Nowe badanie McKinsey Global Institute, ośrodka badawczego firmy doradczej McKinsey, wskazuje, że choć debaty o wpływie sztucznej inteligencji na rynek pracy dominują w nagłówkach, większym wyzwaniem będzie pomoc amerykańskim pracownikom w znalezieniu najkrótszej ścieżki do zawodów rosnących.

Badanie wskazuje, że gospodarka USA będzie miała w 2035 roku więcej miejsc pracy niż dziś. Zmieni się jednak ich struktura, co wymusi przekwalifikowanie lub zdobycie nowych kwalfikacji przez wielu pracowników.

Około 11 milionów Amerykanów może być zmuszonych opuścić kurczący się zawód na rzecz zupełnie innego. Wielu znajdzie pracę w obrębie znanej sobie grupy zawodowej, ale średnio 770 tysięcy pracowników rocznie będzie musiało w przyszłej dekadzie przekroczyć granice zawodowe — 3,6 razy częściej niż historycznie. Pandemia COVID-19 wywołała podobny wzrost, ale trwał on rok lub dwa; ten ma potrwać co najmniej dekadę.

Automatyzacja najbardziej uderzy w grupę biurowo-administracyjną

Weźmy pod uwagę asystenta administracyjnego, który od dekady dbał o sprawne funkcjonowanie departamentu. Badanie McKinsey wskazuje, że automatyzacja może przejąć 80 procent godzin pracy w grupie biurowej i administracyjno-wspierającej, która do 2035 roku poniesie największe straty miejsc pracy.

Dla tych pracowników istnieje ścieżka do rosnącego, lepiej płatnego zawodu: kierownik projektu. Badanie mierzy takie ścieżki według tego, jaką część pracy docelowej pracownik już potrafi wykonać — a tutaj pokrycie jest większe, niż można by się spodziewać. Asystenci administracyjni już planują, układają harmonogramy, koordynują działania, dokumentują decyzje i zarządzają interesariuszami — zadania te stanowią około 58 procent pracy kierownika projektu.ostała luka jest rzeczywista, ale do opanowania: obejmuje metody harmonogramowania projektów, doskonalenie procesów, prognozowanie, zarządzanie jakością i rozwój biznesowy.

Jedno wymaganie stanowi jednak wysoką barierę: wiele ofert pracy dla kierowników projektów wymaga licencjatu i certyfikatu zawodowego. Zmiana zawodu oferuje znaczny wzrost płac — ale wymaga dużych inwestycji w edukację i kwalfikacje. Klubową przeszkodą nie jest to, czy pracownicy potrafią wykonywać tę pracę, lecz to, czy są gotowi zainwestować tysiące dolarów i kilka lat, aby to udowodnić.

Inne przejścia są trudniejsze

Zmywacz dążący do zostania opiekunem domowym, zawodem rosnącym, posiada tylko około 20 procent wymaganych umiejętności. Musiałby nauczyć się pomocy pacjentom i oceny parametrów życiowych oraz odbyć miesiąc szkolenia, aby uzyskać certyfikację — a wielu pracodawców woli kwalfikację asystenta pielęgniarskiego, której zdobycie trwa jeszcze dłużej. Ponadto 92 procent miejsc pracy w wsparciu opieki zdrowotnej mieści się w dwóch najniższych kwintylach płacowych, oferując niewielkie pole do poprawy warunków życia.

Pracownik pakowni przechodzący do produkcji fabrycznej, innego prawdopodobnie rosnącego zawodu, napotyka inną przeszkodę. Około 52 procent jego umiejętności — podnoszenie ciężarów, kontrola jakości i obsługa sprzętu, takiego jak wózki widłowe — byłoby przenoszonych, a zmiana wiąże się z odczuwalną podwyżką. Nie stoi na drodze żadny wymóg kwalfikacyjny. Produkcja fabryczna wymaga jednak montażu mechanicznego, wiercenia i precyzyjnych umiejętności manualnych, szkolenia na konkretnym sprzęcie oraz zaawansowanych procedur kontroli jakości.

