Podczas gdy prezydent Donald Trump twierdzi, że prowadzi wojnę z oszustwami, jeden z jego byłych urzędników utrzymuje, że kierowany przez Biały Dom zespół zadaniowy ds. zwalczania oszustw jest w rzeczywistości „pretekstem do ścigania politycznych wrogów”. Twierdzenie to wysuwa Miles Taylor, który w pierwszej kadencji Trumpa pełnił funkcję zastępcy szefa sztabu Departamentu Bezpieczeństwa Krajowego, a później napisał anonimowy artykuł opisujący wewnętrzne dysfunkcje administracji.

Pisząc w czwartek i powołując się na doniesienia „The New York Times” oraz innych mediów, Taylor stwierdził, że administracja Trumpa stawia zarzuty oszustw wobec celów tak różnorodnych, jak prowadzone przez imigrantów ciężarówki z lodami czy demokratyczni gubernatorzy.

„Celem nie było dopadnięcie poważnych przestępców” — argumentował Taylor. „Chodziło o opowieść. Trump mówi, że jego wrogowie to naciągacze. W związku z tym przekierowuje rząd federalny tak, by dowieść — czy to w odniesieniu do gubernatorów, czy imigrantów — że jego przeciwnicy polityczni i społeczni są skorzy aż po food trucki, z których prowadzą sprzedaż.”

Taylor stwierdził, że podejście administracji zdradza to, czego ona nie robi. „W czasie gdy Departament Sprawiedliwości buduje tego typu sprawy, jednocześnie rezygnuje z głównych postępowań w sprawach przestępstw «białych kołnierzyków»” — napisał. „Śledztwa korporacyjne (które mogą ujawnić miliardy w kradzieżach i miliardy w odszkodowaniach dla poszkodowanych) spadły do najniższego poziomu od dziesięcioleci. W rzeczywistości gazeta ustaliła, że liczba takich spraw jest dosłownie o tysiące niższa niż w administracji Bidena i znacznie niższa niż w pierwszej kadencji samego Trumpa. W międzyczasie prezydent ułaskawia zamożnych menedżerów i masowo umarza sprawy przeciwko zaprzyjaźnionym korporacjom. Nie, administracja Trumpa nie poluje na oszustwa — poluje na swoich wrogów wszystkim, co tylko uda jej się znaleźć. «Oszustwo» to po prostu najłatwiejsza do naklejenia etykieta.” Kontrast ten — argumentował Taylor — ma znaczenie, ponieważ egzekwowanie prawa w sprawach oszustw może być rzeczywistym narzędziem odzyskiwania strat i ścigania przestępczości finansowej, ale w jego ocenie obecne działania są kierowane selektywnie.

Jako szczególnie wymowny przykład wskazał stan Minnesota. Taylor napisał, że pod koniec zeszłego roku oszustwa w systemie opieki społecznej posłużyły za „ledwo maskowany pretekst” do przeprowadzenia zakrojonej na szeroką skalę akcji skierowanej przeciwko imigrantom oraz kampanii politycznych nacisków w stanie rządzonym przez demokratę Tima Walza, który w 2024 roku rywalizował z Trumpem o Biały Dom.

„Tysiące agentów ICE i CBP zalało Minnesotę, by zająć się problemem, który — gdyby podane powody były prawdziwe — wymagałby co najwyżej kilkudziesięciu księgowych” — napisał Taylor. „Zdecydowanie nie były potrzebni uzbrojeni agenci. Podczas gdy Trump został zmuszony do odwrotu, jego zespół najpierw próbował zmusić władze stanowe do przekazania list wyborców, które — jak wskazywali krytycy — nie miały nic wspólnego z pierwotnymi zarzutami o oszustwa. Oczywiście, że nie miały; od początku całe przedsięwzięcie służyło politycznej przewadze.”

Taylor argumentował także, że sposób zorganizowania tych działań ujawnia ich prawdziwy cel. „Aby zrozumieć, do czego tak naprawdę służy zespół zadaniowy Trumpa — napisał — wystarczy spojrzeć na sposób, w jaki jest zarządzany. Nowy wydział ds. oszustw w Departamencie Sprawiedliwości nie podlega jakiemuś specjaliście od śledztw karnych. Podlega bezpośrednio wiceprezydentowi JD Vance’owi — to układ bez precedensu, zwłaszcza że w praktyce omija samego prokuratora generalnego… W czerwcu osobiście skierował wniosek o ściganie karne przeciwko Walzowi. Zapytany, dokąd dalej uda się «wojna z oszustwami», Vance odpowiedział: Kalifornia.”

Taylor dodał, że zarzuty oszustw formułowane przez administrację padły również wobec prokurator generalnej stanu Nowy Jork Letitii James, która wcześniej wygrała przeciwko Trumpowi cywilną sprawę o oszustwo z dziewięciocyfrową kwotą, a także senatora Adama Schiffa (D-NY) oraz członkinię zarządu Rezerwy Federalnej Lisę Cook.

„«Oszustwo» stało się w administracji słowem kodowym na «zemstę»” — powiedział Taylor. „To pozornie poważnie brzmiąca otoczka dla kryminalizowania opozycji politycznej. A teraz, gdy zespół Trumpa nadał planowi usystematyzowaną formę zespołu zadaniowego — czyniąc z tej kwestii priorytet dla wszystkich prokuratorów federalnych w kraju — będziemy świadkami coraz większej liczby takich spraw, jak niedawne postępowania przeciwko lewicowej organizacji non-profit Southern Poverty Law Center.” Dla czytelników śledzących te wydarzenia praktyczne pytanie dotyczy nie tyle retoryki, co tego, jak często cele zespołu zadaniowego pokrywają się z krytykami i politycznymi przeciwnikami Trumpa.

Taylor stwierdził, że prawdziwe oszustwa — w jego ocenie — mają miejsce wewnątrz Białego Domu Trumpa i ostatecznie zostaną ujawnione przez przyszłą demokratyczną administrację.

„Nie zdołają wszystkiego zniszczyć w niszczarkach w drodze do wyjścia, bo sami się w to wpędzili” — napisał. „Jeśli ich postępowania mają przetrwać, muszą istnieć dowody, ujawnienie materiałów i nieprzerwany łańcuch dowodowy. Dokumentacja musi gdzieś istnieć, bo w przeciwnym razie sprawy upadną. Podejrzewam, że gdy śledczy w końcu pójdą tym papierowym śladem, doprowadzi on dokładnie tam, gdzie wskazują już sprawy Letitii James i Adama Schiffa — z powrotem do Białego Domu — i do dowodów na celowe uczynienie z amerykańskiego rządu broni przeciwko własnym obywatelom. Wtedy rozpoczną się prawdziwe procesy o oszustwa.”