Rep. Thomas Massie, R-Ky., warł we wtorek rezolucję w sprawie impeachmentu sekretarza obrony Pete'a Hegsetha, zarzucając mu ignorowanie Kongresu, niezgodne z prawem kontynuowanie amerykańskiej wojny w Iranie oraz inne przewinienia. Posunięcie spotkało się z ciętą odpowiedzią „a nie mówiłem?” jednego z celów rzekomych nadużyć Hegsetha: senatora Marka Kelly'ego, który zasugerował, że sekretarz obrony powinien był posłuchać własnego ostrzeżenia o odmowie wykonania nielegalnych rozkazów.

Oprócz zarzutów związanych z wojną w Iranie ośmiopunktowa rezolucja Massiego dotyczy także amerykańskich operacji wojskowych w Wenezueli i Jemenie. Zarzuca mu ona nielegalne kierowanie operacją zatrzymania wenezuelskiego prezydenta Nicolása Maduro bez autoryzacji Kongresu oraz dokonywanie pozasądowych zabójstw — twierdzenia, które wpisują się w wieloletni spór konstytucyjny o uprawnienia do autoryzacji użycia siły zbrojnej. Rezolucje w sprawie impeachmentu składane przez posłów nie trafiają automatycznie pod obrady Izby Reprezentantów; co do zasady trafiają najpierw do komisji, a skuteczny impeachment wymagałby zwykłej większości w Izbie, przy czym odwołanie ze stanowiska wymagałoby większości dwóch trzecich głosów w Senacie podczas późniejszego procesu.

„Sekretarz Hegseth nadużył powierzonych mu uprawnień jako sekretarz obrony, podporządkowując konstytucyjne ograniczenia użycia siły zbrojnej i przepisy regulujące prowadzenie działań wojennych własnym celom politycznym” — powiedział Massie, dodając, że Hegseth wykazał się „głęboką nieędnością” wobec wpływu amerykańskich operacji wojskowych na cywilów.

Rezolucja utrzymuje również, że Hegseth „uybronił Departament Obrony, aby podejmować działania odwetowe i zastraszać senatora Marka Kelly'ego”. Kelly, emerytowany kapitan marynarki i były astronauta NASA, wystąpił w nagraniu razem z pięcioma innymi demokratycznymi prawodawcami o doświadczeniu wojskowym i w dziedzinie bezpieczeństwa narodowego, skierowanym do żołnierzy, przypominając im, że „nasze prawa są jasne. Możesz odmówić wykonania nielegalnego rozkazu”. Ten przekaz odzwierciedlał długą zasadę amerykańskiego prawa wojskowego: żołnierze mają obowiązek wykonywać legalne rozkazy, ale oczywiście nielegalny rozkaz nie korzysta z takiej ochrony, a jego wykonanie nie stanowi okoliczności wyłączającej odpowiedzialność. Według Massiego nagranie dotyczyło wówczas „nielegalnej kampanii uderzeniowej przeciwko statkom podejrzewanym o przemyt narkotyków na wodach międzynarodowych”. Kelly wskazał jednak, że Hegseth dobrze by zrobił, gdyby sam posłuchał tego ostrzeżenia.

„Myślę, że naprawdę ironią w potencjalnym impeachmentzie Pete'a Hegsetha ze stanowiska sekretarza obrony jest to, że sześć z tych ośmiu punktów dotyczy Pete'a wykonującego nielegalne rozkazy prezydenta” — powiedział Kelly w rozmowie z prowadzącym z „The Atlantic” podczas wrześniowego Atlantic Festival w Nowym Jorku. „Gdyby nas po prostu posłuchał, nie znalazłby się teraz... [jako] pierwszy członek gabinetu, wobec którego członek jego własnej partii podjął próbę impeachmentu i usunięcia ze stanowiska.” (Obejrzyj za pośrednictwem The Atlantic na X.)

„Więc [Hegseth] przejdzie do historii jako ten gość” — dodał Kelly. „Ale gdyby posłuchał nas sześciorga, nie znalazłby się w tej sytuacji.”

Kelly powiedział, że „nigdy wcześniej nie spotkał Toma Massiego” przed wniesieniem rezolucji w tym tygodniu. „Nigdy wcześniej ze sobą nie rozmawialiśmy, dopóki kilka dni temu nie wydarzyła się ta sprawa. Uznałem, że wypada mu zadzwonić w związku z jego... rezolucją o impeachment, ale jest tam osiem punktów. Jeden z nich dotyczy tego, co Pete Hegseth próbuje zrobić mnie, mojemu nazwisku, i on omawia moją sprawę oraz dlaczego uważa, że jest to czyn impeachmentowy.”