Onafriq, panafrykańska firma płatnicza, ogłosiła, że zamknie swoją działalność bankowości agentowej Baxi w Nigerii po około pięciu latach obecności na tym rynku. Decyzja jest odpowiedzią na szereg wyzwań, w tym rosnące koszty operacyjne, deprecjację nairy oraz rosnącą konkurencję w sektorze finansowym — presje, które łącznie utrudniały utrzymanie tego biznesu.

Baxi, działające w ramach Onafriq Nigeria Payments Limited, świadczy usługi bankowości agentowej poprzez sieć fizycznych agentów wyposażonych w terminale point-of-sale (POS). Usługa umożliwia klientom realizację kluczowych transakcji finansowych bez wizyty w tradycyjnym oddziale banku, w tym wypłat gotówki, przelewów pieniężnych i płatności rachunków. Modele tego typu opierają się na fizycznych terminalach i częstej obsłudze gotówki, co bezpośrednio wiąże ich ekonomikę z warunkami operacyjnymi.

Onafriq wkroczyła na nigeryjski rynek bankowości agentowej w 2021 roku, przejmując Baxi, znaną również jako Capricorn Digital Limited. Następnie firma zainwestowała znaczne środki w rozbudowę sieci agentów, mając na celu wprowadzenie większej liczby transakcji gotówkowych do formalnego systemu finansowego. Mimo tych wysiłków narastające wyzwania skłoniły Onafriq do przekierowania uwagi na rozwój sieci płatności transgranicznych i usług emisji kart, porzucając usługę Baxi.

Według firmy warunki zmieniły się znacząco w 2024 roku, gdy deprecjacja nairy i inflacja zwiększyły koszty operacyjne i wpłynęły na wolumeny transakcji. Szybki wzrost natychmiastowych przelewów między rachunkami zmienił również rodzaje transakcji realizowanych przez klientów za pośrednictwem agentów POS, a rosnąca konkurencja ograniczyła marże zysku. Dla biznesu opartego na obsłudze gotówki i fizycznych punktach kontaktu ta kombinacja pokazuje, jak szybko jedkowa ekonomika może się zmienić, gdy zachowania klientów przesuwają się w stronę bezpośrednich przelewów cyfrowych, a koszty rosną. Onafriq oświadczyła, że przegląd strategii długoterminowej doprowadził ją do wniosku, że zamknięcie działalności było właściwą decyzją w zmienionych warunkach.

„Weszliśmy do Nigerii z przekonaniem i zaangażowaniem, ale nie osiągnęliśmy zakładanego rezultatu” — powiedział Dare Okoudjou, założyciel i dyrektor generalny Onafriq. „Zamknięcie tego biznesu było trudną decyzją, która dotyka współpracowników, agentów i partnerów biznesowych w całej Nigerii, którzy włożyli całe serce w budowę sieci Baxi.”

Onafriq oświadczyła, że pracownicy, których role są związane z działalnością bankowości agentowej, zostaną skonsultowani i wesprani w okresie przejściowym. Agenci korzystający z platformy Baxi zostali przeniesieni do innego banku principalskiego, a firma poprosiła ich o przelanie środków do preferowanego banku principalskiego w ciągu 30 dni, przy czym jej zespoły są dostępne, aby przeprowadzić ich przez ten proces. Trzydziestodniowy okres przejściowy na transfer środków stanowi najbliższy krok dla agentów, których ustalenia bankowe uległy już zmianie.

Zamknięcie działalności nie oznacza, że Onafriq opuszcza Nigerię. Firma oświadczyła, że będzie nadal działać w kraju jako dostawca rozwiązań płatniczych (PSSP), oferując usługi poprzez swoją sieć płatniczą i działalność związaną z emisją kart. Onafriq działa na rynkach afrykańskich, łącząc instytucje finansowe, dostawców pieniądza mobilnego i przedsiębiorstwa w celu ułatwienia płatności transgranicznych. Strategia firmy w Nigerii będzie się teraz koncentrować na tych usługach płatniczych, a nie na prowadzeniu własnej działalności bankowości agentowej.

Ta zmiana podkreśla szybko ewoluujący krajobraz usług finansowych w Nigerii, gdzie tradycyjne metody bankowe są coraz częściej uzupełniane i kwestionowane przez innowacyjne technologie finansowe. Gdy Onafriq idzie naprzód, to, jak ukształtują się jej nowe strategie, będzie miało wpływ na przyszłość płatności na całym kontynencie.

Źródło: TechNext24 — Onafriq shuts down Baxi agent banking business in Nigeria after 5 years