Były dyrektor CIA Leon Panetta ostrzegł, że prezydentowi Donaldowi Trumpowi „kończą się opcje” w konfrontacji z Iranem, stwierdzając, że konflikt grozi przejściem z „patowej sytuacji” w prawdziwy „przedłużający się konflikt” i że Stany Zjednoczone są teraz „naprawdę ugrzęźnięte”.

Panetta, który pełnił również urząd sekretarza obrony w administracji Obamy, a wcześniej szefa sztabu Białego Domu i dyrektora ds. budżetu w administracji prezydenta Billa Clintona, pojawił się w poniedziałek w programie „State of Play” stacji MS NOW, aby omówić najnowsze wydarzenia związane z narastającym konfliktem administracji Trumpa z Iranem.

Prezydent i jego urzędnicy promują w ostatnich dniach pakiet sankcji wobec Iranu, których ogłoszenia spodziewać się można w tym tygodniu, porównując ten krok do „ekonomicznego dnia D”, podczas gdy Biały Dom dąży do tego, by Iran ustąpił wobec jego żądań. Nowe środki nałożą się na amerykański system sankcji wobec Iranu, który sięga czasów po rewolucji islamskiej z 1979 roku i kryzysu z zakładnikami w ambasadzie, a na przestrzeni kolejnych dekad był wielokrotnie rozszerzany.

Prowadzący Peter Alexander zasugerował, że Trump bardzo chce uniknąć ponownego rozpalenia bezpośredniego konfliktu zbrojnego z Iranem, i zapytał Panettę, czy zwrot w stronę „wojny ekonomicznej” nie stanowi „ustępstwa” oznaczającego, że jego dotychczasowe strategie zawiodły.

„Cóż, moim zdaniem nie ma najmniejszych wątpliwości, że prezydentowi kończą się tutaj opcje” — powiedział Panetta. — „Zdecydował, że nie sięgnie po siłę zbrojną. Nasze zapasy są niebezpiecznie niskie. Ta opcja może więc odpaść. W związku z tym sięga po presję ekonomiczną, nazywając blokadę naciskiem ekonomicznym. Ale prawda jest taka, że nasze służby wywiadowcze dość jednoznacznie pokazują, że jakiegokolwiek rodzaju presję ekonomiczną byśmy nie wywarli na Iran, ma on zdolność przetrwania.”

Kontynuował: „A dopóki Chiny istnieją jako czynnik i dopóki prezydent nie zdecyduje się wystąpić przeciwko Chinom — a taka decyzja będzie tu konieczna, jeśli jakiekolwiek sankcje mają zadziałać — nie jest prawdopodobne, że zmieni to sytuację. I koniec końców czeka nas najpewniej ciągła, przedłużająca się wojna z Iranem.”

Nacisk Panetty na kwestię Chin odzwierciedla to, co podczas wcześniejszych rund sankcji utrzymywało gospodarkę Iranu na powierzchni: w ostatnich latach zdecydowana większość eksportu irańskiej ropy naftowej trafiała do chińskich nabywców, których zakupy trwały mimo amerykańskich kampanii naciskowych.

Alexander dociskał dalej, pytając, czego Trump mógłby realnie osiągnąć nowymi sankcjami, skoro Stany Zjednoczone nakładają sankcje na Iran od 50 lat. Panetta odpowiedział, że o ile mógł ocenić, plan sprowadza się do „kontynuacji tego samego”.

„No cóż... można ciągle dokładać sankcje na sankcje, na sankcje; można próbować naciskać na tych, którzy współpracują z Iranem, żeby tego nie robili, żeby nie handlowali z Iranem, prawda? Da się to zrobić” — powiedział Panetta. — „Można zrobić wiele, by przynajmniej pokazać, że to twardszy krok. Problem w tym, że Iran nie zamierza siedzieć bezczynnie. On odpowie. Uderzy w naszych regionalnych sojuszników. Odpowie, zamykając jakikolwiek ruch przez Cieśninę Ormuz. Prawdopodobnie odpowie też zbrojnie, bo już wystrzeliwuje pociski na naszych regionalnych sojuszników. I będzie kontynuować ataki. Stany Zjednoczone w żaden sposób nie odpowiedziały na te ataki. Będą więc dalej wywierać presję na Stany Zjednoczone. To wojna na froncie ekonomicznym, mająca teraz dorównać wojnie na froncie wojskowym.”

Wspominana przez Panettę Cieśnina Ormuz to wąska droga wodna między Iranem a Omanem, którą według szacunków amerykańskiej administracji informacji energetycznej (EIA) przepływa około jednej piątej światowego handlu ropą; to wąskie gardło, którego zamknięcie Iran groził podczas poprzednich sporów z Waszyngtonem i jego sojusznikami.

Źródło: Alternet