Maynilad Water Services, Inc., koncesjonariusz zaopatrzenia w wodę dla Zachodniej Strefy Metro Manila, przeznaczył około 10 miliardów peso na renowację i modernizację swoich obiektów uzdatniania wody La Mesa w Quezon City — ruch mający wzmocnić niezawodność dostaw wody w obliczu zagrożenia suszą wywołaną przez El Niño. El Niño, powtarzający się wzorzec klimatyczny, który zazwyczaj przynosi Filipinom opady poniżej normy, może zmniejszyć dopływy do systemu tam Angat-Ipo, źródła wody surowej zasilającego te obiekty.

Podczas briefingu prasowego we wtorek wiceprezes Maynilad i szef operacji zaopatrzenia w wodę Ronaldo C. Padua powiedział, że prace mają na celu zwiększenie pojemności magazynowej systemu. „Przygotowujemy nasz system, abyśmy mogli zwiększyć (pojemność) naszych zbiorników. Ważne jest (modernizacja naszego systemu), aby zwiększyć dostępność wody lub ilość wody dostępnej z naszych źródeł” — powiedział.

Według spółki inwestycja obejmuje ulepszenia procesów uzdatniania wody, systemy odzysku i uzupełniania zapasów oraz dodatkowe magazynowanie wody surowej. Przy pełnej mocy połączone systemy odzysku i uzupełniania zapasów mają dostarczać od 125 do 179 milionów litrów wody dziennie (MLD).

Magazynowanie wody surowej w La Mesa jest również rozszerzane do 200 milionów litrów do grudnia, z obecnie raportowanej pojemności 133 milionów litrów. Dodatkowa pojemność ma służyć jako bufor w okresach zmniejszonych dopływów z systemu tam Angat-Ipo, który dostarcza wodę surową do obiektów uzdatniania. To właśnie ten bufor sprawia, że El Niño jest realnym problemem: gdy dopływy maleją, zgromadzona woda surowa daje zakładowi przestrzeń do kontynuowania uzdatniania i dostarczania wody. Grudniowy cel osiągnięcia pojemności 200 milionów litrów to wart śledzenia kamień milowy, ponieważ oznacza moment, w którym dodatkowy zapas ma być już dostępny.

Kluczowym elementem projektu jest przekształcenie dawnych lagun osadowych w zbiorniki na wodę nieuzdatnioną. Maynilad podało, że laguny 3 i 4 zapewniają łącznie pojemność magazynową około 133 milionów litrów, co odpowiada mniej więcej dwóm trzecim planowanej całości.

Spółka modernizuje również La Mesa Water Treatment Plant 1, aby zwiększyć jej zdolność do obsługi mętności wody surowej z około 300 jednostek mętności nefelometrycznej (NTU) do szczytowego poziomu projektowego 2000 NTU. Mętność mierzy zmętnienie wody spowodowane cząstkami zawieszonymi. Wyższy pułap projektowy ma pozwolić oczyszczalni pracować w szerszym zakresie warunków wody surowej, szczególnie gdy poziom osadów rośnie, dając operatorom więcej przestrzeni do dalszego przetwarzania wody w miarę zmian warunków w źródle.

Program renowacji obejmuje także ulepszenia sedymentacji, filtracji, gospodarki osadowej oraz systemów monitorowania i sterowania, a także wymianę starego sprzętu. „Trwająca renowacja i ulepszenia procesów Maynilad w La Mesa obejmują usprawnienia sedymentacji, filtracji, gospodarki osadowej, systemów monitorowania i sterowania, a także wymianę starego sprzętu i inne ulepszenia obiektów” — podała spółka w odrębnym oświadczeniu.

Maynilad świadczy usługi zaopatrzenia w wodę i odprowadzania ścieków w Zachodniej Strefie Wielkiej Manili, obejmującej części 11 miast Metro Manila oraz części prowincji Cavite. To właśnie ten obszar usług sprawia, że stan obiektów La Mesa ma znaczenie daleko wykraczające poza Quezon City: modernizacja decyduje o tym, jak niezawodnie woda surowa pobrana z systemu Angat-Ipo może być uzdatniana i dostarczana do domów i firm w całej Zachodniej Strefie, podczas gdy susza obciąża dopływy ze źródeł.

Metro Pacific Investments Corp., posiadający większościowy udział w Maynilad, jest jedną z trzech filipińskich spółek hongkońskiego First Pacific Co. Ltd., obok Philex Mining Corp. i PLDT Inc. Hastings Holdings, Inc., jednostka zależna MediaQuest Holdings, Inc., spółki Beneficial Trust Fund PLDT, ma udziały w BusinessWorld poprzez kontrolowaną przez siebie grupę Philippine Star. — Ashley Erika O. Jose