykle poważne”.

Te wypowiedzi oznaczają gwałtowną zmianę stanowiska byłego członka Zielonych Beretów, który zasiada w Komisji Sił Zbrojnych Izby Reprezentantów i poparł wojnę, gdy Stany Zjednoczone rozpoczęły pod koniec lutego operację Epic Fury.

„Każdy, kto był na wojnie, nienawidzi wojny. Ale podoba mi się to, co robimy, i dlaczego to robimy” — powiedział wówczas Harrigan w oświadczeniu. W lipcu ostrzegał w Newsmax, że konflikt może stać się „wojną bez końca”.

Wynik jego własnej rywalizacji wyborczej pokazuje koszty. Harrigan pokonał Demokratę Ashley Bell różnicą około jednego punktu procentowego — 49,72% do 48,69% — w okręgu obejmującym hrabstwa Iredell, Lincoln i Catawba; dwa lata wcześniej zdobył w nim 57,5% głosów.

Nie jest osamotniony. Od czasu ubiegłotygodniowej „niebieskiej fali” coraz więcej Republikanów i zwolenników MAGA zaczęło krytykować wojnę. Nawet konserwatywny komentator Victor Davis Hanson wymienił wojnę z Iranem obok kosztów utrzymania i cen gazu jako jeden z problemów ważnych dla wyborców w opublikowanym we wtorek nagraniu Daily Signal.

Dla Trumpa wojna trwa od miesięcy, zakłócając transport przez Cieśninę Ormuz — wąskie gardło w Zatoce Perskiej, przez które przepływa około jedna piąta światowej ropy — i powodując wzrost cen gazu. Według najnowszego sondażu Harvard CAPS-Harris, wspólnego badania Harvard’s Center for American Political Studies i The Harris Poll, sposób prowadzenia konfliktu przez Trumpa aprobuje zaledwie 35% zarejestrowanych wyborców.

Trump wstrzymał działania wojskowe przed dniem wyborów, ale powiedział magazynowi TIME, że wznowienie bombardowań po wyborach śródterminowych jest „możliwe”. Według doniesień przedstawiciele administracji powiedzieli przywódcom państw Zatoki Perskiej, by przygotowali się na „krótką, intensywną kampanię”, gdy głosy zostaną policzone.

Administracja wydaje się teraz wycofywać. Sekretarz stanu Marco Rubio, udający się na spotkanie G7 we Francji, przyznał w weekend, że wojna nie jest „koniecznie popularna”. We wtorek powiedział dziennikarzom, że w Iranie „naprawdę nie ma już potrzeby prowadzenia zakrojonych na dużą skalę działań bojowych”, wskazując na skuteczność sankcji gospodarczych.

To, co wydarzy się dalej, zależy również od Kapitolu, gdzie Kongres kontroluje wydatki publiczne, a Komisja Sił Zbrojnych Harrigana opracowuje coroczną ustawę o zezwoleniu na finansowanie obronności — co nadaje jego nowemu sceptycyzmowi instytucjonalne znaczenie, gdyby kampania została wznowiona.