Rzecznik Praw Obywatelskich zawiesił skarbnika gminy w Santa Maria w prowincji Laguna na jeden miesiąc i jeden dzień bez prawa do wynagrodzenia w związku z niewłaściwym zabezpieczeniem urn wyborczych użytych w wyborach krajowych w 2022 roku.

Orzeczenie, zawarte w 17-stronicowej decyzji wydanej w poniedziałek, uznało skarbnik winną prostego zaniedbania obowiązków za nie zachowanie integralności nieotwartych urn wyborczych, zgodnie z wymogami Kodeksu Wyborczego (Omnibus Election Code). Nieotwarte urny mają znaczenie, ponieważ ich zaplombowany stan pozwala trybunałom wyborczym ponownie badać kwestionowane karty do głosowania w przypadku podważenia wyników po wyborach.

Sprawa wynikła ze skargi administracyjnej złożonej 4 marca przez posła do parlamentu przeciwko skarbnik i lokalnemu burmistrzowi. Skarga zarzucała poważne przewinienie, rażące zaniedbanie obowiązków oraz poważną nieuczciwość, a także oskarżała obu urzędników o fałszowanie kart do głosowania w związku z protestem wyborczym złożonym przed Izbą Wyborczą Izby Reprezentantów (HRET) przez męża burmistrz z Laguny. Trybunał rozstrzyga spory wyborcze dotyczące mandatów w Izbie Reprezentantów, gdzie fizyczny stan urn wyborczych często odgrywa kluczową rolę przy badaniu kwestionowanych kart do głosowania.

Zapisy kontroli HRET wykazały, że kilka urn wydobytych z Santa Maria nie miało właściwych plastikowych metalowych plomb zabezpieczających, a inne były zabezpieczone wyłącznie taśmą pakową. Karty do głosowania z 16 skupionych obwodów uznano za wątpliwej integralności z powodu naruszonych plomb i innych anomalii fizycznych, według organu zwalczającego korupcję.

Rzecznik Praw Obywatelskich nie znalazł dowodów na to, że skarbnik celowo fałszowała karty do głosowania ani działała z korupcją lub w złej wierze. Jej jednak oświadczenia wykazały, że do pomieszczenia przechowywania mieli dostęp osoby nieuprawnione, co wskazuje na niespełnienie wymogu należytego zabezpieczenia urn wyborczych. Sprawa pokazuje, że nawet lata po dniu wyborów fizyczne piecza nad kartami do głosowania może nadal wiązać się z konsekwencjami administracyjnymi dla urzędników powierzonych z ich strzeżeniem.

— Francessca S. Abalos

Źródło: Bworldonline