Kwalfikacje to najczęstsza bariera

Kwalfikacje są wymagane w 85 procentach rosnących zawodów, co czyni je najczęstszą przeszkodą. Około 38 procent wymagań narzuca prawo, skoncentrowane tam, gdzie o bezpieczeństwie i zaufaniu publicznym. Kolejne 47 procent odzwierciedla preferencje pracodawców wobec dyplomu, certyfikatu lub tytułu zawodowego — co oznacza, że niemal połowa problemu kwalfikacyjnego to konwencja rekrutacyjna, a nie wymóg bezpieczeństwa, a konwencje łatwiej zmienić.

Nawet krótkie programy szkoleniowe mogą być nieosiągalne finansowo w jedynej walucie, która się liczy: utraconych zarobkach. Pracownik z skromnymi oszczędnościami lub opiekujący się dzieckiem może racjonalnie odrzucić ścieżkę, która zwróci się hojnie w horyzoncie 10 lat, ponieważ najpierw wymaga miesięcy bez wynagrodzenia.

Interesariusze mogą wygładzić ścieżki

Pracodawcy mają największy interes w tym, aby ścieżki do rosnących zawodów były bardziej bezpośrednie, zwłaszcza wobec starzejącej się populacji kraju. Firma zwalniająca pracowników administracyjnych w jednym dyjonie, publikując jednocześnie oferty na stanowiska koordynatora projektów w innym, sama stworzyła swój niedobór talentów. Zatrudnianie na podstawie wykazanych umiejętności, rezygnacja z wymogów dyplomowych nie wymaganych prawem, stosowanie praktycznych ocen i budowanie programów apprenticeship dla obecnych pracowników kosztuje mniej niż zatrudnianie wykwalifikowanego outsidera.

Stany mogą pomóc, przycinając wymogi licencjonowania zawodowego i czyniąc kwalfikacje modułowymi oraz kumulatywnymi, tak aby krótkie kwalfikacje sumowały się w dłuższe. Uczelnie i agencje szkoleniowe mogą projektować programy „wstecz”, od wymagań rosnących zawodów, i publikować zarobki swoich absolwentów. Rządy mogą oferować zachęty, takie jak dotowana edukacja i ulgi podatkowe na przekwalifikowanie dla osób fizycznych, a także ulgi podatkowe dla firm pomagających pracownikom zdobywać nowe umiejętności i kwalfikacje.

Pracodawcy sygnalizują, jakich umiejętności szukają

Pracownicy sami mają interes w budowaniu umiejętności, a pracodawcy sygnalizują, czego potrzebują. Od 2022 roku liczba ofert wymagających biegłości w AI wzrosła jedenastokrotnie, oczekujących elastyczności — pięciokrotnie, a wymagających odporności, ciekawości i chęci nauki — trzykrotnie. Ponad 70 procent pracowników będzie potrzebować nowych umiejętności, nawet jeśli nigdy nie zmieni pracodawcy.

Ale żaden z tych pracowników nie może skrócić terminu licencjonowania, sfinansować z własnej kieszeni roku bez wynagrodzenia ani kupić czasu przy linii produkcyjnej. Asystent administracyjny ma już ponad połowę umiejętności potrzebnych kierownikowi projektu. Czy on — i miliony podobnych mu osób — zdobędą resztę, zależy w dużej mierze od pracodawców i instytucji kształtujących warunki pracy. Wskaźnikami, na które warto patrzeć, są te wymienione w badaniu: zniesienie wymogów dyplomowych tam, gdzie prawo ich nie wymaga, przycięcie zasad licencjonowania, kumulatywne kwalfikacje i publikowanie wyników szkoleń. Ułatwienie ścieżek do zawodów przyszłości leży w interesie zarówno firm, jak i pracowników i opłaci się gospodarstwom domowym, społecznościom i całej gospodarce.

Opinie wyrażone w tekstach komentarzowych Fortune.com są wyłącznie poglądami ich autorów i nie muszą odzwierciedlać opinii i przekonań Fortune. Ta historia pierwotnie ukazała się w Fortune.com.