Prokurator generalny Minnesoty pozywa gubernatora Teksasu Grega Abbotta, zarzucając mu bezprawną ochronę funkcjonariusza Immigration and Customs Enforcement, któremu postawiono zarzuty kryminalne po tym, jak postrzelił wenezuelskiego imigranta przez drzwi dwupoziomowego domu w Minneapolis — przy jednoczesnym cichym ignorowaniu wniosku o ekstradycję, który mógłby pozwolić temu funkcjonariuszowi wyjść na wolność w ciągu kilku tygodni.

Jak podaje The New York Times, funkcjonariusz ICE Christian Castro od maja przebywa w areszcie w południowym Teksasie na podstawie nakazu aresztowania z Minneapolis, obejmującego cztery zarzuty ciężkiego napaści. Prokuratorzy twierdzą, że Castro oddał strzał przez przednie drzwi domu w Minneapolis 14 stycznia po pościgu z dużą prędkością, raniąc Julio C. Sosa-Celisa. ICE zawiesiło Castro po ustaleniu, że fałszywie twierdził, iż otworzył ogień dopiero po zaatakowaniu go miotłą i łopatą — relację tę bezpośrednio podważały nagrania z monitoringu.

Mimo tych ustaleń Abbott nigdy nie odpowiedział na wniosek o ekstradycję złożony przez gubernatora Minnesoty Tima Walza. Prawo Teksasu ogranicza czas, przez jaki Castro może być przetrzymywany bez działania, co oznacza, że może zostać zwolniony przed końcem miesiąca, jeśli Abbott będzie nadal zwlekał. Ten termin sprawił, że spór o ekstradycję stał się nie tylko kwestią polityczną, ale też praktyczną kwestią dotyczącą aresztu: jeśli Teksas nie podejmie działania, prokuratorzy z Minnesoty twierdzą, że oskarżony może opuścić więzienie, zanim sprawa ruszy dalej w ich stanie.

„Governor Abbott is trying to shield Castro from being held accountable for these serious charges by refusing to extradite him to Minnesota,” powiedział prokurator generalny Minnesoty Keith Ellison.

Ellison i Mary Moriarty, wybrana prokurator okręgowa Minneapolis, powiedzieli, że biuro Abbotta przekazało im bezpośrednio w tym tygodniu, iż gubernator nie zamierza działać w sprawie wniosku. Ellison zauważył, że jest to nietypowy krok, wskazując, że Abbott w ostatnich tygodniach bez problemu zatwierdził kilka innych wniosków Minnesoty o ekstradycję.

Moriarty ostrzegła, że jeśli Castro zostanie zwolniony, może uciec do Meksyku, powołując się na to, co opisała jako nieokreślone powiązania funkcjonariusza z tym krajem. „We do believe he is a flight risk,” powiedziała Moriarty.

Pozew, złożony w federalnym sądzie w Teksasie, prosi sędziego o zmuszenie Abbotta do podpisania nakazu ekstradycji — lub, w razie niepowodzenia, o całkowite zablokowanie zwolnienia Castro do czasu rozwiązania sporu. Biuro Abbotta odmówiło komentarza.

Sprawa pojawia się w momencie, gdy administracja Trumpa odmówiła poważnego zbadania przypadków użycia broni przez funkcjonariuszy ICE. Po śmiertelnym postrzeleniu Renee Good w Minneapolis Departament Bezpieczeństwa Krajowego szybko oczyścił z zarzutów Jonathana Rossa, funkcjonariusza, który oddał strzał, a zamiast tego pośmiertnie badał, czy Good miała jakiekolwiek powiązania z grupami terrorystycznymi. Szerszy kontekst ma znaczenie, ponieważ spór dotyczy nie tylko oczekujących zarzutów wobec jednego funkcjonariusza, ale także tego, jak federalne władze imigracyjne i prokuratorzy stanowi traktują sprawy dotyczące użycia siły, gdy funkcjonariusz jest oskarżony o popełnienie brutalnego przestępstwa podczas służby.