Departament Rolnictwa (DA) poinformował, że zakład przetwarzania ryżu o wartości 65,6 mln peso został przekazany spółdzielni rolniczej w Nueva Ecija, w ramach działań mających na celu dalszą mechanizację produkcji ryżu w tej prowincji, która jest powszechnie uznawana za „spichlerz ryżu” Filipin.

Odbiorcą nowego systemu przetwarzania ryżu jest Talabutab Norte Primary Multipurpose Cooperative. Jego trzonem jest wielostopniowa młyn do ryżu wart 54,7 mln peso, o zdolności przetwarzania od dwóch do trzech ton na godzinę. Spółdzielnia otrzymała również dwie mechaniczne suszarnie o zamkniętym obiegu, warte 10,88 mln peso. Suszarnie tego typu pozwalają suszyć świeżo zebrane ziarno niezależnie od warunków pogodowych, chroniąc jego jakość na etapie między polem a młynem.

Według DA zakład może przeprowadzać wstępne czyszczenie, odsiewanie kamieni, łuskanie, polerowanie, sortowanie wg gradacji oraz sortowanie kolorystyczne, a także wyposażony jest w automatyczną maszynę do pakowania obranego ryżu — sekwencję etapów, które kształtują jakość i klasę ryżu docierającego ostatecznie na rynek.

Sprzęt został dostarczony w ramach programu mechanizacji funduszu Rice Competitiveness Enhancement Fund (RCEF), realizowanego wspólnie z Filipińskim Centrum Rozwoju i Mechanizacji Pożniowej (PHilMech). Program dystrybuuje maszyny uprawnionym spółdzielniom i stowarzyszeniom rolników.

Według szacunków programu mechanizacja może obniżyć koszty produkcji o 2–3 peso za kilogram, a technologie pożniowe mogą zmniejszyć straty o 3–5%.

Program mechanizacji RCEF został przedłużony do 2031 roku, a roczne alokacje wzrosły z 5 mld do 9 mld peso. Program jest autoryzowany na mocy ustawy Republiki (RA) nr 12078, czyli Agricultural Tariffication Act, która zmieniła ustawę RA nr 11203, czyli Rice Tariffication Law. Zgodnie z przedłużonym mandatem dystrybucja maszyn uprawnionym spółdzielniom i stowarzyszeniom rolników ma być kontynuowana do 2031 roku.

Dla kontekstu: ustawa Rice Tariffication Law, uchwalona w 2019 roku, zliberalizowała import ryżu i utworzyła fundusz RCEF, aby pomóc filipińskim rolnikom ryżowym w poprawie konkurencyjności. Ryż jest podstawową żywnością Filipin, a ograniczanie strat pożniowych od dawna stanowi wyzwanie dla sektora rolnego, któremu mają sprostać infrastruktura suszenia i mielenia, taka jak świeżo przekazany zakład.

— Marie Mikaela H. Tormon

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany przez BusinessWorld Online.