Nigeryjskie Krajowe Centrum ds. Cyberprzestępczości przy Policji (NPF-NCCC) zatrzymało Hafsat Abubakar w związku z podrobionym dokumentem, który fałszywie informował, że nigeryjski fintech OPay kończy działalność. Do jej zatrzymania 4 września doszło po analizie kryminalistycznej danych cyfrowych, która — zdaniem śledczych — powiązała ją z utworzeniem i rozpowszechnieniem fałszywego komunikatu.

Podrobiony dokument naśladował oficjalne oznaczenia marki OPay i zawierał fałszywy podpis członka kierownictwa, sugerując, że firma zakończy świadczenie usług. OPay publicznie potępił to twierdzenie jako fałszywe, podkreślając, że mogło ono wprowadzać klientów w błąd i wywoływać nieuzasadniony niepokój o bezpieczeństwo ich środków.

Sprawa rozpoczęła się po tym, jak OPay 31 sierpnia złożył formalne zawiadomienie, wzywając organy ścigania do zbadania sprawy. Przy użyciu zaawansowanych narzędzi kryminalistyki cyfrowej NPF-NCCC prześledziło dokument do konta powiązanego z Abubakar.

Według policji Abubakar udostępniła komunikat na swoim koncie X, a następnie opublikowała go ponownie z innego konta, @CUTE_HAFSERH, oznaczając przy tym influencerów w mediach społecznościowych. Fałszywa wiadomość nakłaniała odbiorców: „REMOVE YOUR MONEY NOW.” Abubakar powiedziała śledczym, że znalazła komunikat na statusie WhatsApp, zanim go opublikowała. Post szybko się rozprzestrzenił, w ciągu kilku minut zdobywając ponad 572 000 wyświetleń. W ramach śledztwa zabezpieczono od niej trzy telefony komórkowe Apple.

NPF-NCCC nadal bada, w jaki sposób fałszywy komunikat został utworzony i rozpowszechniony oraz czy były w to zaangażowane inne osoby. Po zakończeniu śledztwa Abubakar i każda inna osoba, której zostanie udowodniony udział, usłyszą zarzuty.

CSP Ani Iniedu, rzecznik prasowy policji, wezwał Nigeryjczyków do dokładnego sprawdzania informacji przed podjęciem działań na ich podstawie lub udostępnieniem wiadomości dotyczących instytucji finansowych — zgodnie z komunikatem opublikowanym na oficjalnym koncie policji w serwisie X. Policja szczególnie zaleciła opinii publicznej korzystanie z oficjalnych kanałów podczas kontaktów z bankami, fintechami i innymi dostawcami usług finansowych.

Zatrzymanie jest najnowszym etapem reakcji OPay na fałszywe twierdzenia, że firma przestanie działać w Nigerii 1 września. Spółka wysłała wezwania prawne do trzech użytkowników mediów społecznościowych: Adamu B. Garba II na X, konta TikTok @viralgrabtvng oraz Hafsat Abubakar (@haifah_er_abba). Wezwania, datowane na 31 sierpnia i 1 września, żądały usunięcia postów i opublikowania przeprosin. OPay określił plotkę o zamknięciu działalności jako wprowadzającą w błąd i ostrzegł, że może ona wywołać niepotrzebne wypłaty środków przez klientów.

Abubakar usunęła swój post i publicznie przeprosiła, przyznając, że udostępniła nieprawdziwe informacje, oraz potwierdzając, że OPay działa normalnie. Mimo jej przeprosin śledztwo policyjne było kontynuowane, co doprowadziło do jej zatrzymania 4 września.

OPay odniósł się również do plotek podczas spotkania z mieszkańcami w Lagos. Dyrektor operacyjny Dotun Adekunle zapewnił uczestników, że firma działa sprawnie, wskazując na zatrudnienie ponad 7 000 osób oraz nowe biura obsługi klienta. Główny radca prawny OPay, Akinfolabi Moses Rokosu, powiedział, że spółka współpracuje z organami ścigania w sprawie fałszywych twierdzeń.

Policja poinformowała, że śledztwo dotyczące źródła podrobionych dokumentów oraz innych osób mogących być w nie zaangażowanych nadal trwa.