Dyrektorzy Microsoft i Alphabet przyznali podczas Climate Week NYC — corocznego zlotu decydentów, menedżerów i obrońców klimatu odbywającego się przy okazji Zgromadzenia Ogólnego ONZ w Nowym Jorku — że ich emisje rosną i zasygnalizowali, że budowa centrów danych będzie kontynuowana niezależnie od tego, przemawiając na salach pełnych osób zorientowanych na klimat.

Wypowiedzi te przyszły równolegle ze sprawozdaniami zrównoważonego rozwoju, które stanowiły niekomfortową lekturę. Emisje Microsoft skoczyły w 2025 roku o 25% rok do roku, osiągając 20 milionów ton ekwiwalentu CO2. Alphabet nie pozostawał w tyle, odnotowując wzrost emisji o 18%, napędzany głównie działalnością łańcucha dostaw.

Dane te rozmijają się z własnymi publicznymi zobowiązaniami klimatycznymi obu firm: Microsoft zobowiązał się do osiągnięcia ujemnego bilansu dwutlenku węgla do 2030 roku, a Alphabet wyznaczył sobie cel zerowej emisji netto w całych operacjach i łańuchu wartości w tym samym roku — cele, które stają się coraz trudniejsze do osiągnięcia wraz z rozbudową infrastruktury.

Liczby stojące za rozbudową

W sercu problemu leży energia elektryczna. Zapotrzebowanie Google na energię wzrosło w 2025 roku o 37%, co stanowi największy jednoroczny wzrost w historii firmy, podczas gdy zużycie energii elektrycznej przez Microsoft wzrosło w tym samym okresie o 24%.

Ponieważ obie firmy prowadzą jedne z największych na świecie flot centrów danych, ich decyzje energetyczne mają znaczenie wykraczające daleko poza ich własny ślad węglowy, wpływając na to, ile nowej mocy wytwórczej powstaje i na jakie źródła energii opierają się dostawcy, aby ją zaspokoić.

Hiperskalowe centra danych robią coś więcej niż tylko zużywają ogromne ilości energii. Tworzą skoncentrowane obciążenia elektryczne, które mogą nadwyrężać całe lokalne sieci, zmuszając dostawców energii do uruchamiania brudniejszych źródeł wytwarzania, aby światła świeciły się także u pozostałych odbiorców.

Microsoft próbował złagodzić te skutki zobowiązaniami skupionymi na społecznościach. Firma zobowiązała się pokrywać pełne koszty energii związane ze swoimi centrami danych i posunęła się do odrzucenia niektórych lokalnych ulg podatkowych.

Zakupy czystej energii kontra brudna rzeczywistość

Zarówno Microsoft, jak i Alphabet dokonują zakupsów energii odnawialnej w dużej skali, inwestując w energię słoneczną, wiatrową oraz wschodzące technologie, takie jak geotermia i next-generation nuclear. W praktyce jednak rozwój czystej energii nie nadąża za wzrostem popytu. Ten niedobór odzwierciedla strukturalną rzeczywistość sektora energetycznego: nowe projekty wytwarzania oraz potrzebne do ich obsługi sieci przesyłowe często wymagają lat na uzyskanie pozwoleń i budowę, podczas gdy kampusy centrów danych działają na znacznie ciaśniejszych harmonogramach.

To napięcie najlepiej ilustruje chyba partnerstwo Microsoft z Chevron przy elektrowniach gazowych w Teksasie zaprojektowanych do zasilania centrów danych. Gaz ziemny jest czystszy od węgla, ale pozostaje paliwem kopalnym, a współpraca z jednym z największych koncernów naftowych świata w celu wspierania infrastruktury AI niezręcznie kontrastuje z klimatycznym przekazem obu firm.

Alphabet realizuje własny zestaw rozwiązań, w tym programy uzupełniania zasobów wodnych, mające na celu zrekompens ogromnych wymagań chłodniczych nowoczesnych centrów danych.

Sprzeciw społeczności i kontrola akcjonariuszy

Wystąpienia dyrektorów podczas Climate Week NYC nie odbywały się w próżni. Lokalne społeczności w pobliżu planowanych i istniejących centrów danych zorganizowały protesty, wyrażając obawy dotyczące hałasu, zużycia wody oraz wpływu na lokalne sieci energetyczne.

Rezolucje akcjonariuszy dodały kolejną warstwę presji. Inwestorzy zadają ostre pytania, czy szybkie tempo budowy centrów danych jest zgodne z klimatycznymi zobowiązaniami obu firm. Sposób, w jaki te rezolucje zostaną przyjęte podczas nadchodzących walnych zgromadzeń, oraz to, czy przyszłoroczne sprawozdania zrównoważonego rozwoju pokażą jakiekolwiek zmniejszenie luki między wzrostem a emisjami, pozwolą ocenić, czy ta kontrola rzeczywiście zmienia plany ekspansji.

Decyzja Microsoft o odrzuceniu w niektórych przypadkach lokalnych ulg podatkowych wydaje się mieć na celu rozbrojenie jednego z najczęstszych zarzutów społeczności: że giganci technologiczni czerpią ogromne lokalne zasoby, minimalizując przy tym swoje wpłaty podatkowe.

Źródło: CryptoBriefing