Regulatorzy ds. łączności i konkurencji w Nigerii zatwierdzili proponowane przez MTN przejęcie IHS Towers za 2,2 mld USD, usuwając istotną przeszkodę w planach grupy dotyczących przejęcia kontroli nad infrastrukturą, która wspiera łączność dla ponad 300 mln klientów.

Zgodę wydały Nigerian Communications Commission (NCC) oraz Federal Competition and Consumer Protection Commission (FCCPC), wynika z wyników finansowych MTN Group za pierwsze półrocze 2026 roku, opublikowanych w poniedziałek.

„Transakcja otrzymała zgodę różnych regulatorów, w tym Federal Competition and Consumer Protection Commission w Nigerii”, poinformowała MTN.

Decyzja zapadła po miesiącach kontroli. Po ogłoszeniu transakcji w lutym rząd Nigerii poinformował, że chce ocenić proponowane przejęcie pod kątem jego przyszłego wpływu na krajowy sektor telekomunikacyjny. Eksperci wyrażali obawy, że MTN uzyska monopol na infrastrukturę wieżową obsługującą innych głównych nigeryjskich operatorów, w tym Airtel Nigeria i T2mobile.

Minister komunikacji, innowacji i gospodarki cyfrowej, dr Bosun Tijani, wyjaśnił, że przegląd ma na celu ocenę wpływu transakcji na długoterminową stabilność, zaufanie inwestorów i wyniki sektora. Ocena ta stanowiła również część szerszych działań na rzecz stabilizacji sektora telekomunikacyjnego, uznawanego za kluczowy filar gospodarki cyfrowej Nigerii i ważny element niezawodności usług mobilnych na rynku.

Choć zatwierdzenia regulacyjne oznaczają, że przejęcie IHS Towers przez MTN nie powinno wpłynąć na konkurencję ani na cały sektor, nigeryjscy regulatorzy wprowadzili zapis mający to ograniczyć. MTN nie może utrzymać 100% udziałów w IHS Nigeria; operator ma sprzedać 30% udziałów w nigeryjskiej spółce lokalnym inwestorom po cenie godziwej rynkowo.

„MTN sprzeda 30% udziałów w IHS Nigeria lokalnym inwestorom w Nigerii, na warunkach rynkowych i zgodnie z sytuacją rynkową”, czytamy w części oświadczenia.

Zapis ten ma chronić lokalnych konkurentów i zapobiec sytuacji, w której jeden zagraniczny gigant uzyska pełną kontrolę nad kluczową infrastrukturą. Umożliwia też lokalnym przedsiębiorstwom i inwestorom posiadanie udziałów w istotnej infrastrukturze narodowej, takiej jak wieże telekomunikacyjne.

Planowana fuzja pojawiła się po raz pierwszy na początku lutego, gdy MTN ujawniła inwestorom zamiar przejęcia pozostałych 75% udziałów w IHS Holdings. Niedawno akcjonariusze IHS Towers zatwierdzili przejęcie, a finalizacja transakcji jest spodziewana w drugim kwartale 2026 roku.

Oddzielnie MTN ujawniła plany zmniejszenia całkowitej liczby swoich akcji dostępnych na rynku. Operator poinformował, że wyda 375,5 mln USD (R6 mld) na odkupienie do 31 mld własnych akcji z otwartego rynku i ich faktyczne umorzenie.

„Program skupu akcji własnych stanowi część ram wynagradzania akcjonariuszy ogłoszonych wraz z uruchomieniem Ambition 2030, zakładającego przekazywanie akcjonariuszom od 40% do 60% equity free cashflow w formie dywidend gotówkowych lub skupu akcji”, powiedział operator.

W ramach programu każda akcja stanowi część spółki, a zmniejszenie liczby akcji poprawia wskaźniki takie jak Earnings Per Share (EPS). Dzięki temu istniejące akcje stają się bardziej wartościowe bez konieczności osiągania przez spółkę dodatkowych przychodów. MTN zaznaczyła, że skup będzie kontynuowany tak długo, jak długo cena akcji będzie przynosić wartość pozostałym akcjonariuszom, zamiast marnować gotówkę.

Odkupienie wież i uruchomienie programu skupu akcji stanowią istotny filar strategii grupy Ambition 2030, która koncentruje się na wzmacnianiu łączności, fintechu i infrastruktury cyfrowej.