Część wyborców z Ohio, którzy poparli Donalda Trumpa, zaczyna zadawać sobie pytanie, czy prezydent dotrzyma obietnic odbudowy amerykańskiego przemysłu i priorytetowego traktowania robotniczych miejsc pracy, ponieważ rośnie frustracja związana ze wzrostem kosztów życia.

Obawy o inflację cen żywności, mieszkań i paliw narastają w całym kraju, podczas gdy możliwości zatrudnienia i płace wydają się być w stagnacji. Dla części najwierniejszych zwolenników Trumpa jego poparcie dla sztucznej inteligencji i centrów danych wydaje się sprzeczne z obietnicami gospodarczymi, dzięki którym zdobył ich głosy.

„Nienawidzę [SI i centrów danych] z całego serca” — powiedział The Washington Post William Akel, 26-letni mieszkaniec Niles w Ohio. „SI zabierze miejsca pracy, a jakie miejsca pracy nam zostaną? Chyba naprawianie SI?”

„Myślę, że jest kompletnie w闭环” — dodał Akel o Trumpie. „Widzi w [SI] sposób na zarobienie większych pieniędzy. … Wkładają w to miliardy i miliardy. Skąd to wszystko się bierze? Tu ludzie głodują.”

W Liberty w Ohio Brian, 54-latek, który głosował na Trumpa we wszystkich trzech jego wyborach, wyraził podobne odczucia. „Jest bardzo rozczarowany” — powiedział, odmawiając podania nazwiska ze względu na napiętą sytuację polityczną i obawę o własne bezpieczeństwo. „Dałem się nabrać.”

Trump bronił swojego poparcia dla tych projektów podczas wizyty w Ohio na początku tego miesiąca, mówiąc tłumowi w Butler High School w Vandalia, że centra danych będą impulsem gospodarczym dla regionu. „Ich chcemy” — powiedział Trump. „Słuchajcie, jest tyle pieniędzy do zarobienia dla Ohio, nie można ich po prostu wyłączyć. Przeniosą się do Chin.”

Tarcia wskazują na szersze napięcie związane z boomem centrów danych w kraju: obiekty wielkości magynów, które mieszczą serwery stojące za SI, wymagają ogromnych ilości energii elektrycznej i terenu, a zatrudniają zazwyczaj znacznie mniej stałych pracowników niż zakłady produkcyjne, które kiedyś stanowiły trzon gospodarek przemysłowych takich jak ta w Ohio.

Rozdźwięk między obietnicami a rzeczywistością uwidocznił się, gdy pobliska fabryka ciężarówek zwolniła blisko 1400 pracowników zaledwie kilka dni przed wiecem Trumpa — częściowo te same robotnicze osoby, którym Trump obiecał lepsze możliwości za swojej administracji. Kyle Bos, pracownik Navistar, mówiącej fabryki, powiedział PBS, że głosował na Trumpa trzykrotnie, ale stracił do niego zaufanie.

„Coś musi się zmienić w polityce tego kraju” — powiedział Bos, członek United Auto Workers określający się jako centryta. „Wygląda na to, że po prostu robiło się coraz gorzej i gorzej i gorzej.”

Ponad 3 miliony mieszkańców Ohio zagłosowało na Trumpa w 2024 roku. Ta liczba może znacząco się zmniejszyć, ponieważ mieszkańcy nadal skarżą się na rosnące koszty podstawowych potrzeb. Stan, który Trump wygrywał we wszystkich trzech swoich kampaniach prezydenckich, na zbliżających się wyborach do środkowej kadencji wybiera gubernatora i senatora do Stanów Zjednoczonych — spory, które będą obserwowane pod kątem tego, jak — lub czy — niezadowolenie wyrażane w miejscach takich jak Niles i Liberty przełoży się na wyniki wyborów.

Akel przyznał, że w 2020 roku głosował na Trumpa, w 2024 roku wybrał Kamalę Harris, a w zbliżających się wyborach do środkowej kadencji jest niezdecydowany. Brian powiedział, że zamierza teraz głosować tylko w wyborach lokalnych, dodając, że kandydaci żadnej z partii do Senatu ani na gubernatora go nie przekonują. Podobnie jak Akel, jest zaniepokojony centrami danych.

„Za to wszystko zapłacimy my” — powiedział Brian. „Zawsze tak jest.”