Po ulewnych deszczach południowo-zachodniego monsunu (Habagat) spółka Manila Electric Company (Meralco) — największy na Filipinach operator dystrybucji energii elektrycznej, kierowana przez Manuela V. Pangilinana — wraz ze swoją fundacją odpowiedzialności społecznej biznesu, One Meralco Foundation (OMF), zmobilizowała szybkie operacje reagowania na katastrofy wspólnie z partnerskimi samorządami lokalnymi w społecznościach w prowincjach Bulacan i Cavite. Habagat to powtarzający się co roku układ monsunowy, który zazwyczaj przynosi przedłużające się ulewne deszcze od czerwca do września, a Filipiny nieprzerwanie należą do krajów najbardziej narażonych na katastrofy naturalne na świecie.

Dotkliwe powodzie i wysokie przypływy zdezorganizowały codzienne życie i uczyniły drogi nieprzejezdnymi, przez co rodzinom trudno było opuścić domy i zdobyć podstawowe artykuły pierwszej potrzeby. Położone nisko i narażone na przypływy miejscowości, takie jak Hagonoy i Calumpit w prowincji Bulacan, należą do społeczności, które regularnie zmagają się z głębokimi powodziami monsunowymi, pogarszanymi, gdy wysokie przypływy uniemożliwiają odpływ wezbranych wód opadowych. We współpracy z partnerami w zakresie reagowania na katastrofy — w tym z Meralco PowerGen Corp. (MGEN), centrami biznesowymi Meralco, prowadzoną przez Meralco inicjatywą na rzecz dobrostanu zwierząt CATropa oraz samorządami lokalnymi — akcja objęła 2500 poszkodowanych rodzin w gminach San Miguel, Balagtas, Calumpit i Hagonoy w prowincji Bulacan, w Bacoor City i Tanzie w prowincji Cavite oraz w San Mateo w prowincji Rizal. Działania dystrybucyjne będą kontynuowane w najbliższych dniach.

W Balagtas w prowincji Bulacan OMF i Centrum Biznesowe Meralco Balagtas współpracowały z władzami gminnymi na czele z burmistrzem Andym „Andrewsem” Santiago. Zespoły brodziły przez głęboką wodę, wezbraną dodatkowo przez wysoki przypływ, aby dostarczyć paczki żywnościowe bezpośrednio pod drzwi mieszkańców odciętych w Barangay San Juan.

„Maraming salamat po sa One Meralco Foundation sa inyong ipinagkaloob na relief goods para sa ating mga kababayan”, powiedział burmistrz Santiago. „Malaking tulong po ito sa ating mga pamilyang nangangailangan. Maraming salamat po sa inyong malasakit at pakikiisa”.

W Hagonoy w prowincji Bulacan wspólna akcja pomocowa narodziła się z inicjatywy mieszkańców, po tym jak koordynator społeczny Gelvien Montalla skontaktował się z OMF przez internet, prosząc o pomoc dla swojej społeczności. Błyskawiczna reakcja OMF przyniosła natychmiastową ulgę rodzinom, których źródła utrzymania zostały sparaliżowane przez głębokie powodzie. Lilibeth Roberto, samotna matka opiekująca się dzieckiem z niepełnosprawnością, opowiedziała, jak powódź wstrzymała działalność jej niewielkiej jadłodajni. „Malaking bagay [itong relief] dahil wala akong kabuhayan ngayon”, powiedziała Roberto.

Operacje pomocowe objęły także miejsca ewakuacji i służby pierwszej linii. W Bacoor City w prowincji Cavite OMF i Centrum Biznesowe Meralco Bacoor przekazały paczki pomocowe rodzinom ewakuowanym z barangay Aniban 1, Aniban 2 i Ligas 1, a także miejskim funkcjonariuszom nadzorującym ruch drogowy, których własne domy zostały zalane. Dodatkowe zapasy żywności przekazano burmistrzowi Bacoor Strike'owi B. Revilli do dystrybucji w pozostałych dotkniętych barangay.

Tymczasem OMF i Centrum Biznesowe Meralco Rosario współpracowały z władzami lokalnymi Tanzy w prowincji Cavite, na czele z burmistrzem Archangelo Matro, aby pomóc w rozdzielaniu paczek pomocowych wśród poszkodowanych mieszkańców.

OMF podjęła również współpracę z władzami lokalnymi Calumpit, gdzie do działań przyłączył się wiceburmistrz Zacarias „Doc Zar” Candelaria wraz z Centrum Biznesowym Meralco Malolos. W Barangay Balungao w Calumpit OMF, wspólnie z Philippine Animal Welfare Society (PAWS) i CATropa, przekazała paczki pomocowe z ryżem dla rodzin oraz artykuły dla zwierząt domowych, a wolontariusze brodzili w zalanych rejonach, by dotrzeć do potrzebujących.

Wolontariusze z należącego do MGEN projektu MTerra Solar — wielkoskalowego przedsięwzięcia grupy w zakresie energetyki słonecznej i magazynów bateryjnych w regionie Luzon Środkowy — oraz z MGEN Renewables Bulacan Solar rozdzielili paczki pomocowe mieszkańcom San Miguel w prowincji Bulacan poszkodowanym przez żywioł. W mieście Marikina paczki od OMF i Centrum Biznesowego Meralco Marikina otrzymali także mieszkańcy Barangay Guinayang.

Inicjatywa stanowi część szerszych działań OMF w zakresie reagowania na katastrofy, których celem jest dostarczanie natychmiastowej pomocy poszkodowanym społecznościom. Fundacja regularnie prowadzi akcje pomocowe po tajfunach i powodziach, a obok nich od lat realizuje programy docierania z energią elektryczną do odległych społeczności poza siecią energetyczną.

„W czasach katastrofy nasza odpowiedzialność wobec społeczności wykracza daleko poza przywracanie fizycznego światła — chodzi o przywracanie nadziei. Gdy ulewne deszcze i Habagat zaburzają życie w całym kraju, niezłomnie trwamy przy zobowiązaniu, by stać u boku naszych rodaków Filipińczyków wtedy, gdy najbardziej nas potrzebują”, powiedział prezes OMF Jeffrey Tarayao.