Po tym jak prezydent Donald Trump wyznaczył byłego senatora Markwayne'a Mullina (R-Oklahoma) na stanowisko sekretarza Departamentu Bezpieczeństwa Krajowego USA (DHS), zastępując zwolnioną Kristi Noem, gubernator Oklahomy Kevin Stitt powołał Alana Armstronga, aby tymczasowo wypełniał miejsce w Senacie USA. Ostatecznie to wyborcy w Oklahomie zdecydują, kto zajmie to miejsce na pełną kadencję — a w międzyczasie, jak donosi reporter Washington Sun Reese Gorman, „wewnętrzna walka” wśród republikanów ze stanu „się wrze”, gdy „starają się wypełnić ostatnie dwa miesiące kadencji byłego senatora Markwayne'a Mullina”. Stawką jest to, kto będzie zasiadał w oklahomskim miejscu podczas ostatnich tygodni obecnej kadencji Kongresu.

„Spór dotyczy tego, kiedy kończy się tymczasowa kadencja senatora Alana Armstronga i kiedy następny z Oklahomy — najprawdopodobniej rep. Kevin Hern — zostanie zaprzysiężony” — informuje Gorman w Washington Sun. „Hern chce zostać zaprzysiężony w Senacie w listopadzie po wyborach, podczas gdy Armstrong chce pozostać na stanowisku do stycznia.”

W wyborach powszechnych Hern zmierzy się z kandydatką demokratów, N'Kiylą Jasmine Thomas.

Jak zauważa Gorman, prawo Oklahomy stanowi: „Kandydat wybrany na to stanowisko w wyborach odbywających się w regularnym terminie uznaje się również za wybranego do wypełnienia wakatu i może objąć urząd po oficjalnym zatwierdzeniu wyników wyborów przez Stanową Komisję Wyborczą.”

„Według wielu źródeł zaznajomionych ze sprawą” — donosi Gorman — „zespół Herna uważa, że prawo pozwoliłoby Hernowi — jeśli wygra wybory — zostać zaprzysiężonym w Senacie w listopadzie, ponieważ Oklahoma musi zatwierdzić wyniki wyborów w ciągu siedmiu dni od ich zakończenia. Jednak zespół Armstronga uważa, że prawo jest mniej jednoznaczne i że został on powołany na pozostałą część kadencji obecnego sekretarza bezpieczeństwa krajowego Mullina, która kończy się na początku stycznia. Jak informują źródła dla The Washington Sun, Armstrong chce pozostać na stanowisku co najmniej do momentu uchwalenia ustawodawstwa dotyczącego reformy systemu pozwoleń. Istnieje szansa, że nastąpi to podczas sesji lame-duck.” Ponieważ obie strony różnią się co do tego, kiedy kończy się powołanie Armstronga, spór faktycznie przesądza, kto zajmie to miejsce, gdyby Kongres zebrał się na sesji lame-duck, na której mogłoby zostać rozpatrzone to ustawodawstwo dotyczące reformy pozwoleń.

Gorman dodaje: „Jak mówią źródła, wszystko to spowodowało rozłam między dwiema osobistościami.”

Jak podaje Gorman, Herna reprezentuje Glenn Coffee — znany prawnik z Oklahomy — podczas gdy Stitt „nalega na to”, aby Armstrong „pozostał na stanowisku do stycznia.”

Spór przeniósł się już na formalną ścieżkę prawną. „11 września” — relacjonuje Gorman — „prawnik reprezentujący Armstronga wysłał list, który trafił w ręce The Sun, do Stitta z prośbą o wystąpienie o opinię prokuratora generalnego w tej sprawie. W liście prawnik stwierdza, że »nadchodzące wybory do Senatu mają na celu określenia, kto przejmie urząd na ostatnie kilka tygodni« kadencji. Adwokat Armstronga powiedział, że »senator Armstrong występuje o opinię określającą, czy jego powołanie trwa do czasu zwołania 120. Kongresu 3 stycznia 2027 r., czy też kończy się natychmiast po zatwierdzeniu i objęciu urzędu przez nowego senatora wybranego w nadchodzących wyborach.«”

Gorman kontynuuje: „Wiele źródeł poinformowało The Sun, że Stitt jeszcze nie wystąpił o opinię prokuratora generalnego w tej sprawie. Jednak we wtorek pro tempore przewodniczący senatu stanowego Lonnie Paxton poprosił stanowego prokuratora generalnego Gentnera Drummonda o opinię na temat tego, kiedy następny senator zostanie zaprzysiężony.” Opinia Drummonda, wraz z listopadowymi wyborami i siedmiodniowym okresem zatwierdzania wyników w Oklahomie, określa teraz harmonogram zmiany na tym stanowisku.

Gorman udostępnił relację w poście na X.