Odyssey Energy Solutions, startup kierowany przez kobiety, pozyskał 74 miliony dolarów na zbudowanie infrastruktury finansowej napędzającej przejście Afryki na energię słoneczną — krok po kroku, mała firma po firmie. Al Mada Ventures zainwestowało w rundzie wraz ze współinwestorami FMO i Broadscale, wspierając Odyssey w realizacji oddziaływania na całym kontynencie.

Pozyskanie kapitału odbywa się na tle trudnej sytuacji firm na całym kontynencie: ceny oleju napędowego stale rosną, a Nigeria wydaje obecnie więcej na agregaty prądotwórcze niż na energię elektryczną z sieci. Odyssey oferuje infrastrukturę zaopatrzeniową i finansową, która umożliwia firmom zastąpienie oleju napędowego energią słoneczną. Większość tej transformacji mieści się w pojęciu energii rozproszonej, czyli energii wytwarzanej w miejscu lub w pobliżu miejsca jej wykorzystania — na przykład solarnych systemach wielkości biznesowej, w finansowaniu których pomaga Odyssey.

Założone i kierowane przez Emily McAteer oraz Piyusha Mathura Odyssey zamknęło rundę o wartości 74 milionów dolarów, obejmującą 27 milionów dolarów kapitału własnego i 47 milionów dolarów długu. Kapitał rozszerzy ofertę zaopatrzeniową firmy dla spółek solarnych, umożliwiając instalatorom i firmom EPC (inżynieria, zaopzenie i budownictwo) wykorzystanie szansy transformacji energetycznej, skalowanie działalności i sprostanie gwałtownie rosnącemu popytowi na całym kontynencie.

Firma rozwiązuje strukturalną lukę na rynkach wschodzących: instalatorzy obserwują ogromny wzrost popytu, ale mają trudności z dostępem do finansowania od tradycyjnych kredytodawców. Zakup sprzętu to najdroższy element każdego projektu solarnego, stanowiący zazwyczaj 60-70% całkowitych kosztów projektu. Ponieważ sprzęt musi być opłacony z góry, zanim sami instalatorzy otrzymają zapłatę, niedobór finansowania występuje na najdroższym etapie projektu.

Odyssey wypełnia tę lukę, kupując sprzęt w imieniu firm solarnych, przy czym spłata jest powiązana z momentem otrzymania zapłaty przez instalatora.

Od początku działalności Odyssey udostępniło na swojej platformie ponad 3,6 miliarda dolarów dla firm solarnych na rynkach wschodzących i połączyło ponad 6000 firm solarnych w 50 krajach z finansowaniem i sprzętem, których potrzebują do rozwoju.

„Kapitał na energetykę afrykańską nigdy nie był problemem; problemem jest doprowadzenie go do firm, które realizują projekty. Odyssey zbudowało infrastrukturę, która to rozwiązuje, a każdy poważny gracz w dziedzinie energii rozproszonej coraz częściej z niej korzysta. Ta pozycja infrastrukturalna, w połączeniu z wyjątkowym zespołem, to powód naszej inwestycji” — powiedział Omar Laalej z Al Mada Ventures.

„Popyt na energię rozproszoną rośnie w bezprecedensowym tempie. Rosnące koszty paliw uderzają najmocniej w rynki wschodzące, na tle spadku kosztów energii słonecznej i magazynowania oraz zmieniającego się globalnego łańcucha dostaw branży solarnej. Zadaniem stojącym obecnie przed nami jest szybkość: jak szybko możemy dostarczyć instalatorom sprzęt i kapitał, których potrzebują, aby sprostać temu popytowi. Ta runda służy sprostaniu temu wyjątkowemu momentowi” — dodała Emily McAteer, CEO Odyssey Energy Solutions.

Odyssey planuje pozyskać kolejne 50 milionów dolarów długu w ciągu najbliższych sześciu miesięcy oraz rozszerza działalność poza sektor solarny, wchodząc w finansowanie zaopatrzenia i łańcucha dostaw dla sektora elektromobilności.